Úlceras de Hunner: qué son y cómo manejar los síntomas

Resumen

Las úlceras de Hunner son pequeñas zonas inflamadas o lesiones en la pared interna de la vejiga. No son infecciosas, no se contagian y no son cáncer. Suelen aparecer en algunas personas con cistitis intersticial, también llamada síndrome de vejiga dolorosa: una afección crónica que causa dolor en la vejiga y necesidad frecuente de orinar. La palabra “úlcera” puede asustar, pero describe una lesión inflamatoria que un especialista puede ver al mirar dentro de la vejiga.

No son frecuentes. Aparecen solo en una parte de las personas con cistitis intersticial o síndrome de vejiga dolorosa.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor o presión en la parte baja del abdomen, la pelvis o la zona de la vejiga.
• Necesidad urgente de orinar y orinar muchas veces al día o por la noche.
• Molestia al orinar o sensación de ardor.
• Dolor que empeora cuando la vejiga se llena y mejora poco después de orinar.
• Sangre en la orina en algunos casos, a menudo no visible a simple vista.
• Sensación de no vaciar del todo la vejiga.

Síntomas en niños

• En niños y adolescentes es muy poco frecuente. Si un niño tiene dolor al orinar, necesita orinar con mucha frecuencia o presenta sangre en la orina, conviene consultar; casi siempre la causa será otra, como una infección urinaria.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden confundirse con infecciones urinarias repetidas o con cambios propios de la edad. Es importante revisar si hay infección y valorar el dolor persistente.

Causas

Causas principales

• La causa exacta no se conoce. Se cree que hay una inflamación crónica y una alteración en la barrera protectora de la vejiga.
• No se deben a una infección de transmisión sexual ni a falta de higiene.
• No son cáncer. A veces se encuentran junto con otras afecciones inflamatorias o dolorosas.

Factores de riesgo

• Tener cistitis intersticial o síndrome de vejiga dolorosa.
• Ser mujer adulta, especialmente de mediana edad o mayor.
• Tener episodios repetidos de dolor pélvico o urinario sin infección clara.
• Algunas personas con enfermedades inflamatorias o autoinmunes, aunque la relación no está del todo clara.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• No puedes orinar o tienes un dolor muy intenso en la parte baja del abdomen.
• Tienes fiebre con dolor en la espalda o en el costado.
• Ves sangre abundante en la orina o coágulos.
• El dolor o los síntomas urinarios empeoran rápidamente.

Programe una cita de rutina si:

• Tienes dolor en la vejiga o la pelvis que dura semanas o meses.
• Orinas con mucha frecuencia o tienes urgencia y esto afecta tu sueño o tu día a día.
• Te han puesto varios tratamientos para infecciones urinarias sin que los síntomas mejoren.
• Ves sangre en la orina, aunque sea una vez.

Diagnóstico

El profesional de salud empieza por escuchar tus síntomas y revisar tu historia. Como los síntomas se parecen a los de una infección urinaria, primero suele descartar infecciones y otras causas. El diagnóstico de las úlceras de Hunner se confirma al observar la pared de la vejiga, generalmente con una cistoscopia: un examen con una cámara fina que entra por la uretra. En algunos casos se toma una pequeña muestra, llamada biopsia, para descartar otras enfermedades.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis y cultivo de orina para buscar infección.
• Diario de micciones y registro del dolor.
• Cistoscopia con hidrodistensión: se llena la vejiga con líquido para ver mejor las lesiones.
• Biopsia de la vejiga en casos seleccionados.
• Ecografía u otras pruebas de imagen si el profesional lo considera necesario para descartar otras causas.

Qué esperar en su cita

La cistoscopia suele ser ambulatoria y puede causar molestias pasajeras al orinar. Pregunta a tu equipo de salud cómo prepararte, qué medicamentos habituales debes comentar y qué señales de alarma debes vigilar después. Los resultados pueden tardar unos días si se hace una biopsia.

Tratamiento

No existe un tratamiento único que funcione para todas las personas. El objetivo es reducir el dolor, la urgencia y la frecuencia urinaria, y mejorar la calidad de vida. El plan se adapta a cada persona y puede incluir medidas de autocuidado, tratamientos aplicados en la vejiga, medicamentos para el dolor o la inflamación y, en casos seleccionados, procedimientos para tratar las lesiones. Siempre debe indicarlo un profesional de salud.

