Hombro dislocado (luxación de hombro)

Resumen

El hombro es una articulación con forma de bola y copa: la cabeza redondeada del hueso del brazo (húmero) encaja en una cavidad poco profunda del omóplato. Un hombro dislocado, también llamado luxación de hombro, ocurre cuando esa cabeza redondeada se sale de su sitio. Es una lesión dolorosa y, además del dolor, suele notarse el hombro deformado y cuesta mucho mover el brazo. Es importante que un profesional de la salud vuelva a colocar la articulación en su lugar: nunca intentes hacerlo tú mismo en casa.

Sí, es una de las luxaciones de articulación más frecuentes. Se ve a menudo en urgencias, sobre todo después de caídas y golpes en el hombro.

Puede pasarle a cualquier persona. Es más habitual en gente joven y activa que practica deportes de contacto o de mucho movimiento de brazos (rugby, balonmano, esquí, gimnasia), y también en personas mayores que se caen en casa. En niños pequeños es poco frecuente.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor fuerte e inmediato en el hombro, que empeora al intentar mover el brazo.
• El hombro se ve deformado o 'caído': a veces se nota un bulto delante o debajo de la articulación.
• El brazo queda como 'fijo' en una posición rara y cuesta muchísimo moverlo.
• Hinchazón y sensibilidad al tocarlo.
• Hormigueo, entumecimiento o sensación de debilidad en el brazo o la mano (puede indicar que un nervio está irritado).
• En algunos casos el brazo parece más corto o girado hacia fuera.

Síntomas en niños

• En niños pequeños la luxación verdadera del hombro es poco común; es más frecuente que se lesionen cerca del cartílago de crecimiento.
• El niño puede llorar mucho, no querer mover el brazo y sujetarlo pegado al cuerpo.
• Puede negarse a usar la mano o el brazo al jugar o al vestirse.
• Ante cualquier sospecha, es mejor valorarlo en un servicio de salud: algunas lesiones del hueso en crecimiento se parecen a una luxación.

Síntomas en adultos mayores

• Suele ocurrir tras una caída desde la propia altura (por ejemplo, en casa o en la calle).
• Es más probable que haya además una fractura cerca del hombro, por eso casi siempre se hace una radiografía.
• El riesgo de rigidez posterior (hombro 'congelado') y de lesión de nervios es mayor, así que la rehabilitación es especialmente importante.
• El riesgo de que vuelva a dislocarse es menor que en personas jóvenes, pero las complicaciones y la recuperación más lenta son más frecuentes.

Causas

Causas principales

• Caídas sobre la mano o el brazo extendido, que es la causa más típica.
• Golpes directos fuertes en el hombro, por ejemplo en deportes de contacto.
• Movimientos bruscos de rotación o de llevar el brazo hacia atrás con fuerza.
• Convulsiones (ataques epilépticos) o descargas eléctricas, porque la contracción muscular muy intensa puede sacar el hueso de su sitio.
• Caídas desde altura o accidentes de tráfico.

Factores de riesgo

• Haber tenido antes una luxación de hombro: es el factor de riesgo más importante.
• Ser joven y practicar deportes de contacto o con mucho movimiento de brazos por encima de la cabeza.
• Tener articulaciones muy flexibles (hipermovilidad).
• Tener convulsiones o sufrir descargas eléctricas.
• Problemas de equilibrio, mareos o pérdida de fuerza en las piernas, frecuentes en personas mayores.
• Tener el hombro previamente debilitado por otra lesión o por falta de musculatura.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Cualquier sospecha de hombro dislocado: es una urgencia y hay que acudir cuanto antes a un servicio médico.
• Dolor insoportable que no mejora con las medidas que te hayan indicado.
• Hormigueo, entumecimiento, debilidad o cambios de color en la mano y los dedos.
• Sensación de mareo, sudor frío o desmayo.
• Después del tratamiento, dolor o hinchazón que aumentan, o fiebre.

Programe una cita de rutina si:

• Revisión programada después de que te hayan colocado el hombro.
• Valoración por fisioterapia para empezar la rehabilitación.
• Episodios repetidos de sensación de que el hombro 'se sale' o se queda inestable.
• Dolor o rigidez que siguen semanas después de la lesión.
• Si practicas deporte y quieres un plan seguro para volver a la actividad.

Diagnóstico

El médico o la médica suele hacer el diagnóstico con la historia de lo que pasó y una exploración del hombro: mira la forma del hombro, comprueba si puedes mover el brazo y revisa los nervios y el pulso de la mano para asegurarse de que no hay daño en nervios ni vasos sanguíneos. Casi siempre se hace una radiografía para confirmar la luxación y descartar una fractura.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía del hombro (antes y a veces después de recolocarlo).
• Exploración de nervios y circulación: comprobar el pulso, el color y la sensibilidad de la mano.
• Tomografía computarizada (TAC) en algunos casos, si se sospecha una fractura asociada.
• Resonancia magnética, más adelante, si se sospecha daño en el labrum (el anillo de cartílago que ayuda a estabilizar la articulación) o en los tendones.
• Valoración por fisioterapia para medir el movimiento y la fuerza.

Qué esperar en su cita

En urgencias pueden ofrecerte medidas para el dolor y, con técnicas suaves, volver a colocar la articulación en su sitio. A veces se usa relajación o sedación para que sea más cómodo. Después suelen repetir la radiografía, colocar un cabestrillo y darte instrucciones para las primeras semanas.

Tratamiento

El tratamiento va en dos pasos. Primero, un profesional de la salud vuelve a colocar la articulación en su lugar (lo que se llama reducción). Después, el hombro necesita un tiempo de reposo relativo y, sobre todo, rehabilitación para recuperar movimiento y fuerza de forma segura.

