Gallbladder polyps

Resumen

Los pólipos de la vesícula biliar son pequeños crecimientos (bultos) que se forman en la capa interna de la vesícula biliar, un órgano pequeño con forma de pera que almacena bilis. La mayoría de estos pólipos son benignos, es decir, no son cáncer.

No es muy común. Se encuentra en aproximadamente entre el 1% y el 6% de las personas que se realizan una ecografía abdominal.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más frecuente en adultos mayores de 50 años. Es ligeramente más común en hombres que en mujeres.

Síntomas

Síntomas comunes

• La mayoría de las personas con pólipos pequeños no tienen ningún síntoma.
• Algunas personas pueden sentir molestias o dolor leve en la parte superior derecha del abdomen.
• También puede haber náuseas o malestar después de comer comidas grasosas.

Síntomas en niños

• En niños, los pólipos de la vesícula biliar son muy raros.
• Si se presentan, generalmente no causan síntomas, aunque a veces puede haber dolor abdominal o sensación de llenura.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser similares a los de la población general.
• Si hay dolor, puede ser más intenso o notar mayor sensibilidad en la parte superior derecha del abdomen.

Causas

Causas principales

• No se conoce con exactitud la causa de los pólipos de la vesícula biliar.
• Se cree que algunos se forman por inflamación crónica de la vesícula (colecistitis).
• Otros son depósitos de colesterol en la pared de la vesícula (pólipos de colesterol).
• También existen los adenomas, que son tumores benignos de las glándulas.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 50 años.
• Obesidad o sobrepeso.
• Antecedentes familiares de pólipos o cáncer de vesícula biliar.
• Enfermedades metabólicas como la diabetes.
• Presencia de cálculos biliares (piedras en la vesícula).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor abdominal muy fuerte o que no se calma.
• Signos de ictericia (piel u ojos amarillos).
• Fiebre alta.

Programe una cita de rutina si:

• Si le han descubierto un pólipo en una ecografía, aunque no tenga síntomas.
• Si tiene molestias abdominales leves que se repiten después de comer.

Diagnóstico

El diagnóstico se hace principalmente con una ecografía abdominal. Esta prueba usa ondas de sonido para crear imágenes de la vesícula biliar y detectar los pólipos.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía abdominal (ultrasonido).
• Tomografía computarizada (TC) si se necesita más detalle.
• Resonancia magnética (RM) en casos especiales.
• Análisis de sangre para evaluar la función del hígado.

Qué esperar en su cita

El médico le hará una exploración física y le preguntará sobre sus síntomas. Luego le indicará una ecografía. Si se encuentra un pólipo, el médico evaluará su tamaño y características. Es posible que se necesiten más pruebas para decidir el mejor seguimiento.

Tratamiento

El tratamiento depende del tamaño del pólipo, si causa síntomas y si hay riesgo de cáncer. La mayoría de los pólipos pequeños solo necesitan vigilancia con ecografías periódicas. Los pólipos grandes o que crecen pueden requerir cirugía para extirpar la vesícula biliar (colecistectomía).

Autocuidado en el hogar

• Mantener una alimentación saludable baja en grasas puede ayudar a reducir las molestias digestivas.
• Evitar comidas muy grasosas o fritas.
• Mantenerse activo físicamente dentro de sus posibilidades.
• Seguir las indicaciones del médico sobre los controles periódicos.

Tratamientos médicos

No existen medicamentos específicos para eliminar los pólipos de la vesícula. El manejo principal es la vigilancia con ecografías. Si el pólipo es grande o hay sospecha de cáncer, el médico puede recomendar la cirugía. No tome medicamentos por su cuenta, consulte siempre con su médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se considera cirugía cuando el pólipo mide más de 10 mm (1 centímetro), o si crece rápidamente, o si tiene características sospechosas en la ecografía, o si está causando síntomas importantes. La cirugía más común es la colecistectomía laparoscópica (mínimamente invasiva). Su médico discutirá con usted los beneficios y riesgos.

Vivir con esta afección

Si no tiene síntomas, los pólipos no afectan su vida diaria. Solo necesita hacerse ecografías de control según lo indique su médico. Si tiene molestias, ajustar la alimentación puede ayudar.

Consejos de estilo de vida

• Evite el consumo excesivo de alcohol.
• Mantenga un peso saludable.
• Haga ejercicio regularmente.
• No fume.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada, baja en grasas saturadas y rica en frutas, verduras y fibra, puede ser beneficiosa. El ejercicio moderado también favorece la salud digestiva y general. Consulte a un nutricionista si tiene dudas.

Salud mental y bienestar emocional

Enterarse de que tiene un pólipo puede causar ansiedad o preocupación. Es normal sentirse así. Hable con su médico sobre sus inquietudes. Recuerde que la mayoría de los pólipos son benignos. Si la preocupación afecta su día a día, considere hablar con un profesional de la salud mental.

Prevención

No hay una forma segura de prevenir los pólipos de la vesícula biliar, ya que se desconoce su causa exacta. Mantener un peso saludable y una dieta equilibrada puede reducir el riesgo de algunos tipos, como los pólipos de colesterol.

Complicaciones

Si no se trata

• La mayoría de los pólipos pequeños no causan complicaciones.
• En casos raros, un pólipo grande puede obstruir el conducto biliar, causando ictericia o infección (colecistitis).
• Un pólipo que resulta ser cáncer puede diseminarse si no se trata a tiempo.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico en general es excelente. La mayoría de los pólipos son benignos y no progresan. Para los pocos casos en que se necesita cirugía, la recuperación suele ser buena. El seguimiento regular con su médico es clave para mantener la salud.

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