Hipermetropía: cuando cuesta ver de cerca

Resumen

La hipermetropía es un problema de la vista en el que las cosas cercanas se ven borrosas, mientras que las lejanas suelen verse más nítidas. Ocurre porque la forma del ojo hace que la luz se enfoque detrás de la retina (la capa sensible a la luz que está al fondo del ojo) en lugar de enfocarse justo sobre ella. Dicho de forma sencilla: el ojo es un poco más corto de lo habitual, o su superficie no tiene la curvatura suficiente, y por eso la imagen no queda bien enfocada. No es una enfermedad peligrosa ni significa que el ojo esté dañado: es una manera distinta de enfocar, y en la mayoría de los casos se corrige muy bien con gafas o lentes de contacto.

Sí, es muy común. Es uno de los problemas de visión más frecuentes en el mundo: se calcula que afecta a una de cada cuatro o cinco personas, aunque en muchos casos es leve y no da síntomas. Es especialmente habitual en niños pequeños, y muchas veces se descubre en una revisión rutinaria del colegio o del pediatra.

Puede aparecer a cualquier edad. Está presente desde el nacimiento en muchas personas, aunque no siempre se nota entonces. Los niños suelen compensarla muy bien porque el cristalino (la lente natural del ojo) es flexible y se ajusta solo, así que pueden ver bien de cerca durante años sin gafas. A partir de los 40 años, ese cristalino se vuelve más rígido y la hipermetropía que estaba 'escondida' empieza a notarse más. También es frecuente que se sume a la presbicia o vista cansada, que es la dificultad normal para ver de cerca que llega con la edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ver borrosas las cosas cercanas: letras pequeñas, el móvil, las instrucciones de un envase.
• Alejar el libro o el papel para poder leerlo con claridad.
• Cansancio en los ojos después de leer, coser, cocinar o usar pantallas.
• Dolores de cabeza, sobre todo en la parte delantera de la cabeza y al final del día.
• Entrecerrar los ojos o forzar la vista para enfocar.
• Sensación de ojos secos, irritados o con picor tras un rato de esfuerzo visual.
• Necesitar más luz que antes para leer o para hacer tareas de cerca.

Síntomas en niños

• Entrecerrar los ojos o fruncir el ceño para mirar de cerca.
• Sentarse muy cerca de la televisión o acercar mucho los libros y el móvil a la cara.
• Frotarse los ojos con frecuencia o quejarse de picor y cansancio ocular.
• Dolores de cabeza tras leer o hacer deberes, o rechazo a las tareas de cerca.
• Bajo rendimiento escolar o poca concentración en clase sin una causa clara.
• En algunos casos, un ojo que se desvía hacia dentro, sobre todo cuando mira algo de cerca (esto se llama endotropia y conviene revisarlo).
• Es importante saber que muchos niños no se quejan porque no saben que ven distinto: para ellos esa es su forma normal de ver.

Síntomas en adultos mayores

• La visión cercana se vuelve más borrosa o cuesta más enfocar y desenfocar.
• Aparecen dolores de cabeza y cansancio ocular más fácilmente al leer o coser.
• Se necesita mucha más luz para ver bien de cerca.
• La hipermetropía que antes se compensaba sola se hace más evidente al perder flexibilidad el cristalino.
• Es frecuente que se combine con la vista cansada (presbicia) propia de la edad.

Causas

Causas principales

• La forma del ojo: en la hipermetropía el globo ocular suele ser un poco más corto de lo habitual, de delante hacia atrás.
• La curvatura de la córnea (la capa transparente de delante del ojo) o del cristalino: si es más plana de lo normal, la luz no se curva lo suficiente.
• La herencia: es muy frecuente que haya otros casos en la familia.
• El paso del tiempo: el cristalino pierde flexibilidad con la edad y cuesta más compensar la hipermetropía.
• En la mayoría de los casos no hay ninguna enfermedad detrás: es simplemente cómo está formado el ojo.

Factores de riesgo

• Tener un padre, una madre, un hermano o una hermana con hipermetropía u otro problema de refracción (gafas o lentes de contacto).
• Haber nacido con esta característica, aunque no se haya notado hasta más adelante.
• La edad: se hace más evidente en la infancia y, de nuevo, a partir de los 40 años.
• Algunas afecciones oculares o síndromes poco frecuentes que afectan a la forma del ojo, que tu profesional sanitario valorará si es tu caso.
• El esfuerzo visual prolongado no provoca hipermetropía, pero sí hace que se note más el cansancio y los dolores de cabeza.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas un cambio repentino en tu visión, aunque sea en un solo ojo.
• Si tienes dolor fuerte en el ojo o en la cabeza junto con la visión borrosa.
• Si aparece una sombra o cortina que tapa parte del campo visual, con o sin destellos.
• Si has sufrido un golpe o una salpicadura química en el ojo.
• Si tu hijo empieza a torcer un ojo, aunque sea de forma intermitente.

