Enfermedad de Kawasaki

Resumen

La enfermedad de Kawasaki es una inflamación de los vasos sanguíneos que ocurre sobre todo en niños pequeños. Afecta especialmente a las arterias coronarias, que son los vasos que llevan sangre al músculo del corazón. No es contagiosa.

Es poco frecuente. Aun así, los médicos la conocen bien y saben cómo evaluarla y tratarla.

Afecta sobre todo a niños menores de 5 años, con más frecuencia a varones y a niños de ascendencia asiática, aunque puede aparecer en cualquier niño.

Síntomas

Síntomas comunes

• Fiebre alta que dura 5 días o más.
• Ojos rojos sin legañas.
• Labios rojos y agrietados; lengua con aspecto de fresa.
• Sarpullido en el cuerpo.
• Manos y pies hinchados, rojos o con descamación posterior.
• Ganglios inflamados en el cuello.
• Irritabilidad o malestar general.

Síntomas en niños

• En los bebés puede haber solo fiebre prolongada e irritabilidad, sin todos los demás signos.
• Puede haber menos ganas de comer, decaimiento o llanto difícil de consolar.
• Los signos pueden aparecer por etapas, no todos el mismo día.

Síntomas en adultos mayores

• Es extremadamente rara en adultos y personas mayores.
• Si un adulto tiene fiebre prolongada y signos como ojos rojos, sarpullido o inflamación de labios, debe consultar pronto.

Causas

Causas principales

• No se conoce la causa exacta.
• Se cree que una infección u otro desencadenante activa una respuesta inmunitaria exagerada en niños predispuestos.
• No es contagiosa y no se transmite de una persona a otra.

Factores de riesgo

• Edad menor de 5 años, especialmente entre 6 meses y 2 años.
• Sexo masculino.
• Ascendencia asiática, sobre todo del este de Asia.
• Antecedente familiar de enfermedad de Kawasaki en algunos casos.
• Presentarse en brotes estacionales.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Fiebre de 5 días o más, sobre todo si se acompaña de ojos rojos, sarpullido, labios agrietados o ganglios inflamados.
• Manos o pies hinchados, rojos o con descamación.
• Irritabilidad intensa, decaimiento o menos ganas de comer en un niño.
• Signos de deshidratación: menos orina, boca seca o llanto sin lágrimas.
• Fiebre en un bebé menor de 3 meses.

Programe una cita de rutina si:

• Revisiones después del alta para controlar el corazón.
• Dudas sobre la vuelta al colegio, el deporte o la alimentación.
• Consultas de seguimiento con pediatría o cardiología pediátrica.

Diagnóstico

Se diagnostica con la historia clínica y un examen físico. No hay una prueba única. El médico busca fiebre prolongada y varios signos característicos, y descarta otras enfermedades.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre.
• Análisis de orina.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón.
• Electrocardiograma: un registro de la actividad eléctrica del corazón.
• Radiografía de tórax si es necesario.
• Pruebas para descartar otras infecciones.

Qué esperar en su cita

Puede requerir ingreso hospitalario para observación y tratamiento. Es probable que se haga un ecocardiograma al inicio y que se repita durante el seguimiento para vigilar el corazón.

Tratamiento

El objetivo es reducir la inflamación y proteger el corazón. El tratamiento suele iniciarse en el hospital y cuanto antes mejor.

Autocuidado en el hogar

• Ofrecer líquidos con frecuencia.
• Favorecer el descanso y la comodidad del niño.
• Cuidar la piel seca o agrietada con medidas suaves recomendadas por el equipo de salud.
• Cumplir las citas de seguimiento.
• Vigilar signos de alarma y consultar si aparecen.
• No dar medicamentos sin consultar, especialmente a niños.

Tratamientos médicos

El equipo médico puede usar medicamentos que reducen la inflamación y ayudan a proteger las arterias del corazón. También puede indicar líquidos, control del dolor y vigilancia cardíaca. El tratamiento se adapta a cada niño y debe ser indicado por profesionales de salud.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser necesaria. En casos poco frecuentes con daño grave en las arterias del corazón, un equipo especializado puede valorar procedimientos para proteger el corazón.

Vivir con esta afección

La recuperación puede tardar semanas. El niño puede estar cansado o irritable. Sigue las indicaciones del equipo de salud y las revisiones del corazón.

Consejos de estilo de vida

• Mantener rutinas de descanso y sueño.
• Practicar higiene de manos.
• Volver poco a poco a la escuela y al juego según indique el médico.
• Evitar el humo del tabaco en casa.
• Anotar síntomas y preguntas para las consultas.

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada y buena hidratación ayudan a la recuperación. La actividad puede ser suave y progresiva. Si hubo afectación del corazón, pregunta antes de practicar deportes de contacto o esfuerzos intensos.

Salud mental y bienestar emocional

La hospitalización y la incertidumbre pueden asustar al niño y a la familia. Es normal. Habla con el equipo de salud y pide apoyo psicológico si lo necesitas. Si tú o tu familia están en crisis, busca ayuda inmediata en los servicios de emergencia de tu país o con un profesional de salud mental.

Prevención

No se puede prevenir de forma segura porque no se conoce la causa exacta. No es contagiosa.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra la enfermedad de Kawasaki. Las vacunas habituales de la infancia se administran según el calendario de cada país.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado para la población general. Después de la enfermedad, el médico puede recomendar controles del corazón.

Complicaciones

Si no se trata

• Inflamación de las arterias coronarias, los vasos que llevan sangre al corazón.
• Aneurismas: dilataciones en las arterias del corazón.
• Problemas cardíacos a largo plazo que requieren seguimiento.
• En casos raros y sin tratar, problemas graves del corazón.

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento oportuno, la mayoría de los niños se recupera por completo. Algunos necesitan seguimiento cardíaco. El pronóstico suele ser bueno cuando se actúa a tiempo.

Encontrar apoyo

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