Endometriosis pain

Resumen

La endometriosis es una condición en la que un tejido similar al revestimiento del útero (endometrio) crece fuera de él, por ejemplo en los ovarios, las trompas de Falopio o el revestimiento de la pelvis. Este tejido se comporta como el endometrio normal: se engrosa, se descompone y sangra con cada ciclo menstrual. Pero como está fuera del útero, la sangre no tiene por dónde salir, lo que causa inflamación, dolor y a veces cicatrices (adherencias).

Sí, es bastante común. Se estima que afecta a alrededor del 10% de las mujeres y personas asignadas como mujer al nacer en todo el mundo.

Afecta principalmente a personas en edad reproductiva, desde la adolescencia hasta la menopausia. Es más frecuente entre los 25 y 40 años, pero puede aparecer antes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor pélvico intenso durante la menstruación (dismenorrea).
• Dolor durante o después de las relaciones sexuales.
• Dolor al orinar o defecar durante el período.
• Sangrado menstrual abundante o irregular.
• Fatiga.
• Dificultad para quedar embarazada.

Síntomas en niños

• Dolor pélvico intenso que interfiere con las actividades escolares.
• Períodos muy dolorosos desde el inicio de la menstruación.
• Dolor al evacuar durante la regla.
• A veces dolor pélvico crónico sin relación con el ciclo.

Síntomas en adultos mayores

• En mujeres mayores de 40 años o cerca de la menopausia, el dolor puede ser menos cíclico pero persistente.
• También pueden presentar dolor pélvico crónico y problemas de fertilidad que no se resolvieron antes.

Causas

Causas principales

• No se conoce la causa exacta. Una teoría común es la menstruación retrógrada, donde parte de la sangre menstrual fluye hacia atrás por las trompas de Falopio y se implanta en la pelvis.
• Otras teorías incluyen factores genéticos, problemas del sistema inmunológico o la transformación de células del abdomen en tejido endometrial.

Factores de riesgo

• Tener una madre o hermana con endometriosis.
• Ciclos menstruales cortos (menos de 27 días) y períodos abundantes que duran más de 7 días.
• Nunca haber dado a luz.
• Edad entre 25 y 40 años.
• Tener un flujo menstrual obstruido (como por malformaciones uterinas).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor pélvico intenso que empeora o no mejora con reposo.
• Dolor acompañado de fiebre, vómitos o desmayos.
• Sangrado excesivo repentino.

Programe una cita de rutina si:

• Dolor menstrual que interfiere con tu vida diaria.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Dificultad para quedar embarazada después de un año de intentarlo (o seis meses si tienes más de 35 años).
• Períodos muy dolorosos desde la adolescencia.

Diagnóstico

El diagnóstico comienza con una historia clínica detallada y un examen pélvico. A menudo se utilizan ecografías para ver quistes endometriósicos (endometriomas). La única manera de confirmar la endometriosis definitivamente es mediante una cirugía llamada laparoscopia, donde se introduce una cámara pequeña en el abdomen para ver el tejido.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen pélvico
• Ecografía transvaginal
• Resonancia magnética (RM) pélvica
• Laparoscopia diagnóstica (cirugía mínimamente invasiva)

Qué esperar en su cita

El proceso puede tomar tiempo porque los síntomas se parecen a los de otras condiciones. Tu médico te hará preguntas sobre tus ciclos, el dolor y otros síntomas. Es posible que te realicen varias pruebas a lo largo de varios meses. Ten paciencia y sé clara al describir tu dolor.

Tratamiento

El tratamiento de la endometriosis busca aliviar el dolor, reducir el crecimiento del tejido y mejorar la fertilidad si lo deseas. No hay una cura única, pero existen varias opciones que combinan autocuidado, medicamentos y, en algunos casos, cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Aplicar calor en el vientre con una bolsa de agua caliente o almohadilla térmica.
• Tomar baños tibios.
• Descansar durante los días de más dolor.
• Ejercicio suave como caminar o yoga.
• Usar técnicas de relajación como respiración profunda.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos incluyen analgésicos de venta libre para el dolor (siempre siguiendo las indicaciones del envase o de tu médico) y terapias hormonales como anticonceptivos orales, parches o anillos, dispositivos intrauterinos hormonales, agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y otros. Estos tratamientos ayudan a controlar el dolor al reducir o detener la ovulación y la menstruación, lo que disminuye la actividad del tejido endometrial. El médico te recomendará la opción más adecuada según tu edad, síntomas y planes de embarazo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía (laparoscopia) puede considerarse cuando los medicamentos no controlan el dolor o si hay quistes grandes o adherencias. El cirujano puede extirpar o destruir los implantes endometriósicos. En casos severos y si no se desea tener hijos, a veces se recomienda una histerectomía (extirpación del útero), aunque no es una cura garantizada y debe discutirse a fondo con el médico.

Vivir con esta afección

Vivir con endometriosis puede ser un desafío, pero con un plan de manejo puedes llevar una vida activa. Lleva un diario de tus síntomas y ciclo menstrual para identificar patrones y compartirlos con tu médico. Aprende a pedir ayuda cuando el dolor sea intenso y no te sientas culpable por tomarte un descanso.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina de ejercicio moderado para reducir la inflamación.
• Prueba técnicas de manejo del estrés como meditación o terapia.
• Duerme lo suficiente y prioriza el descanso durante la menstruación.
• Evita el tabaco y limita el alcohol.

Dieta y ejercicio

Una dieta antiinflamatoria rica en frutas, verduras, granos enteros, pescado y grasas saludables (como el aceite de oliva) puede ayudar a reducir el dolor. Reduce el consumo de carnes rojas, alimentos procesados y azúcares refinados. El ejercicio regular como caminar, nadar o yoga mejora el flujo sanguíneo y libera endorfinas que alivian el dolor.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede causar ansiedad, depresión y estrés. Es normal sentirse frustrada o triste. No ignores tu salud mental; considera hablar con un terapeuta o unirte a un grupo de apoyo.

Prevención

No se puede prevenir completamente, pero algunos factores como reducir el consumo de alcohol y cafeína, mantener un peso saludable y hacer ejercicio regularmente podrían disminuir el riesgo. Sin embargo, la investigación sigue en curso.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor crónico que afecta la calidad de vida.
• Infertilidad (dificultad para quedar embarazada).
• Formación de adherencias (cicatrices internas) que pueden causar obstrucciones.
• Quistes ováricos (endometriomas) que pueden romperse o infectarse.
• Mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer de ovario (aunque el riesgo absoluto sigue siendo bajo).

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con endometriosis pueden controlar los síntomas y llevar una vida plena. La condición no es mortal, pero requiere manejo a largo plazo. Muchas mujeres logran embarazos exitosos con ayuda médica. La investigación continúa mejorando las opciones de tratamiento.

Encontrar apoyo

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