Cáncer de ojo: información para pacientes

Resumen

El cáncer de ojo es un crecimiento anormal de células dentro o alrededor del ojo. Puede comenzar en distintas partes del ojo. En adultos, el tipo más común es el melanoma uveal, que se forma en la capa media del ojo. En niños, el tipo más común es el retinoblastoma, que afecta la retina, la parte sensible a la luz. A veces el cáncer llega al ojo desde otra parte del cuerpo.

Es poco frecuente. El cáncer dentro del ojo representa una parte muy pequeña de todos los cánceres.

Puede aparecer en niños y en adultos. El retinoblastoma es más común en niños pequeños. El melanoma uveal es más común en adultos, sobre todo después de los 50 años. Tener piel clara u ojos claros puede aumentar el riesgo de melanoma uveal.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cambios en la visión, como ver borroso o perder parte del campo visual
• Ver moscas volantes nuevas o destellos de luz
• Una sombra o mancha oscura que crece en el iris, la parte de color del ojo
• Ojo rojo, inflamado o con dolor
• Ojo que parece salirse o abultarse
• Cambio en el tamaño o la forma de la pupila

Síntomas en niños

• Reflejo blanco en la pupila, sobre todo en fotos con flash; se llama leucocoria
• Desviación de un ojo, conocida como estrabismo
• Ojo rojo o inflamado que no mejora
• Visión pobre o el niño no sigue objetos con la mirada
• Pupila blanca o amarillenta
• Aumento del tamaño del ojo en casos avanzados

Síntomas en adultos mayores

• Nuevas moscas volantes o destellos de luz
• Una sombra o cortina en la visión
• Pérdida gradual de visión
• Mancha oscura visible en el iris
• Visión doble o abultamiento del ojo

Causas

Causas principales

• Cambios en el ADN de las células del ojo que hacen que crezcan sin control
• En la mayoría de los casos no se sabe por qué ocurre
• Algunos casos, como el retinoblastoma, pueden estar relacionados con cambios genéticos heredados

Factores de riesgo

• Edad: retinoblastoma en niños pequeños y melanoma uveal en adultos mayores
• Piel clara, ojos claros o tendencia a quemarse con el sol
• Antecedentes familiares de cáncer de ojo o de piel, como melanoma
• Tener un lunar dentro del ojo, llamado nevus
• Sistema inmunitario debilitado, sobre todo en linfoma ocular
• Exposición intensa a la luz ultravioleta (UV), aunque el vínculo no es seguro en todos los tipos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si un niño tiene un reflejo blanco en la pupila
• Pérdida de visión repentina
• Dolor ocular fuerte
• Sangrado o hinchazón súbita en el ojo
• Un bulto o mancha que crece rápido

Programe una cita de rutina si:

• Cambios graduales en la visión
• Moscas volantes nuevas que no desaparecen
• Una mancha nueva o cambiante en el iris
• Antecedentes familiares de retinoblastoma o melanoma uveal
• Revisión después de un tratamiento ocular

Diagnóstico

El médico revisa el ojo con luz y lentes de aumento. Si ve algo que le preocupa, puede pedir pruebas de imagen. En algunos casos toma una pequeña muestra del tejido, llamada biopsia, para confirmar el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen completo del ojo con dilatación de la pupila
• Ecografía del ojo
• Tomografía de coherencia óptica (OCT), que toma imágenes de las capas del ojo
• Angiografía, que usa un tinte para ver los vasos del ojo
• Resonancia magnética o tomografía computarizada si se sospecha que el cáncer se extendió
• Biopsia en casos seleccionados

Qué esperar en su cita

La mayoría de las pruebas no duelen. Las gotas para dilatar la pupila pueden dejar la visión borrosa por unas horas; lleve gafas de sol y, si es posible, alguien que lo acompañe. Pregunte cuándo tendrá los resultados y qué significan.

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de cáncer, su tamaño y si se ha extendido. El objetivo puede ser curar el cáncer, salvar la visión o ambos. Un equipo de especialistas en ojos y en cáncer decidirá el mejor plan para cada persona.

Autocuidado en el hogar

• Acuda a todas sus citas de seguimiento
• Proteja sus ojos del sol con gafas con filtro UV
• No se frote el ojo ni use gotas sin consultar
• Anote los cambios en la visión para comentarlos con su médico
• Pida ayuda si tiene ansiedad o tristeza
• Pregunte por rehabilitación visual si pierde visión

Tratamientos médicos

Hay varias opciones: radioterapia, que dirige rayos al tumor; láser; frío, llamado crioterapia; cirugía; y, en algunos casos, quimioterapia o tratamientos dirigidos. En niños con retinoblastoma se usan tratamientos especiales para proteger la visión. No todos los pacientes necesitan lo mismo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía puede consistir en quitar solo el tumor o, si es necesario, quitar el ojo afectado; esto se llama enucleación. Después se puede colocar una prótesis ocular. El equipo le explicará los pros y los contras.

Vivir con esta afección

Puede que necesite revisiones frecuentes y adaptarse a cambios en la visión. Si le quitaron un ojo, aprenderá a cuidar la prótesis y a moverse con seguridad. Pida apoyo para las tareas diarias si lo necesita.

Consejos de estilo de vida

• Use gafas de sol con protección UV
• Evite las camas solares
• No fume y mantenga un estilo de vida saludable
• Duerma bien y controle el estrés
• Haga actividad física según lo que le permita su médico

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para el cáncer de ojo. Coma de forma equilibrada, con frutas, verduras, proteínas y suficiente agua. Muévase a diario según se sienta. Pregunte a su equipo de salud si tiene necesidades especiales.

Salud mental y bienestar emocional

El diagnóstico puede causar miedo, tristeza o ansiedad. Es normal. Hable con su familia, su médico o un psicólogo. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de emergencia de inmediato.

Prevención

No hay una forma segura de prevenir la mayoría de los cánceres de ojo. Algunos factores de riesgo no se pueden cambiar, como la edad o los genes. Lo que sí puede hacer es proteger sus ojos del sol y acudir a revisiones si tiene antecedentes familiares.

Vacunas

No existe una vacuna para prevenir el cáncer de ojo.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado para toda la población. Si tiene antecedentes familiares de retinoblastoma, hable con su médico sobre revisiones tempranas para los niños. Las revisiones oculares regulares ayudan a detectar problemas.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida de visión en el ojo afectado
• El cáncer puede crecer y extenderse a otras partes del cuerpo
• Puede reaparecer después del tratamiento
• Problemas emocionales y económicos

Pronóstico a largo plazo

Muchos cánceres de ojo se pueden tratar con éxito, sobre todo si se detectan a tiempo. El retinoblastoma tiene buenas tasas de curación. El melanoma uveal puede necesitar un seguimiento largo porque a veces se extiende. Su equipo le dará un pronóstico más personalizado.

Encontrar apoyo

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