Tratamiento y recuperación de la gonorrea en niños

Resumen

La gonorrea es una infección causada por una bacteria llamada Neisseria gonorrhoeae. Generalmente se transmite por contacto sexual, pero los niños pueden contraerla de otras formas, como al nacer de una madre infectada o por abuso sexual. Afecta las membranas mucosas de los ojos, la garganta, el recto o los genitales.

La gonorrea es una infección de transmisión sexual común en adultos, pero en niños es poco frecuente. Ocurre principalmente en recién nacidos de madres infectadas o en casos de abuso sexual.

Afecta a cualquier persona que haya estado expuesta a la bacteria. En niños, es más común en recién nacidos (por contacto durante el parto) y en niños mayores que hayan sufrido abuso sexual. También puede afectar a niñas y niños sexualmente activos, aunque esto es muy raro.

Síntomas

Síntomas comunes

• Secreción espesa de color amarillento o verdoso por la vagina o el pene.
• Dolor o ardor al orinar.
• Dolor o inflamación en los genitales.
• Dolor de garganta (si la infección está en la garganta).

Síntomas en niños

• En recién nacidos: infección en los ojos (conjuntivitis gonocócica) que puede causar enrojecimiento, hinchazón y secreción de pus.
• En niños pequeños: a menudo no presentan síntomas. Si los tienen, pueden incluir secreción genital, dolor al orinar, o enrojecimiento e inflamación.
• En niños mayores: síntomas similares a los de los adultos, como secreción o dolor pélvico.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser menos evidentes o confundirse con otras infecciones urinarias.
• Puede haber dolor al orinar, secreción o dolor en las articulaciones si la infección se ha diseminado.

Causas

Causas principales

• Infección por la bacteria Neisseria gonorrhoeae.
• Transmisión de madre a hijo durante el parto.
• Contacto sexual (vaginal, anal u oral) con una persona infectada.
• Abuso sexual en niños.

Factores de riesgo

• Madre con gonorrea no tratada durante el embarazo.
• Vivir en un entorno donde ocurre abuso sexual infantil.
• Tener relaciones sexuales sin protección (en adolescentes).
• Múltiples parejas sexuales (en adolescentes).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si su hijo presenta alguno de los síntomas de emergencia mencionados.
• Si nota secreción, enrojecimiento o hinchazón en los genitales de su hijo.
• Si su recién nacido tiene los ojos rojos, hinchados o con pus.

Programe una cita de rutina si:

• Si cree que su hijo pudo haber estado expuesto a gonorrea (por ejemplo, por abuso sexual o madre infectada).
• Si su hijo fue diagnosticado con otra infección de transmisión sexual.
• Para un chequeo de rutina si su hijo es sexualmente activo.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre los síntomas y la posible exposición. Para confirmar, tomará una muestra (con un hisopo) de la zona afectada (genitales, recto, garganta u ojos) o pedirá una muestra de orina.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina.
• Hisopo de la zona genital, rectal o de la garganta.
• Análisis de las secreciones de los ojos en recién nacidos.

Qué esperar en su cita

El médico o la enfermera explicarán el procedimiento. Es rápido y puede causar molestias leves. Los resultados suelen estar listos en pocos días. Si la prueba es positiva, se iniciará el tratamiento de inmediato.

Tratamiento

La gonorrea se trata con antibióticos. Es importante que el niño reciba el tratamiento completo según lo indicado por el médico, aunque se sienta mejor antes de terminarlo. Además, se debe tratar a cualquier persona que haya estado en contacto cercano para evitar reinfecciones.

Autocuidado en el hogar

• Asegúrese de que el niño descanse lo suficiente.
• Ofrézcale abundante agua para beber.
• Evite que el niño tenga actividad sexual hasta que el médico confirme que está curado.
• Lávese las manos con frecuencia para evitar propagar la infección.

Tratamientos médicos

El médico recetará antibióticos, generalmente inyectables o por vía oral. El tratamiento se elige según la edad, el peso y la gravedad de la infección. En recién nacidos, el tratamiento puede requerir hospitalización para administrar antibióticos por vía intravenosa. Es importante seguir todas las indicaciones y acudir a las citas de seguimiento para asegurar que la infección desaparezca.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se requiere cirugía para tratar la gonorrea. Sin embargo, si la infección ha causado complicaciones como abscesos (bolsas de pus), podría necesitarse un drenaje, pero esto es muy raro en niños.

Vivir con esta afección

Durante el tratamiento, el niño puede llevar una vida normal, pero debe evitar actividades que puedan irritar la zona genital (como baños de burbujas o jabones fuertes). Use ropa interior de algodón y cámbiela a diario. Es importante que el niño se sienta apoyado y no avergonzado.

Consejos de estilo de vida

• Mantener una higiene adecuada, lavando la zona genital con agua tibia y jabón suave.
• Evitar compartir toallas o ropa interior.
• No usar duchas vaginales ni productos irritantes.

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable y equilibrada ayuda al sistema inmunológico. No hay restricciones especiales. El ejercicio moderado está bien siempre que el niño se sienta con energía.

Salud mental y bienestar emocional

Un diagnóstico de gonorrea puede ser estresante para el niño y la familia, especialmente si está relacionado con abuso sexual. Pueden surgir sentimientos de vergüenza, miedo o culpa. Es importante hablar abiertamente y buscar apoyo psicológico si es necesario. Recuerde que la infección no es culpa del niño.

Prevención

Sí, en gran medida. Para prevenir la gonorrea en recién nacidos, las embarazadas deben hacerse pruebas de detección y recibir tratamiento si es necesario. En niños mayores, la prevención incluye educación sobre salud sexual y relaciones seguras, así como la identificación y denuncia del abuso sexual.

Vacunas

No existe vacuna contra la gonorrea.

Programas de detección

Se recomienda hacer pruebas de detección a mujeres embarazadas, a personas con múltiples parejas sexuales y a quienes hayan estado expuestos a la infección. En niños, las pruebas se hacen solo si hay sospecha de exposición.

Complicaciones

Si no se trata

• En recién nacidos: infección ocular grave que puede causar ceguera.
• En niñas: enfermedad inflamatoria pélvica, que puede dañar las trompas de Falopio y afectar la fertilidad futura.
• En niños: infección que se disemina a las articulaciones (artritis) o a la sangre (sepsis), una emergencia médica.
• Aumento del riesgo de contraer otras infecciones, incluido el VIH.

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento adecuado, la gonorrea se cura por completo sin dejar secuelas. Es importante seguir el tratamiento hasta el final y acudir a las citas de seguimiento. La gran mayoría de los niños se recuperan totalmente y pueden llevar una vida saludable.

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