Autocuidado en el hogar

• Lleva un diario de síntomas, bebidas y micciones para identificar posibles desencadenantes.
• Evita retener la orina durante mucho tiempo; vacía la vejiga cuando puedas.
• Bebe suficiente agua a lo largo del día, salvo que tu profesional te indique otra cosa.
• Prueba reducir temporalmente bebidas que notes que irritan, como café, alcohol, bebidas con gas o muy ácidas; no elimines grupos de alimentos sin orientación.
• Aplica calor suave local y técnicas de relajación para el dolor.
• Duerme lo suficiente y pide apoyo si el dolor afecta tu ánimo o tu descanso.

Tratamientos médicos

El profesional puede proponer tratamientos para aliviar el dolor y la inflamación, protectores de la vejiga o tratamientos aplicados directamente dentro de la vejiga. También puede valorar procedimientos para cauterizar o tratar las lesiones vistas en la cistoscopia. No todas las personas necesitan lo mismo. No empieces ni cambies medicamentos por tu cuenta; pregunta a tu médico o farmacéutico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía mayor se reserva para casos seleccionados en los que los síntomas son muy difíciles de controlar y otras opciones no han ayudado. Se decide con un especialista y tras valorar beneficios y riesgos.

Vivir con esta afección

Es una afección crónica que puede tener brotes y momentos mejores. Organizar el día, conocer tus desencadenantes y mantener una comunicación abierta con tu equipo de salud ayuda a sentirse con más control.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina de sueño y descanso lo más regular posible.
• Haz actividad física suave y adaptada a tu energía; caminar, estirar o practicar ejercicios de relajación puede ayudar.
• Evita el estreñimiento, porque puede aumentar la presión pélvica; pregunta cómo mejorar la fibra y el agua.
• Reduce el estrés cuando puedas con respiración lenta, mindfulness o actividades que disfrutes.
• Pide adaptaciones laborales o escolares si los síntomas te dificultan el día a día.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta única para las úlceras de Hunner. Algunas personas notan que ciertas bebidas o alimentos empeoran los síntomas; otras no. Cambia una cosa a la vez y anota lo que ocurre, sin hacer dietas restrictivas sin apoyo. El ejercicio suave y regular puede ayudar al dolor y al ánimo; empieza poco a poco y adapta la intensidad.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico y la necesidad de orinar con frecuencia pueden afectar el sueño, el trabajo, las relaciones y el estado de ánimo. No tienes que enfrentarlo en silencio. Habla con tu equipo de salud si te sientes ansioso, triste o aislado. Si alguna vez tienes pensamientos de hacerte daño o de quitarte la vida, busca ayuda de emergencia de inmediato o acude a un servicio de urgencias.

Prevención

No hay una forma segura de prevenir las úlceras de Hunner porque su causa no se conoce del todo. Lo que sí puede ayudar es buscar atención temprana si tienes dolor vesical persistente, tratar las infecciones urinarias cuando existan y evitar desencadenantes que notes que empeoran tus síntomas.

Vacunas

No existe una vacuna para prevenir esta afección.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado recomendada para todas las personas. Se evalúa cuando hay síntomas persistentes.

Complicaciones

Si no se trata

• Dolor pélvico o vesical persistente que afecta el sueño y la vida diaria.
• Urgencia y frecuencia urinaria que limitan salir, trabajar o descansar.
• Sangre en la orina o anemia si el sangrado es repetido, aunque es poco frecuente.
• Ansiedad, tristeza o aislamiento por convivir con dolor crónico.
• En algunos casos, inflamación crónica que puede afectar la capacidad de la vejiga, aunque no ocurre en todas las personas.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es variable: algunas personas tienen brotes y otras notan mejoría con un tratamiento personalizado. No es una enfermedad contagiosa ni cáncer. Con evaluación y seguimiento, muchas personas consiguen controlar mejor los síntomas y recuperar actividades que disfrutan. La paciencia y el apoyo del equipo de salud son importantes.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.