Gonorrea: información clara y útil

Resumen

La gonorrea es una infección de transmisión sexual (ITS) causada por una bacteria llamada Neisseria gonorrhoeae. Puede afectar los genitales, el recto y la garganta. Se transmite por relaciones sexuales sin protección y también puede pasar de una madre infectada a su bebé durante el parto.

Es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes en el mundo, especialmente entre personas jóvenes y adultas menores de 30 años.

Puede afectar a cualquier persona sexualmente activa, tanto hombres como mujeres, sin importar su edad u orientación sexual.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ardor o dolor al orinar.
• Secreción anormal (flujo) por el pene o la vagina.
• Dolor o inflamación en los testículos.
• Sangrado entre periodos menstruales en mujeres.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• En el recto: picor, secreción, dolor o sangrado.
• En la garganta: dolor de garganta si la infección se localiza allí tras sexo oral.

Síntomas en niños

• Es muy poco frecuente en niños y siempre requiere una evaluación médica especializada.
• Si un niño presenta síntomas como flujo inusual o ardor al orinar, debe ser visto por un pediatra de inmediato.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser leves o confundirse con infecciones urinarias.
• Puede aparecer flujo vaginal, molestias al orinar o dolor pélvico, pero a menudo no se notan.

Causas

Causas principales

• La bacteria Neisseria gonorrhoeae.
• Relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin protección.
• Contacto con los fluidos infectados de otra persona.
• De una madre infectada al bebé durante el parto.

Factores de riesgo

• Tener relaciones sexuales sin condón.
• Tener múltiples parejas sexuales.
• Haberse infectado antes con otra infección de transmisión sexual.
• Tener una pareja que haya tenido gonorrea.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presentas síntomas como ardor al orinar, secreción anormal o dolor pélvico.
• Si una pareja sexual te dice que tiene gonorrea.
• Si estás embarazada o planeas estarlo y estuviste expuesta a la infección.

Programe una cita de rutina si:

• Como parte de las revisiones periódicas de salud si eres sexualmente activa.
• Si comienzas una relación con una nueva pareja sexual.
• Si te han diagnosticado otra infección de transmisión sexual.

Diagnóstico

El médico te preguntará sobre tus síntomas y tu historial sexual. Para confirmar la infección, se toma una muestra de orina o un hisopo de la zona afectada. En algunos casos se realiza también un análisis de sangre para descartar otras condiciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina.
• Muestra con hisopo de la uretra, la vagina, el recto o la garganta.
• Análisis de sangre, si el médico lo considera necesario.

Qué esperar en su cita

Es un proceso sencillo y rápido. Puedes sentir una molestia leve al tomar la muestra, pero dura solo unos segundos. Además, el médico te indicará que avises a tus parejas sexuales recientes para que también se hagan la prueba.

Tratamiento

La gonorrea se trata con antibióticos. El tratamiento debe ser indicado y supervisado por un profesional de salud. No debes automedicarte. Es fundamental tomar todo el tratamiento, aunque te sientas mejor, y evitar las relaciones sexuales hasta que el médico confirme que la infección ha desaparecido.

Autocuidado en el hogar

• Toma el tratamiento completo y en los horarios indicados.
• Evita tener relaciones sexuales hasta que el médico lo autorice.
• Bebe suficiente agua y mantén una buena higiene personal.
• Informa a tus parejas sexuales para que reciban tratamiento también.
• No compartas toallas ni ropa interior durante la infección.

Tratamientos médicos

El médico te recetará un antibiótico, generalmente en forma de inyección o pastillas. A veces se usa una combinación de antibióticos para mayor eficacia. Debido a que la bacteria puede volverse resistente, es esencial seguir las indicaciones exactas y volver a la consulta para una prueba de comprobación, si el médico la pide.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La gonorrea no suele requerir cirugía. En casos raros de complicaciones, como un absceso (acumulación de pus) o dolor pélvico crónico, puede ser necesario un procedimiento para drenar líquido, pero eso lo decide un especialista.

Vivir con esta afección

Mientras recibes tratamiento, cuida tu higiene personal y descansa lo suficiente. Lava bien la zona genital con agua suave y jabón neutro. Evita el contacto sexual hasta que el médico indique que estás curado.

Consejos de estilo de vida

• Usa condón en todas las relaciones sexuales.
• Hazte pruebas de ITS periódicamente si tienes nuevas parejas o múltiples parejas.
• Mantén una comunicación abierta con tu pareja sobre salud sexual.
• Evita el consumo excesivo de alcohol, que puede llevar a decisiones de riesgo.

Dieta y ejercicio

Llevar una alimentación equilibrada y hacer ejercicio con regularidad ayuda a tu sistema inmunitario a recuperarse mejor. No hay alimentos que curen la infección, pero una buena nutrición favorece la salud general.

Salud mental y bienestar emocional

Un diagnóstico de gonorrea puede generar ansiedad, culpa o vergüenza. Es normal sentirse así. Hablar con tu pareja o con un profesional de salud mental puede ayudarte a manejar estas emociones. Recuerda que las infecciones de transmisión sexual son comunes y tratables.

Prevención

Sí. El uso correcto y constante de condones durante todas las relaciones sexuales reduce mucho el riesgo de contraer y transmitir gonorrea.

Vacunas

Actualmente no existe una vacuna para la gonorrea. La mejor protección es la prevención con condón y las pruebas periódicas de detección.

Programas de detección

Si eres sexualmente activa y tienes nuevas parejas o múltiples parejas, es recomendable hacerte pruebas de ITS al menos una vez al año o con mayor frecuencia según lo que indique tu médico. Las pruebas periódicas ayudan a detectar la infección a tiempo, incluso sin síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• En mujeres: enfermedad inflamatoria pélvica, dolor pélvico crónico, embarazo ectópico (fuera del útero) e infertilidad.
• En hombres: epididimitis (inflamación en el conducto espermático) y dolor testicular, que en casos raros puede afectar la fertilidad.
• En ambos: propagación de la infección a la sangre y a las articulaciones, lo cual es grave y puede dañar órganos.
• En embarazadas: riesgo de aborto, parto prematuro o infección en el bebé al nacer (conjuntivitis en el recién nacido).

Pronóstico a largo plazo

La gonorrea se cura en la gran mayoría de los casos si se detecta y se trata a tiempo. Con el tratamiento adecuado y siguiendo las indicaciones del médico, la mayoría de las personas se recuperan por completo sin complicaciones a largo plazo.

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