Sangre en el abdomen (hemoperitoneo)

Resumen

El hemoperitoneo ocurre cuando se acumula sangre dentro del abdomen, en un espacio llamado cavidad peritoneal. La cavidad peritoneal es como una bolsa que envuelve y sostiene los órganos de la barriga, como el estómago, el hígado, el bazo, los intestinos y, en la mujer, el útero y los ovarios. Cuando un vaso sanguíneo se rompe en esa zona, la sangre se junta allí y no siempre se ve por fuera. Por eso es importante reconocer los signos y buscar atención médica a tiempo.

No es un problema frecuente en la consulta diaria. Aparece sobre todo después de un traumatismo fuerte en el abdomen, en un embarazo ectópico roto o como complicación de otras enfermedades. Aunque no sea común, es importante conocerlo porque puede ser grave si no se atiende a tiempo.

Puede afectar a cualquier persona. Es más probable después de un golpe o accidente, en mujeres en edad fértil (por un embarazo fuera del útero o un quiste ovárico roto), en personas mayores que toman medicamentos para diluir la sangre, en personas con enfermedades del hígado, en quienes reciben diálisis y en personas con problemas de coagulación.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en el abdomen, que puede aparecer de repente y ser intenso
• Abdomen sensible al tocarlo, hinchado o duro
• Náuseas o vómitos
• Mareo, sensación de desmayo o debilidad
• Piel pálida, fría o sudorosa
• Latidos del corazón rápidos
• Dolor en el hombro, sobre todo en un hombro, por la irritación del diafragma (el músculo que separa el pecho del abdomen)
• Sensación de mucha sed o de inquietud

Síntomas en niños

• Irritabilidad, llanto difícil de calmar o sueño inusual
• Palidez, decaimiento o menos energía para jugar
• Vómitos o rechazo de la comida
• Abdomen hinchado o doloroso al tocarlo
• Después de una caída o un golpe, aunque parezca leve

Síntomas en adultos mayores

• Puede haber poco dolor al principio, pero mucha debilidad o confusión
• Mareo al ponerse de pie o sensación de desmayo
• Palidez o sudoración fría
• Caídas o dificultad para caminar
• Moretones que aparecen con facilidad, sobre todo si toma medicamentos para diluir la sangre

Causas

Causas principales

• Traumatismos: accidentes de tráfico, caídas, golpes fuertes o lesiones en deportes de contacto
• Embarazo ectópico roto (el embarazo se desarrolla fuera del útero y puede romper una trompa)
• Quiste ovárico que se rompe o sangra
• Ruptura del bazo o del hígado, a veces por un golpe o por una enfermedad que agranda estos órganos
• Ruptura de un aneurisma de la aorta abdominal (una zona debilitada y abultada de la arteria principal del abdomen)
• Sangrado después de una cirugía o de un procedimiento en el abdomen, como una biopsia o la colocación de un catéter
• Tumores en el abdomen que sangran
• Trastornos de la coagulación o medicamentos que diluyen la sangre
• Enfermedad del hígado con líquido en el abdomen (ascitis), que a veces puede mezclarse con sangre

Factores de riesgo

• Sufrir un golpe o accidente en el abdomen o en el pecho
• Estar embarazada o tener posibilidad de embarazo
• Tomar medicamentos para diluir la sangre o tener un problema de coagulación
• Tener una enfermedad del hígado o recibir diálisis
• Tener un aneurisma de la aorta
• Haberse sometido a una cirugía o procedimiento abdominal reciente
• No usar cinturón de seguridad en el coche ni casco en la bicicleta o la moto
• Practicar deportes de contacto sin protección adecuada

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor abdominal fuerte o que empeora con el paso de las horas
• Mareo, palidez o debilidad nueva, sobre todo si hubo un golpe reciente
• Vómitos repetidos o incapacidad para beber líquidos
• Sangrado vaginal con dolor abdominal en una mujer en edad fértil
• Moretones nuevos en el abdomen o en los costados

Programe una cita de rutina si:

• Molestias leves en el abdomen después de un golpe, que no mejoran en uno o dos días
• Dudas sobre los controles después de una cirugía abdominal
• Necesidad de revisar si sus medicamentos para la coagulación están bien ajustados
• Antecedentes familiares de aneurisma de la aorta

Diagnóstico

El equipo médico empieza por preguntar qué pasó (golpes, cirugías recientes, posibilidad de embarazo) y por examinar el abdomen. También revisa la presión arterial, el pulso y la respiración, porque la pérdida de sangre puede afectar estas señales. Con frecuencia se hacen pruebas de imagen y análisis de sangre para confirmar si hay sangre dentro del abdomen y cuánta es.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre, para ver si el número de glóbulos rojos o la hemoglobina han bajado
• Prueba de embarazo en mujeres en edad fértil
• Ecografía abdominal (ultrasonido), una prueba indolora que usa ondas de sonido para ver el abdomen
• Ecografía rápida en urgencias, llamada FAST, para buscar sangre libre de forma veloz
• Tomografía computarizada (TAC), que da imágenes más detalladas del abdomen
• Paracentesis: se extrae una pequeña muestra del líquido del abdomen con una aguja fina para comprobar si contiene sangre
• En algunos casos, laparoscopia (una cirugía mínima con una cámara) para ver el interior del abdomen

Qué esperar en su cita

En urgencias es probable que le pongan una vía para administrar líquidos y, si es necesario, sangre. Pueden repetir el examen del abdomen y los análisis para ver cómo evoluciona. Algunas pruebas, como el TAC, requieren quedarse quieto unos minutos. El equipo le explicará cada paso y le preguntará cómo se siente. Si tiene dolor, dígalo, para que puedan ayudarle.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es detener el sangrado, reponer los líquidos y la sangre perdidos y tratar la causa. La mayoría de las personas necesitan observación en el hospital, y algunas requieren una intervención para controlar el sangrado. El plan depende de cuánta sangre hay, de dónde viene y del estado general de la persona.

