Cistoscopia: qué es y qué esperar

Resumen

La cistoscopia es una prueba médica que permite al médico mirar por dentro de la vejiga y de la uretra. La uretra es el tubo corto por el que sale la orina. Para ello se usa un instrumento muy fino y flexible (o, a veces, uno rígido y delgado) que lleva una lucecita y una cámara pequeña en la punta. La imagen se ve en una pantalla. Sirve para descubrir por qué hay sangre en la orina, por qué se repiten las infecciones urinarias, por qué duele al orinar o por qué cuesta vaciar la vejiga. También permite tomar una muestra pequeña de tejido (biopsia) si hace falta. Es una prueba habitual, se hace en consulta o en el hospital y suele durar pocos minutos.

Sí, es una prueba muy común. Cada año se hacen millones de cistoscopias en todo el mundo. Es una de las pruebas más usadas cuando hay dudas sobre problemas de la vejiga.

Puede hacerse a personas de cualquier edad, incluidas niñas y niños cuando es necesario. Es más frecuente en adultos con sangre en la orina, infecciones urinarias que se repiten, problemas para orinar o dolor en la parte baja del vientre. En los hombres mayores de 50 años se hace a veces para estudiar problemas relacionados con la próstata, la glándula que rodea la salida de la vejiga.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangre en la orina (la orina se ve rosada, rojiza o con coágulos), aunque no duela
• Infecciones urinarias que vuelven una y otra vez
• Dolor o escozor al orinar que no mejora
• Necesidad de orinar muy a menudo, de noche o con urgencia
• Sensación de que la vejiga no se vacía del todo
• Dolor o presión en la parte baja del vientre
• Orina que sale muy despacio o con esfuerzo
• Después de la prueba: escozor leve al orinar, orina algo rosada y ganas frecuentes de orinar durante uno o dos días

Síntomas en niños

• Infecciones urinarias repetidas
• Sangre en la orina
• Problemas para controlar la orina o para orinar
• En niñas y niños la prueba se hace con más cuidado y casi siempre con sedación o anestesia para que no sientan miedo ni dolor

Síntomas en adultos mayores

• Sangre en la orina sin dolor, que es un motivo frecuente de consulta
• Infecciones urinarias repetidas o poco claras
• Dificultad para vaciar la vejiga, a menudo relacionada con la próstata en los hombres
• Necesidad de revisar la vejiga antes o después de otros tratamientos
• Más probabilidad de tener bacterias en la orina, por lo que el equipo médico suele pedir un análisis antes de la prueba

Causas

Causas principales

• Buscar la causa de sangre en la orina, un síntoma que puede tener muchos orígenes distintos
• Estudiar infecciones urinarias que se repiten o que no responden al tratamiento
• Investigar dolor al orinar o dificultad para vaciar la vejiga
• Revisar la vejiga cuando hay cálculos (piedras), pólipos o zonas que hay que vigilar
• Seguimiento después de un tratamiento en la vejiga o antes de una operación
• Tomar una muestra de tejido (biopsia) cuando se ve algo que hay que estudiar

Factores de riesgo

• Tener una infección urinaria en el momento de la prueba: conviene tratarla primero
• Tener la próstata agrandada, lo que puede hacer más difícil orinar después
• Estar embarazada o tener problemas de coagulación: hay que avisar al equipo médico
• Tomar medicamentos que hacen que la sangre tarde más en coagular: coméntalo siempre
• Tener alergia al látex, a la anestesia local o a algún medicamento: díselo al equipo
• Fumar y haber fumado mucho tiempo, porque aumenta el riesgo de problemas en la vejiga

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Ves sangre en la orina, aunque no duelas y aunque solo ocurra una vez
• Tienes fiebre con dolor al orinar o dolor en la espalda
• No puedes orinar y tienes mucho dolor en la parte baja del vientre
• Tienes infecciones urinarias que vuelven tres o más veces al año

Programe una cita de rutina si:

