Diagnóstico de la coagulación intravascular diseminada (CID)

Resumen

La coagulación intravascular diseminada, o CID, es un problema en la forma en que la sangre coagula. Normalmente la sangre forma coágulos solo cuando hay una herida, para frenar el sangrado. En la CID se forman muchos coágulos pequeños dentro de los vasos sanguíneos, por todo el cuerpo, sin que exista una herida. Esos coágulos van gastando las plaquetas (células que ayudan a formar el coágulo) y los factores de coagulación (proteínas que hacen que la sangre se coagule). Cuando se acaban, la sangre deja de coagular bien y puede aparecer sangrado, a veces abundante. La CID no es una enfermedad por sí sola: es una complicación de otra enfermedad o situación grave. Por eso suele aparecer en personas que ya están hospitalizadas y en estado delicado.

No es una condición frecuente en la población general. Aparece sobre todo en personas hospitalizadas y graves, y su frecuencia depende de la enfermedad de fondo y de la gravedad del paciente.

Puede afectar a personas de cualquier edad que tengan una enfermedad grave. Es más probable en quienes tienen infecciones generalizadas, traumatismos fuertes, quemaduras extensas, algunos tipos de cáncer, complicaciones del embarazo o del parto, problemas del hígado, cirugías mayores o reacciones graves a una transfusión. No se contagia de persona a persona.

Síntomas

Síntomas comunes

• Moretones o manchas rojas o moradas en la piel sin haber recibido un golpe
• Sangrado por la nariz o por las encías
• Sangrado que no se detiene en heridas pequeñas o en el lugar de una inyección
• Sangre en la orina o en las heces, o heces negras y pegajosas
• Sangrado menstrual más abundante de lo habitual
• Piel pálida, fría o con manchas
• Cansancio extremo o sensación de debilidad intensa
• Confusión, somnolencia o dificultad para hablar
• Dificultad para respirar o dolor en el pecho

Síntomas en niños

• Irritabilidad o llanto difícil de calmar junto con palidez
• Mucho sueño o dificultad para despertar
• Moretones con facilidad, incluso sin golpes claros
• Sangrado que dura más de lo normal después de una vacuna, un pinchazo o una caída
• Sangre en el pañal, en la orina o en el vómito
• Problemas para alimentarse o menos ganas de comer

Síntomas en adultos mayores

• Moretones después de golpes muy leves, o manchas que aparecen sin motivo
• Confusión o debilidad repentina que puede confundirse con otras enfermedades
• Sangrado de encías o de nariz que se repite
• Palidez o cansancio que empeora poco a poco
• Puede haber mayor riesgo si ya toma medicamentos que afectan la coagulación, por lo que conviene revisarlos con el equipo médico

Causas

Causas principales

• Infecciones graves que se extienden por todo el cuerpo (sepsis)
• Traumatismos grandes, cirugía mayor o quemaduras extensas
• Algunos tipos de cáncer, sobre todo cánceres de la sangre y tumores avanzados
• Complicaciones del embarazo o del parto, como el desprendimiento de la placenta
• Problemas graves del hígado
• Reacciones graves a una transfusión de sangre o a la picadura de algunos animales
• Inflamación muy intensa o lesión masiva de tejidos

Factores de riesgo

• Estar hospitalizado por una enfermedad grave o en una unidad de cuidados intensivos
• Tener una infección generalizada
• Tener un cáncer avanzado
• Haber sufrido un accidente grave o quemaduras
• Embarazo con complicaciones
• Enfermedad del hígado
• Cirugía mayor reciente

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Cualquier sangrado que no se detenga
• Aparición rápida de moretones o de manchas rojas o moradas
• Sangre en la orina o heces negras
• Confusión o somnolencia nueva
• Dificultad para respirar

Programe una cita de rutina si:

• Moretones con facilidad sin causa clara
• Sangrado de encías al cepillarse los dientes
• Cansancio o palidez que no mejora
• Si ya tiene una enfermedad de base y nota síntomas nuevos, consulte pronto con su equipo médico

Diagnóstico

No existe una prueba única para la CID. El equipo médico llega al diagnóstico reuniendo tres cosas: los síntomas, los resultados de varios análisis de sangre y la presencia de una enfermedad grave que pueda explicarla. También descarta otras causas de sangrado, como problemas del hígado o el efecto de algunos medicamentos. En ocasiones se usa una escala de puntos que combina varias pruebas de coagulación para orientar mejor el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Hemograma completo: cuenta las plaquetas y las demás células de la sangre
• Tiempo de protrombina (TP) e INR: miden cuánto tarda la sangre en coagular
• Tiempo de tromboplastina parcial activada (TTPa): otra medida de la coagulación
• Fibrinógeno: una proteína necesaria para formar coágulos
• Dímero D y productos de degradación de la fibrina: sustancias que aparecen cuando se forman y se rompen coágulos
• Análisis de función del hígado y de los riñones
• Pruebas para encontrar la enfermedad de fondo, como cultivos si se sospecha una infección
• En algunos casos, pruebas de imagen para buscar coágulos en órganos

Qué esperar en su cita

Si está en el hospital, le sacarán sangre varias veces para seguir la evolución. Algunos resultados están en minutos y otros tardan horas, según la prueba. Es posible que le pregunten por su historia clínica, por los medicamentos que toma y por si sangra con facilidad. La mayoría de estos análisis no necesitan preparación especial. El equipo repetirá las pruebas para ver si los valores mejoran o empeoran y así ajustar el cuidado.

