Impetigo in infants

Resumen

El impétigo es una infección de la piel muy común en bebés y niños pequeños. Es causada por bacterias y provoca llagas rojas que forman costras de color miel. Es contagioso, pero se trata fácilmente.

Sí, el impétigo es una de las infecciones de la piel más frecuentes en la infancia, especialmente en bebés y niños pequeños.

Afecta principalmente a bebés y niños menores de 2 años, aunque puede presentarse a cualquier edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Llagas rojas que supuran líquido y forman costras de color amarillo-miel.
• Ampollas que pueden romperse y dejar la piel húmeda.
• Picazón leve alrededor de las llagas.

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas que en adultos: llagas con costras, especialmente en la cara, brazos y piernas.
• En niños pequeños, las llagas pueden aparecer en el área del pañal.
• Es posible que tengan fiebre baja si la infección es extensa.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, el impétigo es menos común, pero pueden presentar llagas similares.
• Si ocurre, es más frecuente en personas con el sistema inmunitario debilitado.

Causas

Causas principales

• Bacterias llamadas estreptococos o estafilococos que entran por una pequeña herida, raspadura o picadura de insecto.
• Contacto directo con la piel infectada de otra persona o con objetos como toallas, ropa o juguetes contaminados.

Factores de riesgo

• Climas cálidos y húmedos.
• Mala higiene de las manos.
• Piel irritada o con eccema.
• Vivir en espacios reducidos o con muchas personas.
• Sistema inmunitario débil.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• El bebé tiene fiebre alta o parece muy enfermo.
• Las llagas son muy dolorosas o están enrojecidas alrededor.
• Aparecen manchas rojas que se extienden rápidamente.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota llagas con costras de color miel en la cara u otras partes del cuerpo.
• Si el bebé tiene impétigo y es menor de 6 meses, aunque no tenga fiebre.

Diagnóstico

El médico o pediatra suele diagnosticar el impétigo con solo observar las llagas. Revisará su apariencia y ubicación.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, se toma una muestra del líquido de las llagas con un hisopo para enviar al laboratorio y confirmar qué bacteria la causa.

Qué esperar en su cita

El examen es rápido y no duele. El médico limpiará suavemente la llaga con un hisopo. Los resultados del cultivo pueden tardar unos días.

Tratamiento

El impétigo se trata con antibióticos para eliminar las bacterias. El tipo de antibiótico depende de la extensión de la infección y de la edad del bebé.

Autocuidado en el hogar

• Mantener las llagas limpias y secas. Lavar suavemente con agua y jabón, sin frotar.
• Cubrir las llagas con una gasa o vendaje suelto para evitar que el bebé las rasque.
• Cortar las uñas del bebé para que no se lastime.
• Lavarse bien las manos después de tocar las llagas o cambiar vendajes.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar una crema antibiótica para aplicar sobre las llagas. Si la infección es extensa o el bebé es muy pequeño, puede recetar un antibiótico en jarabe o suspensión. Es importante completar todo el tratamiento, incluso si las llagas mejoran.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para tratar el impétigo.

Vivir con esta afección

El bebé debe quedarse en casa hasta al menos 24-48 horas después de empezar el tratamiento y las llagas estén secas. Evite el contacto con otros niños y adultos.

Consejos de estilo de vida

• Lave las manos frecuentemente, especialmente después de cambiar pañales o tocar las llagas.
• Use toallas, sábanas y ropa separadas para el bebé hasta que esté curado.
• Lave la ropa de cama y las toallas con agua caliente.

Dieta y ejercicio

No hay restricciones especiales en la alimentación. El bebé puede continuar con su dieta normal. No es necesario limitar el ejercicio, pero evite que sude mucho o que las llagas se rocen.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal que los padres se sientan preocupados o estresados al ver a su bebé con una infección. Recuerde que el impétigo se cura bien con tratamiento. Hable con su médico si tiene ansiedad o dudas.

Prevención

Sí, se puede reducir el riesgo con buenos hábitos de higiene: lavarse las manos, mantener las heridas limpias y cubiertas, no compartir toallas ni ropa de cama, y mantener al bebé alejado de personas con infecciones cutáneas.

Vacunas

No hay una vacuna específica contra el impétigo. Sin embargo, las vacunas infantiles ayudan a prevenir otras infecciones que pueden afectar el sistema inmunitario.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede extenderse a otras partes del cuerpo.
• Puede provocar una infección más profunda en la piel (celulitis).
• En raras ocasiones, puede causar una enfermedad renal (glomerulonefritis) semanas después de la infección.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es excelente. Con el tratamiento adecuado, las llagas suelen desaparecer en una semana o dos, sin dejar cicatrices. Es importante seguir las indicaciones del médico y completar el tratamiento para evitar complicaciones.

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