Gout prevention living in older adults

Resumen

La gota es un tipo de artritis que causa ataques repentinos de dolor intenso, enrojecimiento e hinchazón en las articulaciones. Ocurre cuando se acumulan cristales de ácido úrico en una articulación, generalmente en el dedo gordo del pie.

Sí, la gota es una de las formas más comunes de artritis en adultos mayores. Afecta aproximadamente al 4 % de los adultos en países desarrollados, y su frecuencia aumenta con la edad.

Afecta principalmente a personas mayores, especialmente hombres mayores de 40 y mujeres después de la menopausia. También es más frecuente en quienes tienen obesidad, hipertensión, diabetes o enfermedad renal.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor intenso y repentino en una articulación, sobre todo en el dedo gordo del pie.
• Enrojecimiento, hinchazón y calor en la articulación afectada.
• La articulación está muy sensible al tacto, incluso al peso de una sábana.

Síntomas en niños

• La gota en niños es muy rara. Si ocurre, suele estar relacionada con enfermedades genéticas o medicamentos que aumentan el ácido úrico.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los ataques pueden ser menos intensos pero más duraderos.
• Pueden afectar varias articulaciones a la vez, como rodillas, muñecas o codos.
• A veces aparecen nódulos pequeños debajo de la piel (tofos), especialmente en manos, pies o codos.

Causas

Causas principales

• Niveles altos de ácido úrico en la sangre. El ácido úrico se forma cuando el cuerpo descompone unas sustancias llamadas purinas.

Factores de riesgo

• Consumir alimentos ricos en purinas, como carnes rojas, vísceras, mariscos y algunas legumbres.
• Tomar bebidas alcohólicas, especialmente cerveza, y bebidas azucaradas.
• Tener sobrepeso u obesidad.
• Tomar ciertos medicamentos, como diuréticos (para la presión alta), sin supervisión médica.
• Tener problemas renales que dificultan eliminar el ácido úrico.
• Historial familiar de gota.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene un ataque de dolor articular grave y también fiebre o escalofríos.
• Si la articulación está muy enrojecida, caliente y no puede moverla en absoluto.

Programe una cita de rutina si:

• Si es la primera vez que tiene estos síntomas en una articulación.
• Si los ataques se repiten cada pocos meses o interfieren con su vida diaria.
• Si nota bultos (tofos) debajo de la piel cerca de las articulaciones.

Diagnóstico

El médico sospechará de gota por los síntomas típicos y el examen físico. Para confirmarlo, puede hacer pruebas específicas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir el nivel de ácido úrico.
• Análisis del líquido articular: se extrae una pequeña muestra de líquido de la articulación inflamada para buscar cristales de ácido úrico (prueba definitiva).
• Radiografías o ecografías para ver si hay daños en la articulación o presencia de tofos.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser rápido. Le harán preguntas sobre sus síntomas, dieta y medicamentos. La extracción de líquido articular puede ser incómoda pero es breve y muy segura. Los resultados de las pruebas de laboratorio pueden tardar unos días.

Tratamiento

El tratamiento de la gota tiene dos objetivos: calmar el dolor durante un ataque y prevenir futuros ataques bajando el ácido úrico. Su médico le recomendará el plan más adecuado para usted.

Autocuidado en el hogar

• Reposar la articulación afectada y elevarla.
• Aplicar hielo envuelto en un paño durante 15-20 minutos varias veces al día.
• Beber abundante agua (al menos 8 vasos al día) para ayudar a eliminar el ácido úrico.
• Evitar alimentos ricos en purinas y el alcohol durante un ataque.

Tratamientos médicos

Para los ataques agudos, el médico puede recetar medicamentos antiinflamatorios (no de venta libre sin consultar). Para prevenir futuros ataques, existen medicamentos que reducen la producción de ácido úrico o ayudan a eliminarlo por la orina. Todos requieren prescripción y control médico. Nunca se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía rara vez es necesaria. Solo se considera si los tofos son muy grandes, causan dolor intenso o limitan el movimiento de la articulación, o si hay daño articular grave.

Vivir con esta afección

Vivir con gota implica prestar atención a su alimentación e hidratación, tomar la medicación según lo indicado y aprender a reconocer los primeros signos de un ataque para actuar rápido. Con el tiempo, muchas personas logran controlar la enfermedad y llevar una vida activa.

Consejos de estilo de vida

• Mantener un peso saludable. Perder peso si tiene sobrepeso, pero de forma gradual (las dietas muy rápidas pueden empeorar la gota).
• Limitar el consumo de alcohol, especialmente cerveza y licores.
• Reducir las bebidas azucaradas y los refrescos.
• Hacer ejercicio moderado regular, como caminar o nadar, siempre que no haya un ataque activo.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada baja en purinas: prefiera frutas, verduras, cereales integrales, lácteos desnatados y proteínas magras como pollo o pescado (en cantidades moderadas). Evite las vísceras, mariscos y carnes rojas en exceso. El ejercicio regular ayuda a controlar el peso y reduce la inflamación general.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con dolor crónico puede ser frustrante y causar ansiedad o tristeza. Es importante hablar con su médico o un profesional de la salud mental si se siente abrumado. Recuerde que la gota se puede controlar y no define su calidad de vida.

Prevención

Sí, en gran medida se puede prevenir. Mantener el ácido úrico en niveles saludables mediante una dieta adecuada, hidratación, control del peso y, si es necesario, medicación recetada por su médico, reduce mucho el riesgo de ataques.

Vacunas

No existen vacunas para prevenir la gota.

Programas de detección

No se recomienda un cribado general, pero si tiene factores de riesgo (obesidad, hipertensión, antecedentes familiares), su médico puede solicitar un análisis de ácido úrico en sangre de forma periódica.

Complicaciones

Si no se trata

• Ataques de gota más frecuentes y dolorosos.
• Daño permanente en las articulaciones (artritis gotosa crónica).
• Formación de tofos (acumulaciones de cristales) que pueden deformar las articulaciones y la piel.
• Piedras en el riñón (cálculos renales de ácido úrico).
• Mayor riesgo de enfermedad renal y daño renal a largo plazo.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con gota pueden controlar los síntomas y prevenir complicaciones si siguen el tratamiento y las recomendaciones de estilo de vida. Con el manejo adecuado, es posible llevar una vida plena sin dolor y sin daño articular progresivo.

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