Impetigo in children

Resumen

El impétigo es una infección de la piel causada por bacterias. Es muy contagiosa y provoca llagas que pueden tener costras de color miel. Afecta principalmente a niños pequeños.

Sí, el impétigo es muy común en niños, especialmente en climas cálidos y húmedos.

Afecta sobre todo a niños pequeños, desde bebés hasta los 6 años, pero puede ocurrir a cualquier edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Llagas rojas que rápidamente se convierten en ampollas que se rompen y forman una costra de color miel.
• Picazón o molestia leve en el área afectada.
• Las llagas suelen aparecer alrededor de la nariz, la boca, las manos y los brazos.

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas que en adultos, pero suelen aparecer con más frecuencia en la cara, especialmente alrededor de la boca y la nariz.
• Los niños pueden rascarse y propagar la infección a otras partes del cuerpo.

Síntomas en adultos mayores

• El impétigo es menos común en adultos mayores, pero cuando ocurre puede presentarse con llagas similares.
• En adultos, puede haber mayor riesgo de complicaciones si hay otras enfermedades de la piel o sistema inmunológico debilitado.

Causas

Causas principales

• Bacterias llamadas estreptococos o estafilococos que entran a la piel a través de un corte, raspón o picadura de insecto.

Factores de riesgo

• Vivir en climas cálidos y húmedos.
• Tener mala higiene, como no lavarse las manos con frecuencia.
• Compartir toallas, ropa de cama o juguetes con alguien infectado.
• Tener la piel irritada por eczema u otras afecciones.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las llagas están muy extendidas, son dolorosas o tienen pus.
• Si el niño tiene fiebre o parece enfermo.
• Si las llagas no mejoran después de unos días de cuidados en casa.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota llagas con costra amarillenta que no desaparecen en una semana.
• Si otros miembros de la familia también presentan síntomas.

Diagnóstico

El médico examina las llagas y la piel del niño. Por lo general, solo con ver las llagas se puede diagnosticar.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, el médico puede tomar una muestra con un hisopo de la llaga para enviarla al laboratorio y confirmar el tipo de bacteria.

Qué esperar en su cita

La consulta es rápida y no duele. El médico le explicará el tratamiento y cómo cuidar las llagas en casa.

Tratamiento

El tratamiento ayuda a eliminar la infección, aliviar los síntomas y evitar que se propague. Generalmente se usan antibióticos, ya sea en crema o por vía oral.

Autocuidado en el hogar

• Lavar suavemente las llagas con agua y jabón suave, y cubrirlas con una gasa si es necesario.
• Cortar las uñas del niño para que no se rasque.
• No compartir toallas, ropa de cama ni utensilios de baño hasta que las llagas hayan sanado.
• Lavarse las manos frecuentemente, especialmente después de tocar las llagas.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar una crema antibiótica para aplicar sobre las llagas. Si la infección es extensa o no mejora, puede recetar antibióticos en jarabe o pastillas. Es importante seguir el tratamiento completo, aunque las llagas desaparezcan.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para el impétigo.

Vivir con esta afección

Mientras el niño tenga llagas activas, debe quedarse en casa para no contagiar a otros. Generalmente, después de 24 a 48 horas de empezar el tratamiento, ya no es contagioso. Puede regresar a la escuela o guardería cuando el médico lo indique.

Consejos de estilo de vida

• Mantener una buena higiene: baño diario y lavado de manos frecuente.
• Usar toallas y ropa de cama limpias para cada persona.
• Evitar rascarse para no propagar la infección.

Dieta y ejercicio

No hay restricciones especiales. El niño puede continuar con su alimentación y actividad normal, siempre que se sienta bien.

Salud mental y bienestar emocional

El impétigo puede hacer que el niño se sienta avergonzado por las llagas en la piel. Es importante explicarle que no es su culpa y que la infección se cura. Ofrézcale apoyo y tranquilidad.

Prevención

Sí, se puede prevenir con buenos hábitos de higiene. Lávese las manos con frecuencia, mantenga las heridas limpias y cubiertas, y no comparta objetos personales.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra el impétigo.

Programas de detección

No se realizan pruebas de detección para el impétigo. Se diagnostica cuando aparecen los síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a capas más profundas de la piel (celulitis).
• En casos raros, puede afectar los riñones (glomerulonefritis) causando orina oscura o hinchazón en los párpados.
• Puede contagiarse a otras personas y causar brotes en la familia o en la escuela.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, el impétigo se cura por completo sin dejar cicatrices en la mayoría de los casos. Es una infección muy manejable y los niños vuelven a su vida normal rápidamente.

Encontrar apoyo

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