Hiperplasia gingival: agrandamiento de las encías

Resumen

La hiperplasia gingival es el crecimiento excesivo del tejido de las encías. En palabras sencillas, las encías se ven más hinchadas, gruesas o grandes de lo normal y pueden cubrir más parte del diente. No es una enfermedad en sí misma, sino una señal que puede tener varias causas, como la placa bacteriana, cambios hormonales o algunos medicamentos.

Es un motivo frecuente de consulta dental. Muchas personas tienen algún grado de agrandamiento de encías, sobre todo si hay placa acumulada o si toman ciertos medicamentos.

Puede aparecer a cualquier edad. Es más común en personas con mala higiene bucal, embarazadas, adolescentes, personas que toman ciertos medicamentos y quienes usan aparatos de ortodoncia o prótesis mal ajustadas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Encías hinchadas, inflamadas o de color rojo más intenso
• Sangrado al cepillarse los dientes o al usar hilo dental
• Encías que cubren más parte del diente de lo normal
• Sensibilidad o dolor leve en las encías
• Mal aliento persistente
• Cambios en la mordida o en el ajuste de prótesis dentales

Síntomas en niños

• Encías agrandadas que pueden retrasar la salida de los dientes
• Dificultad para limpiar bien los dientes
• Sangrado al cepillarse
• Preocupación por la apariencia de la sonrisa

Síntomas en adultos mayores

• Mayor riesgo si se toman varios medicamentos
• Sequedad de boca que favorece la acumulación de placa
• Problemas con prótesis dentales mal ajustadas
• Enfermedad de las encías más frecuente con la edad

Causas

Causas principales

• Acumulación de placa bacteriana, que irrita las encías
• Algunos medicamentos para epilepsia, presión arterial alta o para evitar el rechazo de trasplantes
• Cambios hormonales como embarazo, pubertad o menopausia
• Factores genéticos o familiares
• Enfermedades sistémicas como diabetes, anemia o problemas inmunitarios
• Respiración por la boca, aparatos de ortodoncia o prótesis mal ajustadas

Factores de riesgo

• Mala higiene bucal
• Tabaquismo
• Diabetes mal controlada
• Embarazo
• Uso de ciertos medicamentos
• Antecedentes familiares de agrandamiento de encías
• Edad avanzada

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las encías crecen rápidamente o sangran mucho sin parar
• Si tiene fiebre, pus o hinchazón en la cara
• Si le cuesta respirar o tragar
• Si un diente se mueve de repente

Programe una cita de rutina si:

• Si nota encías hinchadas por más de dos semanas
• Si sangra al cepillarse casi todos los días
• Si las encías cubren los dientes y dificultan la limpieza
• Si usa prótesis y nota que ya no le ajustan bien
• Si le preocupa la apariencia de sus encías

Diagnóstico

Su dentista o periodoncista (especialista en encías) revisará su boca, le preguntará por sus medicamentos y antecedentes, y medirá el tejido de las encías. A veces se necesitan radiografías para ver el hueso que sostiene los dientes.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen clínico de encías y dientes
• Medición de la profundidad de las encías, llamada sondaje periodontal
• Radiografías dentales
• Revisión de medicamentos y enfermedades
• Análisis de sangre si se sospecha una causa sistémica
• Biopsia solo en casos poco habituales

Qué esperar en su cita

La revisión suele ser rápida y no duele. El dentista le explicará si el agrandamiento es leve o marcado y cuál puede ser la causa. Si toma un medicamento relacionado, es posible que le pida hablar con su médico antes de hacer cambios.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Lo primero suele ser mejorar la higiene bucal y eliminar la placa. Si un medicamento es la causa, su médico valorará si se puede ajustar, pero nunca debe suspenderlo por su cuenta. En casos marcados, el dentista puede recomendar una pequeña cirugía.

Autocuidado en el hogar

• Cepíllese los dientes dos veces al día con cepillo suave y pasta con flúor
• Use hilo dental o cepillo interdental una vez al día
• Use un enjuague bucal sin alcohol si su dentista lo recomienda
• Acuda a revisiones dentales con la frecuencia que le indiquen
• No fume y controle bien la diabetes si la tiene
• Si usa prótesis, asegúrese de que estén bien ajustadas

Tratamientos médicos

El dentista puede hacer una limpieza profunda, llamada raspado y alisado radicular, para retirar placa y sarro. También puede enseñarle técnicas de higiene. Si el agrandamiento se debe a un medicamento, el médico que lo recetó puede cambiar o ajustar el tratamiento. Existen tratamientos locales que aplica el profesional; no use productos ni medicamentos por su cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se considera cirugía si el agrandamiento es grande, no mejora con la limpieza y dificulta comer, hablar o mantener una buena higiene. La cirugía más común se llama gingivectomía, que es la retirada de tejido de la encía. Se suele hacer después de controlar la causa y con anestesia local.

Vivir con esta afección

Mantenga una rutina de limpieza suave pero constante. Revise sus encías frente al espejo y anote cambios. Si usa prótesis o aparatos, límpielos como le indiquen. Las revisiones dentales regulares son clave para controlar el agrandamiento.

Consejos de estilo de vida

• Evite el tabaco
• Duerma bien y controle el estrés
• Mantenga controladas las enfermedades crónicas como la diabetes
• Use protector bucal si aprieta o rechina los dientes
• Limite las bebidas azucaradas y los snacks entre comidas

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada, rica en frutas y verduras, ayuda a la salud de las encías. Evite el exceso de azúcar. El ejercicio regular mejora la circulación y ayuda a controlar la diabetes, lo que también protege las encías.

Salud mental y bienestar emocional

A algunas personas les preocupa su apariencia o les da vergüenza sonreír. Es normal sentirse así. Hablar con su dentista y con personas de confianza ayuda. Si la ansiedad es intensa o tiene pensamientos de crisis, busque apoyo psicológico y llame a los servicios de emergencia de su país o a una línea de ayuda local.

Prevención

La hiperplasia causada por placa se puede prevenir en gran parte con buena higiene y revisiones. La causada por medicamentos no siempre se puede evitar, pero mantener las encías limpias y acudir al dentista ayuda a controlarla.

Vacunas

No existe una vacuna para esta afección.

Programas de detección

Se recomiendan revisiones dentales periódicas, especialmente si toma medicamentos de riesgo, está embarazada o tiene antecedentes familiares.

Complicaciones

Si no se trata

• Enfermedad de las encías más avanzada, llamada periodontitis
• Pérdida de dientes
• Mal aliento persistente
• Dificultad para comer, hablar o limpiar bien los dientes
• Infecciones en la boca
• Impacto en la apariencia y la confianza

Pronóstico a largo plazo

En la mayoría de las personas, el agrandamiento mejora cuando se trata la causa y se cuida la higiene. Algunos casos necesitan más seguimiento, pero con la ayuda de su dentista se puede controlar bien. Consulte pronto para prevenir problemas mayores.

Encontrar apoyo

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