Congelación de óvulos: preservar la fertilidad

Resumen

La congelación de óvulos, también llamada vitrificación de ovocitos, es un procedimiento que permite guardar óvulos (las células reproductoras de la mujer) para usarlos más adelante. Los óvulos se extraen, se congelan muy rápido y se guardan en un banco de tejidos. No es un tratamiento para una enfermedad: es una opción para preservar la fertilidad, es decir, la capacidad de tener hijos en el futuro. No garantiza un embarazo, pero puede ampliar las posibilidades.

Cada vez es más conocida y solicitada, sobre todo en personas que retrasan la maternidad o que deben someterse a tratamientos que pueden afectar la fertilidad. Aun así, sigue siendo una decisión personal y no es necesaria para todas las personas.

Puede interesar a personas adultas con útero y ovarios que desean preservar su fertilidad: por ejemplo, quienes posponen tener hijos, quienes tienen endometriosis (enfermedad que puede afectar los ovarios), quienes van a recibir quimioterapia (tratamiento contra el cáncer) o quienes tienen antecedentes familiares de menopausia temprana. La valoración siempre es individual.

Síntomas

Síntomas comunes

• La congelación de óvulos no es una enfermedad y no produce síntomas propios.
• Durante la estimulación hormonal puede haber hinchazón abdominal, molestias leves, cambios de humor o sensibilidad en los pechos.
• Después de la extracción puede aparecer dolor leve o un pequeño sangrado.

Síntomas en niños

• No aplica en niñas ni adolescentes jóvenes. Es una opción para personas adultas; en casos muy concretos de tratamientos médicos que afectan la fertilidad en adolescentes, se valora con un equipo especializado.

Síntomas en adultos mayores

• La fertilidad disminuye con la edad, y la probabilidad de éxito de la congelación también. No hay una edad única para todas las personas; se recomienda consultar pronto si se está considerando, porque la calidad y cantidad de óvulos cambian con los años.

Causas

Causas principales

• No es una enfermedad, así que no tiene una causa única. Las razones más frecuentes para considerar la congelación de óvulos son: querer retrasar la maternidad por motivos personales, laborales o económicos; tener un diagnóstico que puede afectar la fertilidad (por ejemplo, endometriosis o síndrome de ovario poliquístico); recibir tratamientos médicos que pueden dañar los ovarios (como quimioterapia o radioterapia); o tener antecedentes familiares de menopausia temprana.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 35 años (la cantidad y calidad de óvulos disminuye)
• Tabaquismo
• Bajo peso o sobrepeso importante
• Enfermedades que afectan los ovarios
• Tratamientos oncológicos
• Antecedentes familiares de menopausia precoz
• El número de óvulos que se obtienen en cada ciclo también influye

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tras la extracción tienes dolor intenso, sangrado abundante, fiebre o dificultad para respirar
• Si notas hinchazón abdominal rápida, aumento de peso o disminución de la orina
• Si tienes dolor en el pecho o palpitaciones

Programe una cita de rutina si:

• Si estás pensando en congelar tus óvulos, para recibir información y valorar tu caso
• Si tienes una enfermedad o un tratamiento que puede afectar tu fertilidad y quieres preservarla
• Si tienes dudas sobre tu reserva ovárica o tu fertilidad
• Antes de iniciar un tratamiento de reproducción asistida

Diagnóstico

La valoración para congelar óvulos no es un diagnóstico de enfermedad. Incluye una entrevista sobre tu historia clínica y reproductiva, una ecografía vaginal para contar los folículos antrales (pequeños sacos con óvulos), un análisis de sangre para medir la hormona antimülleriana (AMH, una estimación de la reserva ovárica) y pruebas de infecciones. Con eso, el equipo estima tu reserva ovárica y te explica las opciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Entrevista clínica y reproductiva
• Ecografía vaginal para contar folículos antrales
• Análisis de sangre de hormona antimülleriana (AMH)
• Pruebas de infecciones de transmisión sexual y otras infecciones
• Valoración del estilo de vida y antecedentes familiares

Qué esperar en su cita

Te explicarán los pasos, los tiempos, los costos y las probabilidades de éxito según tu edad y tus pruebas. No hay que decidir en la primera visita; puedes preguntar y pensarlo con calma.

