Hand foot and mouth disease adults

Resumen

La enfermedad de manos, pies y boca (EMPB) es una infección viral leve y contagiosa que causa ampollas o erupciones en las manos, los pies y la boca. Es más común en niños pequeños, pero los adultos también pueden contraerla.

Sí, es muy común en niños pequeños menores de 5 años. En adultos es menos frecuente, pero puede presentarse, especialmente si se tiene contacto cercano con niños infectados.

Afecta principalmente a niños pequeños, pero los adultos que no han tenido la infección antes o que cuidan niños infectados (padres, maestros, personal de guarderías) pueden contagiarse.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre
• Dolor de garganta
• Erupción o ampollas en las palmas de las manos, plantas de los pies y dentro de la boca
• Pérdida del apetito
• Malestar general y cansancio

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas pero a menudo más leves
• Pueden tener ampollas en las nalgas o en la zona del pañal
• Irritabilidad y llanto
• Babeo excesivo por el dolor en la boca

Síntomas en adultos mayores

• Pueden presentar síntomas más intensos
• Mayor riesgo de deshidratación debido al dolor al tragar
• Fiebre más alta y duradera
• Dolor muscular y de articulaciones
• En raras ocasiones, complicaciones como meningitis viral o encefalitis

Causas

Causas principales

• Virus del grupo de los enterovirus, principalmente el coxsackievirus A16 y otros enterovirus
• Transmisión por contacto directo con secreciones nasales, saliva, líquido de las ampollas o heces de una persona infectada
• Transmisión por gotitas al toser o estornudar

Factores de riesgo

• Contacto cercano con un niño infectado (cuidadores, padres, maestros de guardería o escuela)
• Vivir en comunidades o lugares con brotes (guarderías, colegios, campamentos)
• Tener el sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, trasplante de órganos, tratamiento contra el cáncer, VIH)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre muy alta (más de 39°C) que no mejora con medicamentos de venta libre
• Si nota signos de deshidratación como boca seca, orina escasa, mareo o debilidad
• Si las ampollas se ponen rojas, hinchadas o con pus (posible infección bacteriana)

Programe una cita de rutina si:

• Si sospecha que tiene la enfermedad, aunque los síntomas sean leves, para confirmar el diagnóstico y descartar otras condiciones

Diagnóstico

El médico suele diagnosticar la enfermedad de manos, pies y boca con solo observar las ampollas y erupciones características, y preguntar por los síntomas.

Pruebas que se pueden realizar

• Por lo general no se necesitan pruebas de laboratorio.
• En casos atípicos o graves, el médico puede tomar una muestra del líquido de las ampollas o un hisopado de la garganta para identificar el virus.

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial de contacto con personas enfermas y examinará su boca, manos y pies. Es un proceso rápido y no doloroso.

Tratamiento

No existe un tratamiento antiviral específico. El manejo se enfoca en aliviar los síntomas mientras el cuerpo combate la infección.

Autocuidado en el hogar

• Descansar lo suficiente
• Beber abundantes líquidos fríos o a temperatura ambiente (agua, leche, infusiones suaves) para mantenerse hidratado; evite jugos ácidos (naranja, limón) que pueden irritar las ampollas bucales
• Comer alimentos blandos y fríos como yogur, puré de frutas, helado o sopas frías
• Hacer gárgaras con agua tibia y sal para aliviar el dolor de garganta
• Aplicar compresas frías sobre las ampollas de la piel para calmar la picazón
• Lavarse las manos frecuentemente para evitar propagar el virus

Tratamientos médicos

Su médico puede recomendar medicamentos de venta libre para reducir la fiebre y aliviar el dolor (como analgésicos y antitérmicos). En caso de deshidratación grave, puede ser necesario administrar líquidos por vía intravenosa en el hospital. Si hay una infección bacteriana secundaria en las ampollas, se podrían recetar antibióticos. Nunca tome medicamentos sin consultar a un profesional de la salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se requiere cirugía para esta enfermedad.

Vivir con esta afección

Durante la infección, es importante aislarse para no contagiar a otras personas. Quédese en casa hasta que las ampollas se hayan secado por completo (generalmente de 7 a 10 días). Evite el contacto cercano con niños, embarazadas y personas con sistema inmunitario débil.

Consejos de estilo de vida

• Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón, especialmente después de tocar ampollas o después de ir al baño
• No comparta utensilios, vasos, toallas ni objetos personales
• Desinfecte superficies y objetos de uso común como picaportes, juguetes, teléfonos y teclados
• Cúbrase la boca al toser o estornudar con un pañuelo desechable o con el codo

Dieta y ejercicio

Mantenga una hidratación adecuada. Evite alimentos picantes, salados, muy calientes o ácidos que puedan irritar las ampollas bucales. Puede hacer ejercicio ligero si se siente con energía, pero evite actividades que impliquen contacto físico con otras personas hasta que esté completamente recuperado.

Salud mental y bienestar emocional

Aunque la enfermedad suele ser leve, el dolor de boca y la fiebre pueden ser molestos y afectar el sueño y el apetito. Es normal sentirse irritable, preocupado o frustrado. Si siente que su estado de ánimo está muy afectado, hable con su médico o busque apoyo emocional.

Prevención

Se puede reducir el riesgo de contraer la enfermedad manteniendo una buena higiene: lavarse las manos con frecuencia, evitar tocarse la cara y evitar el contacto cercano con personas infectadas. No existe una forma de prevenirla por completo, ya que es muy contagiosa.

Vacunas

No hay una vacuna disponible actualmente para adultos. Existe una vacuna para niños en algunos países de Asia, pero no está disponible en España ni en la mayoría de América Latina.

Programas de detección

No se realizan pruebas de detección rutinarias para esta enfermedad.

Complicaciones

Si no se trata

• Deshidratación por dificultad para beber debido al dolor en la boca
• Infección bacteriana secundaria de las ampollas (celulitis)
• En raras ocasiones, complicaciones neurológicas como meningitis viral o encefalitis (más frecuente en niños pequeños)

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de los adultos se recuperan completamente sin complicaciones. Incluso en los casos que requieren hospitalización por deshidratación, el pronóstico es excelente con el tratamiento adecuado. Una vez superada la infección, el cuerpo desarrolla inmunidad contra el virus específico, aunque es posible contraer la enfermedad por otro tipo de enterovirus. Mantenga la calma y siga las recomendaciones de su médico.

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