Preservación de la fertilidad antes del tratamiento del cáncer

Resumen

Es el proceso que permite guardar óvulos, espermatozoides o tejido reproductivo antes de recibir un tratamiento contra el cáncer, para tener la posibilidad de tener hijos biológicos en el futuro. Se planifica junto al equipo médico antes de comenzar la quimioterapia, la radioterapia o la cirugía.

Cada vez es más frecuente ofrecer preservación de fertilidad a las personas en edad reproductiva que van a recibir tratamiento contra el cáncer.

Afecta a hombres y mujeres en edad fértil, así como a niños y niñas cuyos padres o tutores toman decisiones por ellos, que van a recibir tratamiento oncológico.

Síntomas

Síntomas comunes

• La preservación de fertilidad no es una enfermedad y no produce síntomas. Es una decisión planificada antes del tratamiento oncológico. Si tiene dudas sobre su fertilidad, el equipo médico puede evaluarla.

Síntomas en niños

• En niños y niñas con cáncer, se puede preservar tejido ovárico o testicular antes del tratamiento, siempre con la autorización y guía de un equipo especializado. No presentan síntomas relacionados con la preservación.

Síntomas en adultos mayores

• En personas mayores, la preservación de fertilidad no suele ser necesaria, pero se puede conversar si todavía desean tener hijos biológicos. No hay síntomas asociados a este proceso.

Causas

Causas principales

• El tratamiento contra el cáncer, como la quimioterapia, puede dañar los ovarios o los testículos.
• La radioterapia en la zona pélvica o cerebral puede afectar los órganos reproductivos o las hormonas.
• La cirugía para extirpar ovarios, testículos u otros órganos reproductivos, en algunos casos, provoca pérdida de fertilidad.

Factores de riesgo

• Edad madura: a mayor edad, menor reserva de óvulos en la mujer o menor calidad seminal en el hombre.
• Tipo de tratamiento oncológico y dosis acumulada de quimioterapia o radioterapia.
• Tener previo un problema de fertilidad.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Tan pronto como sepa que va a recibir un tratamiento contra el cáncer que podría afectar su fertilidad. Pregunte a su oncólogo por las opciones de preservación.

Programe una cita de rutina si:

• En la primera consulta con su equipo de oncología, solicite una valoración de fertilidad y orientación sobre preservación.

Diagnóstico

La preservación de fertilidad no requiere un diagnóstico médico, sino una evaluación de la fertilidad para decidir las mejores opciones. El especialista puede medir la reserva ovárica en mujeres y la calidad del semen en hombres.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre en mujeres para medir hormonas como la hormona antimülleriana (AMH), que estima la reserva ovárica.
• Ecografía transvaginal en mujeres para contar los folículos ováricos (recuento de folículos antrales).
• Análisis de semen (espermiograma) en hombres para evaluar la cantidad y movilidad de los espermatozoides.

Qué esperar en su cita

El especialista en reproducción asistida explicará los pasos a seguir según su situación. El proceso puede incluir consultas, análisis y luego el procedimiento de recogida y congelación. Se planifica de forma coordinada con el tratamiento del cáncer.

Tratamiento

El objetivo de la preservación de fertilidad es recolectar y congelar células reproductivas o tejido de los ovarios o testículos antes del tratamiento del cáncer, para usarlas en el futuro si se desea tener hijos.

Autocuidado en el hogar

• Hable abiertamente con los médicos sobre sus deseos de tener hijos.
• Pida apoyo psicológico si siente ansiedad o miedo.
• Informe a su pareja o familiares sobre sus decisiones, si lo desea.

Tratamientos médicos

En mujeres, la opción más común es congelar óvulos o embriones mediante una estimulación hormonal y una punción folicular. En hombres, se congela semen. Otras técnicas incluyen congelación de tejido ovárico o testicular, especialmente en niños o cuando no hay tiempo para la estimulación. También existe la transposición ovárica, que es una cirugía para mover los ovarios fuera del área de radiación. No se mencionan medicamentos específicos, ya que el especialista indicará el tratamiento más adecuado para cada persona.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La transposición ovárica es un procedimiento quirúrgico que se podría considerar cuando la radioterapia pélvica pueda afectar a los ovarios. Esta cirugía no garantiza la protección total, pero puede ayudar a preservar la función ovárica.

Vivir con esta afección

Después de la preservación, la vida diaria se centra en completar el tratamiento oncológico. Más adelante, cuando el médico lo indique, se pueden usar las muestras congeladas en un tratamiento de reproducción asistida.

Consejos de estilo de vida

• Mantener una comunicación clara con el equipo médico.
• Buscar apoyo en grupos de pacientes si lo considera útil.
• Permitirse momentos de descanso y actividades que reduzcan el estrés.

Dieta y ejercicio

Durante el tratamiento contra el cáncer, siga las recomendaciones de su equipo médico sobre alimentación y ejercicio. Después, una dieta equilibrada y actividad física moderada pueden ayudar a su bienestar general y a su futura salud reproductiva.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de cáncer y pensar en la pérdida de fertilidad puede provocar ansiedad, tristeza o malestar. Es normal sentir estas emociones. Buscar ayuda psicológica profesional puede ser de gran beneficio.

Prevención

La pérdida de fertilidad no siempre se puede prevenir, pero la preservación antes del tratamiento es la estrategia más eficaz para mantener la posibilidad de tener hijos en el futuro. Cuanto antes se tenga la conversación, más opciones disponibles.

Vacunas

No hay vacunas relacionadas con la preservación de fertilidad antes del cáncer.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida permanente de la fertilidad tras el tratamiento oncológico.
• Angustia emocional o duelo por la imposibilidad de tener hijos biológicos.

Pronóstico a largo plazo

La preservación de fertilidad ha avanzado mucho y ofrece esperanza real. Aunque no siempre se logra, muchas personas completan su tratamiento y logran ser padres con sus propias muestras congeladas. Incluso si no es así, hoy existen muchas alternativas para formar una familia. El equipo médico acompañará al paciente en cada paso.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.