Tratamiento

El tratamiento de la CID se centra en dos cosas: atender la enfermedad que la está causando y controlar el sangrado o los coágulos. Casi siempre la persona está ingresada, muchas veces en una unidad de cuidados especiales. No hay un tratamiento igual para todos: el equipo decide según la causa, la gravedad y los resultados de los análisis.

Autocuidado en el hogar

• Siga las indicaciones del equipo médico y no se automedique
• Informe de todos los medicamentos que toma, incluidos los de venta libre y las plantas medicinales, sobre todo los que afectan la coagulación
• Avise de inmediato si nota más sangrado, moretones nuevos o confusión
• Acuda a sus controles y análisis cuando se los indiquen
• Mientras se recupera, evite actividades con riesgo de golpes
• Pida a un familiar o amigo que le ayude a anotar dudas y respuestas

Tratamientos médicos

El equipo médico se enfoca primero en la causa: por ejemplo, tratar una infección, estabilizar un traumatismo o resolver una complicación del embarazo. Según la situación, pueden indicar transfusiones de componentes de la sangre, como plasma o plaquetas, para reponer lo que se ha gastado, o medicamentos que ayudan a controlar el sangrado o los coágulos. Todas estas decisiones se toman en el hospital y se ajustan con análisis frecuentes. No todos los pacientes reciben lo mismo: depende de si predomina el sangrado, los coágulos o ambos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento de la CID en sí misma. A veces se opera para resolver la causa, por ejemplo un traumatismo, una infección grave o una complicación del embarazo. Antes de operar, el equipo valora la coagulación para reducir riesgos.

Vivir con esta afección

La recuperación depende sobre todo de la causa. Muchas personas mejoran cuando se controla la enfermedad de fondo. Durante la recuperación puede necesitar análisis frecuentes, más descanso y ayuda con las tareas diarias. Anote los síntomas y las dudas para llevarlas a la consulta y pida que le expliquen los resultados con palabras sencillas.

Consejos de estilo de vida

• Descanse lo suficiente y vuelva poco a poco a su actividad habitual
• Evite el alcohol en exceso, sobre todo si tiene problemas de hígado
• Evite fumar y pida ayuda si la necesita
• Cuente a cualquier profesional de salud que tuvo CID
• Tenga cuidado con los golpes y use protección si practica deportes
• Consulte antes de tomar medicamentos nuevos, incluidos los antiinflamatorios

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para la CID. Una alimentación variada, con verduras, frutas, proteínas y suficiente agua, apoya la recuperación general. El ejercicio debe retomarse poco a poco, según cómo se sienta y lo que le indique su equipo médico. Si tiene problemas de hígado, su médico puede darle indicaciones específicas.

Salud mental y bienestar emocional

Una enfermedad grave y una estancia en el hospital pueden dejar miedo, ansiedad, tristeza o problemas para dormir. Es normal y no significa que esté fallando. Hablar con familiares, con el equipo médico o con un profesional de salud mental ayuda mucho. Si siente que no puede más, o tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda inmediata: llame a los servicios de emergencia de su país o a una línea de apoyo emocional local.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque la CID aparece como complicación de otra enfermedad grave. Lo que sí ayuda es tratar pronto las infecciones, acudir al control del embarazo, seguir el tratamiento de enfermedades crónicas como las del hígado y avisar al equipo médico si sangra con facilidad o si tiene antecedentes familiares de problemas de coagulación.

Vacunas

No existe una vacuna contra la CID. Mantener al día las vacunas recomendadas ayuda a prevenir algunas infecciones graves que pueden desencadenarla.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado para la población general. En personas con enfermedades de riesgo, el equipo médico puede pedir análisis de coagulación de forma preventiva o para vigilar la evolución.

Complicaciones

Si no se trata

• Sangrado grave que puede poner en riesgo la vida
• Coágulos que bloquean el flujo de sangre a órganos como el pulmón, el riñón o el cerebro
• Fallo de uno o varios órganos
• Presión arterial muy baja (shock)
• Anemia por pérdida de sangre

Pronóstico a largo plazo

La CID es una situación seria, pero muchas personas se recuperan cuando se atiende a tiempo la causa que la provoca. La evolución depende mucho de la enfermedad de fondo y de la rapidez del tratamiento. Los equipos médicos están entrenados para manejar estos casos en el hospital, y los análisis frecuentes ayudan a ajustar el cuidado. Si usted o un familiar está pasando por esto, pregunte al equipo médico qué esperan en su caso concreto: la información clara ayuda a sentir más control.

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