Programe una cita de rutina si:

• Si ves borroso de cerca y te cuesta leer, cocinar o trabajar con la computadora.
• Si tienes dolores de cabeza o cansancio ocular con frecuencia después de tareas de cerca.
• Si estás usando gafas y notas que ya no te sirven bien.
• Si tienes antecedentes familiares de hipermetropía fuerte, gafas desde la infancia u ojo desviado.
• Si tienes más de 40 años y notas que necesitas alejar los textos, como parte de una revisión habitual.
• Si tienes hijos pequeños: las revisiones de la vista dentro del calendario de salud infantil permiten detectar problemas antes de que afecten al colegio.

Diagnóstico

La hipermetropía se detecta con una revisión de la vista sencilla, rápida e indolora, que puede hacer un óptico-optometrista o un oftalmólogo (médico especialista en ojos). No hace falta ningún análisis de sangre ni prueba complicada. Te pedirán que mires una pantalla o un cartel con letras y que pruebes distintas lentes para ver con cuál enfocas mejor. Con eso se calcula la graduación que necesitas.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de agudeza visual: leer letras o símbolos de distintos tamaños, de lejos y de cerca.
• Retinoscopía o autorrefractómetro: unas pruebas con luz que miden cómo enfoca el ojo, sin que tengas que decir nada.
• Prueba de lentes (refracción): ir cambiando cristales delante del ojo para encontrar la graduación más cómoda.
• Examen de la salud del ojo con lámpara de hendidura, para revisar la córnea, el cristalino y la parte delantera del ojo.
• Fondo de ojo, para ver la retina y el nervio óptico.
• En niños pequeños, a veces se usan unas gotas que dilatan la pupila y relaxan el enfoque; así se mide la hipermetropía real y se descartan otros problemas.

Qué esperar en su cita

La revisión suele durar entre 20 y 40 minutos. Te sentarás en una silla y mirarás a una pantalla o a un cartel; te irán poniendo lentes de prueba delante de los ojos y te preguntarán cuál ves mejor. Es normal que al final notes los ojos cansados o un poco sensibles a la luz, sobre todo si te han puesto gotas para dilatar la pupila: eso pasa en unas horas. Te llevarás una receta con la graduación y, si la necesitas, la indicación de gafas o lentes de contacto.

Tratamiento

La mayoría de las hipermetropías leves no necesitan ningún tratamiento y la persona ve bien gracias a que su ojo se ajusta solo. Cuando hay síntomas (visión borrosa de cerca, cansancio, dolores de cabeza) o cuando la graduación es alta, el tratamiento consiste en ayudar al ojo a enfocar. No hay medicamentos que corrijan la hipermetropía: lo que funciona son las gafas, las lentes de contacto y, en algunos adultos, la cirugía. Tu profesional sanitario te propondrá la opción más adecuada según tu edad, tu graduación y tu día a día.

Autocuidado en el hogar

• Usa buena luz cuando leas, cocines o mires el móvil; una luz directa sobre el texto cansa menos que la penumbra.
• Aplica la regla 20-20-20: cada 20 minutos de pantalla o lectura, mira algo que esté a unos 6 metros durante 20 segundos.
• Mantén el móvil y las pantallas a una distancia cómoda (unos 30-40 cm) y un poco por debajo de la altura de los ojos.
• Aumenta el tamaño de la letra del móvil, del ordenador o del lector electrónico si te resulta más cómodo.
• Haz pausas y parpadea a menudo; si notas los ojos secos, tu farmacéutico o profesional sanitario puede orientarte sobre medidas de alivio.
• Lleva tus gafas o lentes de contacto de forma regular si te las han indicado, no solo cuando te acuerdes.
• Protege tus ojos del sol con gafas de sol con filtro ultravioleta y usa protección si trabajas con herramientas o productos que puedan salpicar.
• Acude a las revisiones aunque notes que ves bien: la graduación puede cambiar con el tiempo.

Tratamientos médicos

El tratamiento habitual es la corrección óptica. Las gafas son la opción más sencilla y segura, y en niños suelen ser la primera elección. Las lentes de contacto son otra alternativa para quien las prefiera o para graduaciones altas; requieren una buena higiene y un cuidado diario, y no sirven para todo el mundo. En niños con hipermetropía alta o con un ojo desviado, el profesional puede recomendar además ejercicios visuales supervisados o el uso de un parche o de otras ayudas para fortalecer la visión del ojo más débil; esto siempre lo indica y lo sigue un especialista. Los medicamentos, las vitaminas o los ejercicios caseros sin supervisión no corrigen la hipermetropía.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Existe cirugía para corregir la hipermetropía: se llama cirugía refractiva y se hace con láser o con otras técnicas sobre la córnea, la superficie transparente del ojo. Suele plantearse en adultos con la graduación estable durante al menos un año, ojos sanos y unas medidas de la córnea adecuadas. No se recomienda en niños ni en adolescentes en crecimiento, ni durante el embarazo o la lactancia. Como toda cirugía, tiene beneficios y también riesgos y posibles efectos secundarios; conviene hablarlo con calma con un oftalmólogo para valorar si es una buena opción en tu caso.