• Tienes molestias al orinar que van y vienen desde hace semanas
• Orinas muy a menudo o te levantas varias veces por la noche
• Sientes que la vejiga no se vacía del todo
• Te han dicho que tus análisis de orina salen alterados y quieres entender qué significa
• Tienes antecedentes familiares de problemas de vejiga o de riñón

Diagnóstico

La cistoscopia se hace en una consulta, en una sala de pruebas o en el hospital. Primero el equipo médico revisa tu historia clínica, te pregunta por tus medicamentos y alergias y suele pedir un análisis de orina para descartar una infección. Después te colocas tumbado o tumbada, con las piernas algo separadas. Se limpia la zona y se aplica un gel con anestesia local por la uretra para que moleste menos. Luego se introduce suavemente el cistoscopio (el tubo fino con la cámara). El médico mira la imagen en una pantalla y puede pedirte que orines un poco o que hagas fuerza para ver cómo funciona la vejiga. Si hay que tomar una muestra, se hace por dentro sin cortes. Al terminar, se retira el tubo y puedes ir a casa tras un rato de observación.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina, para ver si hay infección o sangre antes de la prueba
• La cistoscopia flexible, con un tubo fino y blando y anestesia local en gel
• La cistoscopia rígida, con un tubo delgado y firme, a veces con sedación
• La biopsia, que es una muestra minúscula de tejido que se estudia en el laboratorio
• En algunos casos, una ecografía o una tomografía para ver todo el aparato urinario
• El informe con las imágenes y el resultado del laboratorio, que suele tardar unos días

Qué esperar en su cita

La prueba dura entre 5 y 20 minutos, según lo que haya que hacer. Vas a notar la entrada del tubo y presión en la vejiga; mucha gente lo describe como una molestia, no como un dolor fuerte. Si la haces solo con anestesia local, podrás volver a casa caminando. Durante uno o dos días es normal tener escozor al orinar, ganas frecuentes de orinar y algo de sangre en la orina: es la irritación normal de la uretra. Beber agua abundante ayuda a que todo se aclare antes. Si te han dado sedación, necesitas que alguien te acompañe a casa y no debes conducir ese día.

Tratamiento

La cistoscopia en sí no es un tratamiento: es una forma de mirar y de saber qué pasa. Lo que se hace después depende de lo que se encuentre. Muchas veces no se encuentra nada preocupante y solo se recomienda controlar los síntomas. Otras veces se descubre una infección, una piedra pequeña, una estrechez de la uretra o un pólipo, y se trata de la forma adecuada. El equipo médico te explicará los resultados y las opciones con calma.

Autocuidado en el hogar

• Bebe agua abundante durante las 24 horas siguientes para diluir la orina y aliviar el escozor
• Evita el café, el alcohol y las bebidas con gas o muy azucaradas durante un día, porque irritan más la vejiga
• No aguantes las ganas de orinar: ve al baño cuando lo necesites, sin apretar
• Puedes usar una bolsa de agua tibia (no caliente) en la parte baja del vientre si tienes presión
• Descansa el día de la prueba y evita esfuerzos fuertes, bicicleta o natación durante 24 o 48 horas
• Lávate las manos con frecuencia y mantén la zona limpia y seca
• Apunta cualquier síntoma raro y consúltalo con tu profesional de salud

Tratamientos médicos

Si la prueba muestra una infección, el equipo médico indicará el tratamiento adecuado para eliminarla. Si hay una piedra pequeña o una zona estrecha, puede proponerse un tratamiento para ayudarla a salir o para abrir el paso. Si se ha tomado una biopsia, el resultado tarda unos días y a partir de ahí se decide si hace falta algún seguimiento. En algunos casos, durante la misma prueba se puede retirar algo pequeño, lo que evita otra intervención. Nunca tomes medicamentos por tu cuenta ni dejes de tomar los que ya usas sin hablar antes con tu profesional de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cistoscopia rara vez se convierte en una operación. A veces, si se ve un pólipo o una zona que hay que tratar, se programa una intervención más corta y con anestesia para hacerlo con calma. También puede hacer falta una cirugía si se descubre una estrechez de la uretra o un problema que no se puede resolver en la consulta. Tu equipo te explicará en qué consiste, cuánto dura y cómo será la recuperación.

