Membrana epirretiniana (arruga macular)

Resumen

La membrana epirretiniana, también llamada arruga macular, es una capa muy fina de tejido que crece sobre la superficie de la retina, en la parte central del ojo que usamos para ver los detalles (la mácula). Imagina una película transparente que se pega sobre un cristal y, al arrugarse, tira ligeramente de él: algo parecido ocurre aquí. Esa tracción no daña el ojo por fuera, pero puede hacer que la visión central se vea borrosa o deformada, como si miráramos a través de un cristal ondulado.

Es bastante frecuente, sobre todo a partir de los 50-60 años. Muchas personas la tienen de forma leve y estable durante años, sin que les impida hacer su vida normal.

Afecta principalmente a adultos mayores. Es más probable en personas que han tenido cirugía de cataratas u otras cirugías del ojo, desprendimiento de retina, inflamación dentro del ojo, traumatismos oculares o diabetes. En niños es poco habitual.

Síntomas

Síntomas comunes

• Visión deformada: las líneas rectas se ven onduladas o torcidas. Esto se llama metamorfopsia, que significa simplemente ver las formas distorsionadas.
• Visión central borrosa o menos nítida, sobre todo al leer letras pequeñas.
• Dificultad para leer, coser, conducir o reconocer caras.
• Necesidad de más luz para ver bien.
• Los colores pueden parecer algo apagados.
• Suele empezar en un ojo, aunque con el tiempo puede aparecer también en el otro.

Síntomas en niños

• Es poco frecuente en la infancia.
• Cuando aparece, suele estar relacionada con otras enfermedades del ojo, traumatismos o cirugías previas.
• A menudo se descubre en una revisión, porque el niño puede no notar nada si el otro ojo ve bien.

Síntomas en adultos mayores

• Es más habitual después de los 50-60 años.
• El cambio suele ser lento, y por eso a veces se tarda en notarlo.
• Puede aparecer en el segundo ojo años después, así que conviene revisar los dos ojos con regularidad.

Causas

Causas principales

• Con la edad, el gel que rellena el ojo (humor vítreo) se encoge y se separa de la retina. Ese proceso puede dejar pequeñas células sobre la superficie retiniana que forman la membrana.
• A veces la membrana aparece después de una cirugía ocular, de un desprendimiento de retina o de una inflamación dentro del ojo.
• En muchos casos no se encuentra una causa concreta; simplemente ocurre con los años.

Factores de riesgo

• Tener más de 50-60 años.
• Haber tenido cirugía de cataratas u otra cirugía del ojo.
• Haber tenido desprendimiento de retina o inflamación ocular.
• Traumatismos en el ojo.
• Diabetes, sobre todo si ha afectado a la retina.
• Tener la membrana en el otro ojo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota una sombra o cortina que tapa parte de la visión, o una lluvia repentina de moscas volantes con destellos de luz, acuda a urgencias o llame al servicio de emergencias de su país (112 en España).
• Si la visión de un ojo baja de golpe.
• Si tiene dolor ocular intenso o ha sufrido un golpe en el ojo.

Programe una cita de rutina si:

• Si las líneas rectas se ven torcidas o las letras pequeñas se vuelven difíciles de leer.
• Si nota que necesita más luz o que la visión central es menos nítida.
• Si tiene diabetes o antecedentes de cirugía ocular, acuda a sus revisiones periódicas aunque no note cambios.

Diagnóstico

El oftalmólogo examina el fondo del ojo con la pupila dilatada y observa directamente la superficie de la retina. Con una prueba de imagen llamada OCT puede ver con detalle la membrana y cuánto tira de la retina.

Pruebas que se pueden realizar

• Medida de la agudeza visual: leer una tabla de letras para saber cuánto ve.
• Examen del fondo de ojo con gotas que dilatan la pupila.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT): una prueba cómoda e indolora que toma imágenes de las capas de la retina, como un escáner del ojo.
• Rejilla de Amsler: una cuadrícula con un punto en el centro que ayuda a detectar si las líneas se ven torcidas.
• En algunos casos, fotografías del fondo de ojo u otras pruebas de imagen.

Qué esperar en su cita

La visita es sencilla y no duele. Las gotas para dilatar la pupila tardan un rato en hacer efecto y dejan la visión borrosa durante unas horas, sobre todo para leer y para la luz intensa. Conviene llevar gafas de sol y, si es posible, que alguien le acompañe para volver a casa.

