Epididymitis

Resumen

La epididimitis es la inflamación del epidídimo, un tubo pequeño que se encuentra detrás de cada testículo y que almacena y transporta los espermatozoides. Esta inflamación causa dolor e hinchazón en el escroto (la bolsa que contiene los testículos).

Sí, es una afección bastante común, especialmente en hombres jóvenes sexualmente activos y en hombres mayores con problemas de próstata.

Afecta principalmente a hombres de cualquier edad, pero es más frecuente entre los 15 y 35 años y en mayores de 60 años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor que comienza en un testículo y puede extenderse al abdomen o la ingle.
• Hinchazón y enrojecimiento del escroto (la bolsa que contiene los testículos).
• Sensación de pesadez en el testículo afectado.
• Dolor o ardor al orinar.
• Fiebre y escalofríos (si hay infección).

Síntomas en niños

• Los niños pueden presentar dolor testicular y enrojecimiento, a veces acompañado de fiebre.
• Pueden tener dificultad para caminar o rechazar que les toquen la zona.

Síntomas en adultos mayores

• En hombres mayores, los síntomas pueden ser más leves pero incluir dolor al orinar o necesidad frecuente de orinar.
• Puede asociarse a problemas de próstata, como dificultad para vaciar completamente la vejiga.

Causas

Causas principales

• Infecciones bacterianas, como la clamidia o la gonorrea (enfermedades de transmisión sexual) en hombres jóvenes.
• Infecciones del tracto urinario que se extienden al epidídimo, más común en hombres mayores.
• Lesiones o traumatismos en la zona genital.
• Uso de ciertos medicamentos (como la amiodarona, pero esto es poco frecuente).

Factores de riesgo

• Tener relaciones sexuales sin protección con múltiples parejas.
• Tener una infección de transmisión sexual (como clamidia o gonorrea).
• Tener problemas de próstata, como inflamación o agrandamiento.
• Haberse sometido a procedimientos médicos en la uretra o la vejiga (como una sonda urinaria).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Ante un dolor testicular repentino y muy intenso (acudir a urgencias inmediatamente).
• Si además del dolor tiene fiebre alta, escalofríos o vómitos.
• Si nota pus o sangre en la orina.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene dolor o hinchazón en un testículo que dura más de un día.
• Si sospecha que pudo haber estado expuesto a una infección de transmisión sexual.
• Si tiene ardor al orinar o necesidad frecuente de orinar.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, historial de salud y actividad sexual. Luego examinará la zona genital para detectar hinchazón, sensibilidad o secreciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para buscar infecciones.
• Muestra de secreción uretral (si hay pus) para identificar bacterias.
• Ecografía escrotal (ultrasonido) para ver el epidídimo y descartar otras causas como torsión testicular.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser rápido. Es posible que le pidan una muestra de orina y le hagan un examen físico. El médico puede recetarle tratamiento incluso antes de tener los resultados de las pruebas, si la sospecha es alta.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si es una infección bacteriana, se usan antibióticos. Si es causada por una infección de transmisión sexual, la pareja también debe recibir tratamiento para evitar reinfección. Además, se recomiendan medidas de cuidado en casa para aliviar el dolor y la hinchazón.

Autocuidado en el hogar

• Reposo en cama y limitar la actividad física hasta que mejore el dolor.
• Aplicar hielo envuelto en un paño sobre el escroto durante 15-20 minutos varias veces al día (nunca directamente sobre la piel).
• Usar un suspensorio escrotal o ropa interior ajustada para sostener los testículos y reducir la molestia.
• Tomar medicamentos para el dolor y la inflamación según lo indicado por su médico (como los de venta libre, pero siempre consulte antes).

Tratamientos médicos

El médico puede recetar antibióticos (generalmente por vía oral durante 1 a 2 semanas). Si la infección es grave, es posible que necesite antibióticos por vía intravenosa en el hospital. También puede recomendar medicamentos antiinflamatorios para reducir la hinchazón. Es importante completar todo el tratamiento aunque se sienta mejor.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy raros, si se forma un absceso (acumulación de pus) que no drena con antibióticos, puede ser necesaria una cirugía para drenarlo. Esto no es común.

Vivir con esta afección

Durante el tratamiento, evite levantar objetos pesados o hacer ejercicio intenso. Use ropa interior cómoda que sostenga los testículos. Descanse lo suficiente y tome los medicamentos según lo indicado.

Consejos de estilo de vida

• Evite las relaciones sexuales hasta que el médico le indique que ya no hay riesgo de contagio (si la causa fue una infección de transmisión sexual).
• Si tiene pareja sexual, es importante que ella también reciba tratamiento si la infección es de transmisión sexual.
• Mantenga una buena higiene genital.

Dieta y ejercicio

Una dieta balanceada ayuda a su sistema inmunológico. Evite el alcohol y los alimentos muy irritantes si está tomando antibióticos. El reposo es clave, pero puede caminar suavemente cuando se sienta mejor.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor y la preocupación por una infección pueden causar estrés o ansiedad. Hable con su médico sobre cualquier inquietud. Recuerde que la mayoría de las personas se recuperan por completo.

Prevención

En muchos casos sí, adoptando medidas como usar preservativo en todas las relaciones sexuales y tratando rápidamente las infecciones urinarias. También es importante vaciar la vejiga por completo al orinar.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse al otro testículo o al escroto, causando más dolor e hinchazón.
• Puede formarse un absceso (bolsa de pus) que requiera drenaje quirúrgico.
• En casos graves, puede dañar el epidídimo y afectar la fertilidad (dificultad para tener hijos).
• El dolor puede volverse crónico (durar meses).

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento oportuno, la epididimitis suele curarse por completo en unas semanas. La mayoría de las personas retoman sus actividades normales sin problemas. Es importante seguir las indicaciones del médico y acudir a las citas de seguimiento.

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