Dilated cardiomyopathy

Resumen

La miocardiopatía dilatada es una enfermedad del corazón en la que el músculo cardíaco se vuelve débil y se estira (se dilata). Esto hace que el corazón no pueda bombear sangre con la fuerza que debería. Es como si un globo se inflara demasiado y perdiera su capacidad de empujar el aire.

Es una de las formas más frecuentes de enfermedad del músculo cardíaco (miocardiopatía). Afecta a aproximadamente 1 de cada 250 personas en algún momento de su vida.

Puede afectar a personas de cualquier edad, incluso niños, pero es más común en hombres entre 40 y 60 años. También puede presentarse en familias (herencia genética).

Síntomas

Síntomas comunes

• Falta de aire al hacer esfuerzos o al acostarse
• Hinchazón en tobillos, piernas o abdomen (retención de líquidos)
• Cansancio extremo y debilidad
• Latidos cardíacos rápidos, fuertes o irregulares (palpitaciones)
• Mareos o sensación de desmayo

Síntomas en niños

• Dificultad para comer o falta de apetito
• Sudoración excesiva durante la alimentación
• Cansancio inusual al jugar o gatear
• Respiración rápida o ruidosa

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación repentina (por bajo flujo de sangre al cerebro)
• Caídas frecuentes por debilidad o mareos
• Falta de aire que empeora con el esfuerzo habitual
• Hinchazón que no mejora con el reposo

Causas

Causas principales

• Daño al músculo cardíaco por un ataque al corazón (infarto)
• Infecciones virales que afectan el corazón (miocarditis)
• Consumo excesivo de alcohol a largo plazo
• Enfermedades genéticas hereditarias
• Algunos medicamentos de quimioterapia o radioterapia en el pecho

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de miocardiopatía o muerte súbita cardíaca
• Presión arterial alta no controlada
• Diabetes
• Obesidad
• Abuso de alcohol o drogas ilegales (como cocaína)
• Enfermedad de las arterias coronarias

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor o molestia en el pecho
• Falta de aire que empeora rápidamente
• Desmayos o sensación de que se va a desmayar
• Latidos cardíacos muy rápidos o irregulares que duran varios minutos

Programe una cita de rutina si:

• Si nota hinchazón en tobillos o piernas sin causa clara
• Si se cansa más de lo normal al hacer actividades cotidianas
• Si tiene antecedentes familiares de enfermedades del corazón
• Si tose mucho, especialmente al acostarse

Diagnóstico

El médico sospecha esta enfermedad cuando una persona tiene síntomas como falta de aire, hinchazón o cansancio sin otra causa. Para confirmarlo se realizan pruebas del corazón.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecocardiograma: una ecografía del corazón que muestra su tamaño y cómo bombea
• Electrocardiograma (ECG): mide la actividad eléctrica del corazón
• Análisis de sangre: para buscar señales de daño cardíaco o infecciones
• Resonancia magnética cardíaca: da imágenes detalladas del músculo del corazón
• Prueba de esfuerzo: para ver cómo responde el corazón al ejercicio

Qué esperar en su cita

Las pruebas son indoloras y se hacen en un hospital o clínica. El ecocardiograma es como una ecografía y no duele. El médico puede pedirle que suspenda algunos medicamentos antes de la prueba de esfuerzo. Los resultados ayudan a decidir el tratamiento adecuado.

Tratamiento

El tratamiento de la miocardiopatía dilatada busca aliviar los síntomas, mejorar la función del corazón y prevenir complicaciones. Incluye cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, procedimientos. Es importante seguir las indicaciones de su equipo médico.

Autocuidado en el hogar

• Reducir el consumo de sal para evitar la retención de líquidos
• Limitar o evitar el alcohol y el tabaco
• Mantener un peso saludable
• Controlar la presión arterial y el azúcar en sangre
• Descansar lo suficiente y evitar esfuerzos excesivos

Tratamientos médicos

Los médicos suelen recetar medicamentos para ayudar al corazón a bombear mejor, reducir la presión arterial y eliminar el exceso de líquidos. También pueden usar dispositivos como marcapasos o desfibriladores implantables. En casos avanzados, se puede recomendar cirugía o un trasplante de corazón. Siempre siga las indicaciones de su médico; no cambie ni suspenda los medicamentos sin consultar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si el corazón no responde a los medicamentos o hay riesgo de ritmos peligrosos, el médico puede proponer un desfibrilador implantable o un dispositivo de asistencia ventricular. En la etapa más grave, el trasplante cardíaco es una opción. La decisión es personal y se toma con el equipo cardíaco.

Vivir con esta afección

Vivir con miocardiopatía dilatada significa aprender a escuchar a su cuerpo. Puede necesitar tomar medicamentos a diario, controlar su peso y visitar al médico con regularidad. Con buen cuidado, muchas personas llevan una vida activa.

Consejos de estilo de vida

• Mida su peso cada mañana para detectar retención de líquidos
• Evite levantar objetos pesados o hacer ejercicios muy intensos
• Duerma con la cabeza elevada si le falta aire al acostarse
• Lleve un control de su presión arterial si su médico lo indica
• Infórmele a su médico antes de cualquier cirugía o procedimiento dental

Dieta y ejercicio

Una dieta baja en sal y rica en frutas, verduras y proteínas magras ayuda a controlar la hinchazón. El ejercicio suave como caminar, nadar o andar en bicicleta estática es beneficioso, pero consulte a su médico antes de empezar. Evite el ejercicio extenuante.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de enfermedad del corazón puede generar ansiedad, tristeza o miedo. Es normal sentir preocupación. Hablar con la familia, amigos o un profesional de salud mental puede ayudar. Si se siente abrumado, no dude en pedir apoyo.

Prevención

No siempre se puede prevenir, especialmente cuando la causa es genética. Pero sí se puede reducir el riesgo llevando una vida saludable: no fumar, comer bien, hacer ejercicio moderado y controlar la presión arterial. En algunos casos, evitar el alcohol y las drogas también ayuda.

Vacunas

Las vacunas contra la gripe y la neumonía son especialmente importantes para las personas con enfermedades del corazón, porque las infecciones pueden empeorar los síntomas. Hable con su médico sobre su calendario de vacunación.

Programas de detección

No hay una prueba de detección de rutina para toda la población. Sin embargo, si tiene familiares cercanos con miocardiopatía dilatada, su médico puede recomendarle un ecocardiograma para detectar problemas temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia cardíaca: el corazón no puede bombear suficiente sangre para el cuerpo
• Arritmias peligrosas: latidos anormales que pueden causar muerte súbita
• Coágulos de sangre que pueden viajar al cerebro y causar un accidente cerebrovascular (ACV)
• Daño en riñones o hígado por bajo flujo sanguíneo

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento adecuado, muchas personas mejoran y llevan una vida plena. La miocardiopatía dilatada es una enfermedad seria, pero los avances médicos han mejorado mucho el pronóstico. Seguir el plan de cuidados y acudir a las citas médicas es clave para vivir bien.

Encontrar apoyo

Organizaciones locales

• Sociedad Española de Cardiología · España
• Fundación Española del Corazón · España

Líneas de ayuda

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