Vivir con esta afección

Después de una cistoscopia la vida sigue casi igual. La mayoría de las personas vuelven al trabajo o a sus tareas al día siguiente, sobre todo si no han necesitado sedación. Durante un par de días puede haber algo de escozor y orina rosada, y eso va desapareciendo poco a poco. Si te han hecho una biopsia, quizá te pidan esperar un poco antes de hacer deporte o relaciones sexuales; pregunta a tu equipo médico cuánto tiempo en tu caso.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una buena hidratación a lo largo del día, no solo cuando tengas la prueba
• Ve al baño cuando sientas ganas, sin retener la orina durante horas
• Orina después de las relaciones sexuales: ayuda a arrastrar bacterias
• Usa ropa interior de algodón y evita productos perfumados en la zona genital
• Deja de fumar si fumas: es la medida que más protege la salud de la vejiga
• Anota en un cuaderno las veces que orinas, si duele y cómo es la orina: es muy útil en la consulta

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para una cistoscopia, pero cuidar lo que comes y bebes ayuda a la vejiga. Bebe agua a lo largo del día, come fruta y verdura y evita el exceso de sal, cafeína y alcohol, sobre todo si notas que te dan ganas de orinar. El movimiento suave, como caminar, ayuda a la circulación y al bienestar general. Si te han hecho una biopsia o has tenido molestias, espera uno o dos días antes de hacer ejercicio intenso.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir nervios antes de la prueba y hasta que llegan los resultados. Esperar unos días puede generar ansiedad, y pensar en el tubo puede dar miedo. Saber qué va a pasar, cuánto dura y qué vas a notar ayuda mucho. Puedes pedir que te expliquen cada paso durante la prueba, respirar despacio y pedir una pausa si la necesitas. Hablar con alguien de confianza también alivia. Si la preocupación te quita el sueño, te cambia el apetito o te tiene decaído o decaída, coméntalo con tu profesional de salud: hay apoyo psicológico disponible y pedirlo es una señal de cuidado, no de debilidad.

Prevención

No siempre se puede evitar necesitar una cistoscopia, porque a veces el motivo aparece sin causa clara. Lo que sí puedes hacer es cuidar tu salud urinaria: beber suficiente agua, no aguantar las ganas de orinar, tratar bien las infecciones, no fumar y acudir a revisión si notas cambios en la orina. Estas medidas reducen el riesgo de algunos problemas de la vejiga y ayudan a que, si hace falta la prueba, llegues en las mejores condiciones.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra los problemas que se estudian con la cistoscopia. Mantén al día las vacunas recomendadas para tu edad y tu estado de salud, y pregunta a tu profesional de salud si necesitas alguna en tu caso.

Programas de detección

No hay un cribado (prueba de detección) general de cáncer de vejiga para toda la población. Si tienes antecedentes de tabaquismo importante, exposiciones laborales de riesgo o antecedentes familiares, comenta con tu profesional de salud si en tu caso conviene hacer revisiones. La sangre en la orina siempre debe estudiarse, aunque no duela.

Complicaciones

Si no se trata

• Las molestias o los síntomas que motivaron la prueba pueden seguir sin explicación
• Una infección urinaria puede pasar de la vejiga al riñón y volverse más seria
• Algunos problemas de la vejiga, si no se detectan, pueden avanzar con el tiempo
• Un problema para vaciar la vejiga puede dañar poco a poco el riñón

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de las personas a las que se les hace una cistoscopia tienen un resultado que no es grave, y la prueba sirve precisamente para descartar problemas y quedarse tranquilo o tranquila. Las molestias posteriores suelen irse en uno o dos días. Si se encuentra algo que necesita tratamiento, detectarlo pronto es una buena noticia: hay más opciones y suelen funcionar mejor. Habla con tu equipo médico sobre tus resultados y tus dudas, y recuerda que cada persona es distinta.

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