Tratamiento

El proceso tiene varias etapas: 1) Estimulación hormonal: durante unos 10-14 días se usan medicamentos hormonales para que los ovarios maduren varios óvulos. 2) Controles: ecografías y análisis para ver cómo responden los ovarios. 3) Maduración final: una última medicación ayuda a que los óvulos estén listos. 4) Extracción: se realiza una punción guiada por ecografía, con sedación, para recoger los óvulos. 5) Congelación y almacenamiento: los óvulos se vitrifican (congelación ultrarrápida) y se guardan. No todos los óvulos obtenidos sobreviven ni todos fecundan; el equipo te explicará los resultados.

Autocuidado en el hogar

• Sigue las indicaciones del equipo sobre horarios y medicación
• Evita el tabaco y el alcohol durante el proceso
• Hidrátate bien y evita ejercicios intensos durante la estimulación
• Organiza el día de la extracción para descansar
• Anota tus dudas y llévalas a la consulta

Tratamientos médicos

El tratamiento principal son medicamentos hormonales para estimular los ovarios y madurar los óvulos. Siempre se usan bajo supervisión médica y con controles frecuentes. También se puede ofrecer analgesia o sedación para la extracción. No se recomienda ningún medicamento por cuenta propia; el equipo ajusta el plan según tu respuesta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La extracción de óvulos es un procedimiento mínimamente invasivo, no una cirugía abierta. Se hace por vía vaginal con una aguja fina guiada por ecografía y sedación. Suele durar pocos minutos y se vuelve a casa el mismo día. El equipo te indicará cuándo necesitas reposo y cuándo puedes retomar tus actividades.

Vivir con esta afección

Después de la extracción puedes sentirte cansada o con molestias leves durante uno o dos días. La mayoría retoma su rutina pronto. Luego, la vida sigue igual mientras los óvulos están almacenados; tendrás que decidir cada cierto tiempo si mantienes el almacenamiento y pagar las cuotas correspondientes.

Consejos de estilo de vida

• No fumar
• Mantener un peso saludable
• Dormir bien y manejar el estrés
• Evitar el alcohol en exceso
• Hablar con tu pareja o personas de confianza sobre tus decisiones

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para congelar óvulos, pero una alimentación equilibrada y ejercicio moderado ayudan a tu salud general. Durante la estimulación, evita ejercicio muy intenso o con riesgo de golpes en el abdomen. Después de la extracción, espera la indicación del equipo para retomar el deporte.

Salud mental y bienestar emocional

Puede ser un proceso emocional: ilusión, dudas, miedo a no poder tener hijos, presión por la edad o por la pareja. Es normal sentirse así. Hablar con un psicólogo o con un grupo de apoyo puede ayudar. Si en algún momento sientes que no puedes más, o tienes pensamientos de hacerte daño, busca ayuda urgente en los servicios de emergencia de tu país o con un profesional de salud mental.

Prevención

No es una enfermedad, así que no se puede prevenir. Lo que sí puedes hacer es informarte pronto si te interesa preservar tu fertilidad, porque la edad influye mucho. Si tienes un tratamiento médico que puede afectar los ovarios, pregunta por la preservación de la fertilidad antes de empezar.

Vacunas

No aplica para este tema.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado universal. La valoración de la reserva ovárica se hace de forma individual cuando hay interés o factores de riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• No congelar óvulos no causa una enfermedad. Pero si deseas tener hijos más adelante y no preservas tu fertilidad, la capacidad de embarazo puede disminuir con la edad.
• La congelación tampoco garantiza el embarazo; solo guarda una opción.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas toleran bien el proceso. Los resultados varían según la edad, la reserva ovárica y el número de óvulos congelados. Muchas personas logran embarazos con óvulos congelados, pero no es una garantía. Un equipo de fertilidad puede darte una estimación realista y acompañarte en la decisión.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.