Vivir con esta afección

Vivir con hipermetropía es muy llevadero: en la mayoría de las personas basta con usar gafas o lentes de contacto para leer, trabajar o conducir, y hacer vida normal. Al principio puede costar acostumbrarse a las gafas nuevas, sobre todo si nunca las habías usado; es normal notar cierta deformación de la imagen o algo de mareo durante los primeros días. Si tu hijo lleva gafas, ayúdalo a que las use de forma constante y explícale con naturalidad para qué sirven, sin convertirlas en un castigo.

Consejos de estilo de vida

• Organiza las tareas de cerca con pausas cortas y frecuentes, en lugar de hacerlas de un tirón.
• Ten siempre a mano tus gafas o lentes en los sitios donde más las necesitas: el trabajo, el coche, la mesita de noche.
• Cuida la higiene de las lentes de contacto y respeta los horarios y la caducidad que te indiquen.
• Revisa la graduación si notas que vuelven el cansancio o los dolores de cabeza.
• En el coche, usa la corrección visual que te hayan indicado y evita conducir de noche si te cuesta ver con claridad.
• En casa, elige lámparas que iluminen bien la zona de lectura o de trabajo, sin reflejos molestos en la pantalla.

Dieta y ejercicio

No hay ningún alimento que cure la hipermetropía, porque no es un problema de falta de nutrientes. Aun así, llevar una alimentación variada, con frutas, verduras de hoja verde, pescado y frutos secos, ayuda a la salud general del ojo y de todo el cuerpo. Moverse a diario y mantenerse activo también es bueno para la circulación, que cuida la retina y el nervio óptico. Beber agua suficiente y descansar bien ayuda a que los ojos no se sientan tan secos ni tan cansados. Y si fumas, dejar de fumar es una de las mejores cosas que puedes hacer por tus ojos y por tu salud en general.

Salud mental y bienestar emocional

Los problemas de visión, aunque sean leves, pueden afectar al ánimo: cansancio al estudiar, frustración por no ver bien la pizarra o la sensación de depender de las gafas. En los niños, no ver bien puede influir en la confianza y en el rendimiento escolar, y en los adultos puede añadir fatiga al final del día. Hablar de ello con tu médico de familia, con el especialista o con alguien de confianza ayuda mucho, y casi siempre la corrección visual mejora el bienestar en poco tiempo. Si te sientes muy desanimado, con ansiedad o con pensamientos difíciles de manejar, pide apoyo: tu médico puede orientarte y derivarte a un servicio de salud mental de tu zona. En una crisis emocional, llama al número de emergencias de tu país (por ejemplo, el 112 en España) o acude al servicio de urgencias más cercano.

Prevención

La hipermetropía no se puede prevenir, porque en la mayoría de los casos viene determinada por la forma del ojo con la que se nace. Lo que sí se puede hacer es evitar sus consecuencias: detectarla pronto, sobre todo en niños, y corregirla bien. Las revisiones periódicas de la vista son la mejor herramienta, porque permiten encontrar el problema antes de que cause cansancio, dolores de cabeza o dificultades en el colegio.

Programas de detección

Las revisiones de la vista forman parte del seguimiento habitual de la salud infantil en muchos países: se hacen al nacer, en los primeros meses y a lo largo de la infancia, y muchas escuelas organizan campañas de cribado visual. En adultos sin síntomas no hay una norma única: se suele recomendar una revisión cada uno o dos años si ya usas gafas o lentes de contacto, si tienes antecedentes familiares de problemas de visión o si tienes más de 40 años. Pregunta a tu centro de salud o a tu óptico cuál es la pauta más adecuada para ti.

Complicaciones

Si no se trata

• Cansancio ocular y dolores de cabeza frecuentes, sobre todo al final del día o después de leer.
• Dificultad para concentrarse en tareas de cerca: estudiar, trabajar con el ordenador, coser o cocinar.
• En niños, bajo rendimiento escolar o rechazo a la lectura por no ver bien la pizarra o los libros.
• Riesgo de ojo desviado (estrabismo) cuando la hipermetropía es alta y el niño fuerza mucho el enfoque.
• Riesgo de ambliopía u 'ojo vago': si un ojo no recibe una imagen clara durante la infancia, puede quedarse con peor visión de forma permanente si no se corrige a tiempo.
• Fatiga y algo de inseguridad al conducir o al hacer tareas que requieren buena visión de cerca.
• Una sensación general de cansancio y de esfuerzo constante que resta comodidad al día a día.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es muy bueno. La hipermetropía se corrige de forma sencilla y segura, y la mayoría de las personas hacen vida completamente normal con gafas o lentes de contacto. En los niños, detectarla a tiempo es la clave: con la corrección adecuada, la visión se desarrolla bien y se evitan problemas como el ojo vago. En los adultos, la graduación puede cambiar con los años, así que conviene revisarla de vez en cuando. Con un poco de atención y revisiones al día, la hipermetropía no tiene por qué limitar tu día a día.

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