Cirugía láser de ojos: una guía para pacientes

Resumen

La cirugía láser de ojos es un procedimiento que utiliza un rayo de luz muy preciso (láser) para cambiar la forma de la córnea, que es la capa transparente en la parte delantera del ojo. El objetivo es corregir problemas de visión como la miopía (ver mal de lejos), la hipermetropía (ver mal de cerca) y el astigmatismo (visión borrosa o distorsionada). Así, muchas personas pueden depender menos de las gafas o los lentes de contacto.

Sí, es una cirugía muy común en todo el mundo. Millones de personas se han sometido a ella para corregir su visión.

Síntomas

Síntomas comunes

• Visión borrosa de lejos o de cerca, o visión distorsionada, que hace que las gafas o los lentes de contacto sean incómodos.
• Dolores de cabeza o cansancio visual al forzar la vista.
• Después de la cirugía, es habitual sentir sequedad ocular, sensibilidad a la luz, o ver halos y destellos alrededor de las luces durante unos días o semanas.

Causas

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Después de una cirugía láser, busca atención médica inmediata si tienes dolor severo, pérdida de visión o signos de infección.

Programe una cita de rutina si:

• Si tienes problemas de visión que te molestan y quieres saber si la cirugía láser es una opción para ti.
• Si usas gafas o lentes de contacto y notas cambios en tu visión.
• Para revisiones oculares periódicas, aunque no te plantees cirugía.

Diagnóstico

Antes de la cirugía, un oftalmólogo realiza una evaluación completa para determinar si eres candidato o candidata. No se trata de diagnosticar una enfermedad, sino de medir tu visión y la salud de tus ojos.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen de agudeza visual (leer letras en un tablero).
• Refracción para medir la graduación exacta.
• Topografía corneal para mapear la forma de la córnea.
• Paquimetría para medir el grosor de la córnea.
• Examen de la salud ocular, incluyendo la retina y el nervio óptico.
• Pruebas de sequedad ocular.

Qué esperar en su cita

Las pruebas son indoloras y duran alrededor de una hora. Es posible que te pongan gotas para dilatar la pupila, lo que puede causar visión borrosa temporal y sensibilidad a la luz durante unas horas. Te recomendamos que alguien te acompañe a casa.

Tratamiento

La cirugía láser es un tratamiento para corregir errores de refracción. Existen diferentes técnicas, como LASIK, PRK o SMILE, que utilizan el láser de distintas maneras para remodelar la córnea. Tu oftalmólogo elegirá la más adecuada según tus ojos.

Autocuidado en el hogar

• Sigue las instrucciones de tu médico sobre el uso de gotas y medicamentos recetados.
• No te frotes los ojos.
• Usa el protector ocular mientras duermes durante el tiempo que te indiquen.
• Evita el maquillaje de ojos, el agua de piscinas y el polvo durante la primera semana.
• Asiste a las revisiones de seguimiento.

Tratamientos médicos

El tratamiento es la propia cirugía láser, que se realiza con anestesia local en gotas. No se recetan medicamentos específicos antes de la cirugía, salvo que tu médico lo considere necesario. Después, se pueden recetar gotas lubricantes y antiinflamatorias para ayudar a la recuperación.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se plantea cuando los problemas de visión afectan tu calidad de vida y prefieres reducir tu dependencia de gafas o lentes de contacto. Siempre se realiza después de una evaluación completa y cuando la visión es estable.

Vivir con esta afección

Después de la cirugía, la mayoría de las personas nota una mejora rápida de la visión, aunque puede fluctuar durante unas semanas. Es normal tener los ojos secos o sensibles a la luz al principio. Poco a poco, la visión se estabiliza.

Consejos de estilo de vida

• Usa gafas de sol para proteger tus ojos del sol y del viento.
• Evita actividades que puedan golpear el ojo o meter polvo durante las primeras semanas.
• Haz pausas al usar pantallas para descansar la vista.
• No nades en piscinas ni en el mar hasta que tu médico lo autorice.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para la recuperación. Una alimentación equilibrada ayuda a la salud general de los ojos. Puedes retomar el ejercicio suave en unos días, pero evita deportes de contacto durante unas semanas. Pregunta a tu médico cuándo puedes volver a tu rutina habitual.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad antes de la cirugía o preocupación por los resultados. La mayoría de las personas se adaptan bien. Si te sientes muy ansioso o tienes miedo, habla con tu oftalmólogo y con tus seres queridos. Si en algún momento tienes pensamientos de hacerte daño, busca ayuda de emergencia de inmediato.

Prevención

Los problemas de visión que corrige la cirugía láser (miopía, hipermetropía y astigmatismo) no se pueden prevenir, porque en gran parte dependen de la forma del ojo. La cirugía es una elección personal, no una medida preventiva.

Vacunas

No hay vacunas relacionadas con la cirugía láser de ojos.

Programas de detección

Se recomienda revisiones oculares periódicas para cuidar la salud de los ojos. Si estás pensando en la cirugía, el oftalmólogo hará un estudio completo para valorar tu caso.

Complicaciones

Si no se trata

• La miopía, hipermetropía o astigmatismo no tratados no causan ceguera, pero pueden hacer que la visión sea borrosa y causar cansancio visual.
• La cirugía láser tiene riesgos, aunque poco frecuentes: sequedad ocular persistente, halos o destellos nocturnos, corrección insuficiente o excesiva, o infección.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas obtiene una visión mucho mejor y queda satisfecha. Algunas necesitan gafas para leer o para conducir de noche. Las complicaciones graves son raras, pero es importante acudir a un oftalmólogo con experiencia y seguir sus indicaciones.

Encontrar apoyo

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