Tratamiento

Si la visión es buena y usted se desenvuelve bien, lo habitual es observar y revisar cada cierto tiempo. Si la distorsión o la borrosidad dificultan tareas importantes como leer o conducir, se valora una cirugía. No existe un tratamiento con gotas o pastillas que elimine la membrana.

Autocuidado en el hogar

• Use la rejilla de Amsler en casa, según le indique su oftalmólogo, para detectar cambios en la distorsión.
• Mejore la iluminación de las zonas donde lee o trabaja.
• Use lupas, letra grande o aplicaciones de lectura si le ayudan.
• Utilice gafas de sol en días muy luminosos si la luz le molesta.
• Mantenga controladas la tensión arterial y la glucosa, y no fume.
• Acuda a sus revisiones aunque note que está estable.

Tratamientos médicos

El oftalmólogo decide el seguimiento según cómo esté su visión y qué le ocurra en el día a día. A veces unas gafas nuevas mejoran algo la nitidez, aunque no corrigen la deformación. La opción que puede eliminar la membrana es la cirugía; su médico valorará si merece la pena en su caso, explicándole los beneficios y los riesgos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se suele plantear cirugía cuando la distorsión o la pérdida de visión central afectan a actividades importantes, como leer, conducir o trabajar. La operación consiste en retirar el gel del ojo (vitrectomía) y pelar con mucho cuidado la membrana de la superficie de la retina. Después hace falta paciencia: la visión puede tardar semanas o meses en mejorar, y a veces la deformación no desaparece del todo. Con frecuencia se forma una catarata tras la cirugía, algo que el equipo médico tiene en cuenta y que también se puede tratar.

Vivir con esta afección

Adapte su entorno para que las tareas sean más fáciles: más luz, letras más grandes, textos con buen contraste y algo de paciencia con las tareas que requieren ver detalles. La visión puede variar de un día a otro y es normal sentirse cansado tras leer mucho rato.

Consejos de estilo de vida

• Duerma bien y descanse la vista durante tareas largas y detalladas.
• Use ayudas visuales si las necesita: lupas, atril, pantallas con letra grande.
• Evite fumar y limite el alcohol.
• Acuda a revisión de los dos ojos con la frecuencia que le indiquen.
• Pida ayuda para conducir de noche o en trayectos difíciles si no se siente seguro.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta que cure la membrana, pero una alimentación variada, rica en verduras, frutas y pescado, y la actividad física regular ayudan a la salud general de los ojos y de los vasos sanguíneos. Si tiene diabetes o hipertensión, mantenerlas bien controladas es especialmente importante.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal preocuparse cuando cambia la visión, y también sentir frustración si leer o conducir se vuelve más difícil. Hablar con su médico, con familiares o con otros pacientes ayuda mucho. Si la tristeza o la ansiedad se mantienen y afectan a su día a día, coméntelo con un profesional sanitario. En una crisis emocional, busque ayuda urgente en los servicios de emergencia de su país (112 en España) o en la línea de apoyo psicológico de su zona.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque muchas veces aparece con el paso de los años. Lo que sí está en su mano es cuidar la salud general del ojo: controlar la diabetes y la tensión arterial, no fumar y acudir a las revisiones indicadas, sobre todo si ha tenido cirugía ocular o un desprendimiento de retina.

Programas de detección

Las revisiones oftalmológicas periódicas son la mejor forma de detectarla pronto. Si tiene más de 60 años, diabetes o antecedentes de cirugía ocular, pregunte a su médico cada cuánto conviene revisar la vista.

Complicaciones

Si no se trata

• La distorsión y la borrosidad central pueden aumentar con el tiempo, aunque suele ser de forma lenta.
• En algunos casos aparece una hinchazón de la mácula (edema macular), que se puede tratar.
• Rara vez se forma un pequeño agujero en el centro de la retina (agujero macular), que también tiene tratamiento quirúrgico.
• Las tareas que necesitan ver detalles, como leer o conducir, pueden volverse más difíciles.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas conserva una visión útil y puede seguir con sus actividades habituales. Cuando la cirugía está indicada, muchas personas mejoran su visión y su comodidad para leer, aunque la mejora puede ser parcial y llevar tiempo. Con revisiones periódicas y las adaptaciones adecuadas, es posible convivir bien con esta condición.

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