Autocuidado en el hogar

• Después del alta, siga las indicaciones del equipo médico sobre reposo y vuelta gradual a la actividad
• No levante objetos pesados ni haga esfuerzos fuertes hasta que se lo autoricen
• Tome los medicamentos solo como se los indicaron y pregunte antes de usar analgésicos o suplementos
• Asista a las citas de control y a los análisis que le pidan
• Vigile los signos de alarma: dolor que empeora, mareo, palidez o sangrado
• Beba suficientes líquidos y coma de forma variada para recuperar fuerzas

Tratamientos médicos

El tratamiento general incluye administrar líquidos por vía intravenosa, vigilar los signos vitales y, si se perdió mucha sangre, reponerla con una transfusión. El equipo médico puede usar medicamentos para ayudar a la coagulación o para estabilizar la presión, siempre indicados y ajustados por profesionales. También se trata la causa: por ejemplo, atención ginecológica en un embarazo ectópico, control de la presión en un aneurisma o ajuste de los medicamentos que diluyen la sangre. Todo esto se hace en el hospital, con supervisión cercana.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se puede necesitar cirugía cuando el sangrado no se detiene, cuando hay mucha sangre en el abdomen o cuando la causa lo requiere, como una ruptura del bazo o un embarazo ectópico. La cirugía puede ser abierta o por laparoscopia (con una cámara y pequeñas incisiones), según el caso. En algunas situaciones, en lugar de cirugía se realiza un procedimiento de radiología para bloquear el vaso que sangra. El equipo médico elegirá la opción más segura para cada persona.

Vivir con esta afección

La recuperación depende de la causa y de cuánta sangre se perdió. Es normal sentirse cansado o débil durante un tiempo. Vuelva a sus actividades poco a poco, escuche a su cuerpo y pida ayuda con las tareas de la casa o el cuidado de otras personas mientras se recupera. Anote sus dudas para llevarlas a la próxima consulta.

Consejos de estilo de vida

• Use siempre el cinturón de seguridad y, si va en bicicleta o moto, use casco
• Evite deportes de contacto hasta que el equipo médico lo autorice
• Si toma medicamentos para diluir la sangre, acuda a sus controles y avise si tiene moretones o sangrados nuevos
• Controle la presión arterial y siga los controles de las enfermedades crónicas, como las del hígado
• Evite el alcohol en exceso, sobre todo si tiene problemas de hígado
• Pregunte a su equipo de salud qué actividad física es segura para usted

Dieta y ejercicio

Durante la recuperación, una alimentación variada y suficiente ayuda a recuperar fuerzas. Incluya alimentos ricos en hierro, como legumbres, carnes magras, huevos y verduras de hoja verde, y combínelos con alimentos con vitamina C, como cítricos, para aprovechar mejor el hierro. Beba agua a lo largo del día. El ejercicio debe ser gradual: empiece con paseos suaves y aumente poco a poco. No inicie entrenamientos intensos sin la autorización de su médico.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir miedo, ansiedad o preocupación después de un sangrado en el abdomen, sobre todo si hubo un accidente o una cirugía de urgencia. Algunas personas tienen recuerdos que las inquietan o dificultad para dormir. Hablar de lo que siente con su familia, su equipo médico o un profesional de salud mental puede ayudar. Si se siente desbordado o tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda urgente: llame a los servicios de emergencia de su país (por ejemplo, el 112 en España) o a una línea de crisis local, si existe en su zona.

Prevención

No todos los casos se pueden prevenir, porque algunas causas aparecen sin aviso. Aun así, muchas situaciones que lo provocan pueden evitarse o detectarse antes: usar protección en el coche y en la bicicleta, controlar la presión arterial, cuidar la salud del hígado y llevar un buen seguimiento del embarazo y de los medicamentos que diluyen la sangre.

Programas de detección

No existe una prueba de cribado general para el hemoperitoneo. En personas con un aneurisma de la aorta abdominal o con enfermedades que aumentan el riesgo de sangrado, el equipo médico puede recomendar controles periódicos. En el embarazo, las ecografías de control ayudan a detectar problemas a tiempo. Si tiene algún factor de riesgo, pregunte a su médico qué revisiones necesita.

Complicaciones

Si no se trata

• Shock: la presión arterial baja de forma peligrosa por la pérdida de sangre
• Anemia grave, con mucho cansancio, debilidad y falta de aire
• Daño a órganos por falta de oxígeno y de circulación
• Infección del abdomen (peritonitis) en algunos casos
• Problemas graves de salud e incluso riesgo para la vida cuando la pérdida de sangre es muy grande

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno cuando se busca atención a tiempo y se trata la causa. Muchas personas se recuperan por completo después de la atención médica o la cirugía. La clave es no esperar si aparecen signos de alarma y seguir las indicaciones del equipo de salud durante la recuperación. Cada caso es distinto, y su médico puede explicarle mejor qué esperar en su situación.

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