Selladores dentales: protección para tus dientes

Resumen

Un sellador dental es una capa fina de material plástico que se pinta sobre la superficie de masticación de los dientes posteriores (las muelas). Sirve para tapar las ranuras y fisuras profundas donde se acumulan bacterias y restos de comida, y así ayudar a prevenir la caries. Es un procedimiento preventivo, no un tratamiento de una caries ya existente.

Sí, es una práctica habitual en odontología preventiva, especialmente en la infancia y la adolescencia.

Se recomienda principalmente a niños y adolescentes, pero también puede beneficiar a adultos que tienen muelas con surcos profundos y sin caries.

Síntomas

Síntomas comunes

• Los selladores no causan síntomas. Si aparecen molestias, suelen deberse a caries o a otros problemas dentales.
• Dolor al masticar o sensibilidad al frío o al calor.
• Manchas, agujeros visibles o restos de comida que se quedan atrapados en las muelas.

Síntomas en niños

• Los niños con selladores no deben sentir dolor por el sellador en sí.
• Si el niño se queja de dolor dental, conviene revisar que el sellador esté intacto y descartar caries.
• Es normal que el niño note una superficie más lisa al pasar la lengua, pero no debe doler.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos, los selladores tampoco generan síntomas.
• Cualquier molestia dental persistente debe ser evaluada por un dentista.
• Los adultos con sequedad de boca o antecedentes de caries pueden beneficiarse de selladores.

Causas

Causas principales

• La caries se produce cuando las bacterias de la boca fermentan los azúcares de los alimentos y producen ácido, que desgasta el esmalte.
• Las muelas tienen surcos y fisuras profundas donde el cepillo no llega bien y las bacterias se acumulan.
• Los selladores se usan para cerrar esos surcos y reducir el riesgo de caries.

Factores de riesgo

• Tener muelas con surcos profundos.
• Mala higiene bucal o dificultad para cepillar bien las muelas.
• Dieta rica en azúcares y bebidas azucaradas.
• Poca exposición al flúor.
• Antecedentes personales o familiares de caries.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor dental intenso que no mejora.
• Hinchazón en la cara o la encía con fiebre.
• Dificultad para respirar o tragar por una hinchazón dental.
• Sangrado abundante que no se detiene.

Programe una cita de rutina si:

• Revisión dental periódica para comprobar que los selladores estén intactos.
• Si notas que un sellador se ha desprendido o está áspero.
• Si tienes dudas sobre si tú o tu hijo necesitáis selladores.
• Si aparece sensibilidad o dolor leve al masticar.

Diagnóstico

El dentista revisa los dientes con un espejo y una sonda para ver si hay surcos profundos o caries. A veces se apoya en radiografías para ver caries entre los dientes. No se necesita un análisis de sangre ni una prueba especial para decidir si poner selladores.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de la superficie de los dientes.
• Radiografías dentales si se sospecha caries.
• Evaluación del riesgo de caries por parte del dentista.

Qué esperar en su cita

La cita suele ser breve. El dentista limpia y seca el diente, aplica un gel acondicionador, lo enjuaga y seca, pinta el sellador y lo endurece con una luz especial. No suele requerir anestesia.

Tratamiento

Los selladores son un tratamiento preventivo que se aplica en la consulta dental. No sustituyen el cepillado ni el uso de hilo dental, pero ayudan a proteger las muelas.

Autocuidado en el hogar

• Cepíllate los dientes dos veces al día con pasta fluorada.
• Usa hilo dental o cepillos interdentales a diario.
• Evita masticar hielo, caramelos duros o alimentos muy duros que puedan dañar el sellador.
• Acude a revisiones dentales periódicas.

Tratamientos médicos

El odontólogo aplica el sellador en la consulta. Si ya existe caries, el tratamiento será distinto (por ejemplo, empastes). No se recomiendan medicamentos específicos para los selladores; si hay dolor, consulta a tu dentista o farmacéutico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No es una cirugía. Es un procedimiento no invasivo que se realiza en la consulta dental.

Vivir con esta afección

Puedes llevar una vida normal con selladores. Solo necesitas mantener una buena higiene bucal y acudir a las revisiones para comprobar que siguen en su sitio.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina de cepillado dos veces al día.
• Limita los azúcares y las bebidas azucaradas.
• Acude al dentista según la frecuencia que te recomiende.
• Si tienes ansiedad dental, coméntalo con tu profesional.

Dieta y ejercicio

No hay restricciones especiales de dieta o ejercicio por llevar selladores. Una dieta equilibrada y baja en azúcares ayuda a prevenir caries. El ejercicio no afecta a los selladores.

Salud mental y bienestar emocional

Los selladores pueden reducir la preocupación por las caries. Si el miedo al dentista te afecta, habla con tu profesional; existen técnicas para que la visita sea más cómoda.

Prevención

Las caries se pueden prevenir en gran medida con selladores, buena higiene, flúor y revisiones dentales. Los selladores son una herramienta preventiva eficaz.

Programas de detección

Las revisiones dentales periódicas permiten valorar si necesitas selladores y si los que ya tienes están en buen estado.

Complicaciones

Si no se trata

• Sin selladores, las muelas con surcos profundos tienen más riesgo de caries.
• La caries no tratada puede causar dolor, infección y, con el tiempo, pérdida del diente.
• Una infección dental puede extenderse y causar hinchazón facial.

Pronóstico a largo plazo

Los selladores son muy eficaces para prevenir caries en las muelas. Con revisiones periódicas y buenos hábitos, pueden durar años y ayudarte a mantener una boca sana.

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