Autocuidado en el hogar

• Usa el cabestrillo el tiempo que te indiquen, pero no más de lo recomendado: mover el hombro con suavidad cuando te lo permitan ayuda a evitar la rigidez.
• Aplica frío local envuelto en un paño durante unos 15 a 20 minutos, varias veces al día, en las primeras 48 a 72 horas.
• Pregunta a tu farmacéutico o a tu equipo médico qué opción para el dolor es adecuada en tu caso, siguiendo siempre sus indicaciones.
• Duerme con una almohada que sostenga el brazo y evita dormir sobre el hombro lesionado al principio.
• Pide ayuda para las tareas que requieran levantar peso, alcanzar cosas altas o empujar.
• Haz los ejercicios que te indique fisioterapia, sin forzar y sin saltarte pasos.

Tratamientos médicos

El equipo médico se encarga de recolocar la articulación con maniobras suaves y, si hace falta, con apoyo para el dolor o relajación. Después se coloca un cabestrillo para proteger el hombro unas semanas y se inicia la rehabilitación con ejercicios progresivos para recuperar movimiento, fuerza y control. Si hay una fractura asociada o daño en los tejidos, el plan se adapta a cada caso. El objetivo no es solo que el hombro deje de doler, sino que vuelva a ser estable.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es necesaria en la mayoría de las luxaciones. Se puede plantear cuando el hombro se disloca una y otra vez (inestabilidad recurrente), en deportistas jóvenes con alto riesgo de recaída, cuando hay una fractura o daño importante en el cartílago o los tendones, o si la articulación no se puede recolocar o hay afectación de nervios o vasos sanguíneos. La decisión se toma junto con el equipo especialista, valorando edad, actividad y estilo de vida.

Vivir con esta afección

Las primeras semanas el brazo va en cabestrillo, así que conviene reorganizar las tareas: preparar la ropa con antelación, usar platos ligeros, evitar empujar puertas con ese brazo y no conducir mientras lleves el cabestrillo o mientras el hombro no esté cómodo. La rehabilitación es la parte más importante: poco a poco irás recuperando el movimiento y la fuerza. Volver a las actividades intensas lleva tiempo y debe hacerse de forma gradual, siguiendo las indicaciones del equipo de salud.

Consejos de estilo de vida

• Mantén la espalda y el resto del cuerpo activos con ejercicio suave que no cargue el hombro, si te lo autorizan.
• Evita levantar peso y los gestos por encima de la cabeza hasta que te lo indiquen.
• Adapta el puesto de trabajo o los estudios: pausas, tareas que puedas hacer con una sola mano, y pide apoyos si los necesitas.
• Practica deporte de forma progresiva y con calentamiento; vuelve a los deportes de contacto solo cuando te den el visto bueno.
• Evita las caídas en casa: buena iluminación, retirar alfombras sueltas y usar calzado seguro.

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada y equilibrada ayuda a la recuperación de los tejidos: verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, huevos, pescado, lácteos o alternativas y suficiente proteína. Para la salud del hueso interesa un aporte adecuado de calcio y vitamina D, que puedes comentar con tu profesional de salud. El ejercicio clave es la rehabilitación del hombro: empieza con movimientos suaves sin carga y avanza hacia ejercicios de fuerza del manguito rotador y de la escápula (el hueso del omóplato) cuando te lo indiquen. Nada de forzar el hombro 'para que se suelte'.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse frustrado, preocupado o con miedo a que el hombro vuelva a salirse, sobre todo si practicas deporte o tu trabajo depende del brazo. También puede afectar al sueño y al ánimo. Hablar de ello con personas de confianza y con el equipo de salud ayuda. Si te sientes muy ansioso o triste, o si aparecen pensamientos de hacerte daño, busca ayuda profesional de inmediato: los servicios de urgencia de tu país y las líneas de apoyo psicológico locales están disponibles para escucharte.

Prevención

No todas las luxaciones se pueden evitar, porque muchas dependen de una caída o un golpe imprevisto. Pero sí se puede reducir el riesgo: fortalecer la musculatura del hombro y de la espalda, calentar bien antes del deporte, cuidar la técnica en gestos repetitivos, usar protección en deportes de riesgo y prevenir las caídas en casa, especialmente en personas mayores. Si ya tuviste una luxación, la rehabilitación completa es una de las mejores formas de prevención.

Vacunas

No existe una vacuna para prevenir la luxación de hombro. Mantener al día las vacunas recomendadas en tu país ayuda a una salud general mejor, sobre todo en personas mayores.

Programas de detección

No hay un programa de cribado específico para la luxación de hombro. Si tienes el hombro inestable o luxaciones repetidas, comentarlo con tu profesional de salud permite valorar el seguimiento adecuado.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño en nervios: puede causar entumecimiento, hormigueo o debilidad en el brazo y la mano.
• Daño en vasos sanguíneos, poco frecuente pero grave, que puede afectar la circulación de la mano.
• Fractura asociada del hueso del brazo o del borde de la cavidad del hombro.
• Inestabilidad crónica: el hombro se sale con más facilidad en el futuro.
• Rigidez o 'hombro congelado', sobre todo si no se hace rehabilitación.
• Desgaste articular temprano (artrosis) en algunos casos tras luxaciones repetidas.
• Una luxación que no se recoloca a tiempo es una urgencia médica: puede comprometer nervios y vasos sanguíneos.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que reciben atención a tiempo y completan la rehabilitación recuperan un hombro útil para la vida diaria y para el deporte. En personas jóvenes y deportistas el riesgo de que vuelva a pasar es mayor, y por eso la fisioterapia y un retorno progresivo al deporte son tan importantes. Con un buen seguimiento, el pronóstico es bueno.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.