Displasia renal: qué es y qué significa para tu hijo o para ti

Resumen

La displasia renal es una condición en la que un riñón (o los dos) no se desarrolla de forma normal antes de nacer. La palabra «displasia» significa desarrollo anormal del tejido. En lugar de tener el tejido sano que filtra la sangre y produce orina, el riñón tiene zonas de tejido inmaduro que no funciona bien y, muchas veces, quistes (bolsas llenas de líquido). Como resultado, ese riñón puede ser más pequeño de lo normal y trabajar menos o nada. Lo importante que debes saber es que cuando solo un riñón está afectado, el otro riñón suele crecer y encargarse de casi todo el trabajo. Muchas personas con displasia renal en un solo riñón viven una vida completamente normal.

No es raro. La displasia renal es una de las alteraciones del riñón que se detectan con más frecuencia en las ecografías del embarazo. La forma en la que un riñón queda convertido en quistes sin funcionar (llamada riñón displásico multiquístico) es una de las causas más habituales de una masa en el riñón en los recién nacidos.

Se detecta sobre todo en bebés y niños: muchas veces en la ecografía de control del embarazo y otras en las revisiones de los primeros meses o años de vida. También puede descubrirse en un adulto por casualidad, al hacer una ecografía por otro motivo. Puede aparecer en cualquier familia y en cualquier país, sin relación con el nivel económico ni con los cuidados durante el embarazo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Con mucha frecuencia no hay ningún síntoma, sobre todo si solo está afectado un riñón.
• Infecciones de orina repetidas (orinarse con ardor, orina con mal olor, fiebre).
• Una masa o bulto que se puede palpar en el abdomen, sobre todo en bebés.
• Sangre en la orina (orina rosada o rojiza).
• Presión arterial alta, que a veces se descubre en una revisión rutinaria.
• Cansancio o crecimiento más lento de lo esperado, cuando la función de los riñones está reducida.

Síntomas en niños

• Dificultad para comer o para ganar peso, o crecimiento más lento que otros niños de la misma edad.
• Fiebre sin causa clara o infecciones de orina repetidas (en bebés pequeños puede notarse solo como fiebre e irritabilidad).
• Hinchazón suave alrededor de los ojos, en las manos o en los pies.
• Orinar menos cantidad de lo habitual o pañales menos mojados de lo normal.
• Vómitos, decaimiento o llanto difícil de calmar en un bebé.

Síntomas en adultos mayores

• Muchas veces se descubre por casualidad en una ecografía hecha por otro motivo, sin síntomas.
• Presión arterial alta o análisis de sangre con la función del riñón algo alterada.
• Infecciones de orina más frecuentes de lo habitual.
• Cansancio, picor en la piel o hinchazón en las piernas si la función renal está reducida.
• Proteínas en la orina detectadas en un análisis rutinario.

Causas

Causas principales

• Un problema en el desarrollo del riñón y del conducto que lleva la orina (uréter) durante las primeras semanas del embarazo, cuando estas estructuras se están formando.
• En algunos casos hay una causa genética, es decir, un cambio en la información hereditaria que influye en cómo se forma el riñón.
• Puede formar parte de un síndrome más amplio que afecta también a otros órganos; el equipo médico valorará si hace falta estudiar esto.
• En la mayoría de los casos no se encuentra una causa concreta, y esto no significa que se haya hecho nada mal durante el embarazo.

Factores de riesgo

• Tener un familiar cercano con displasia renal u otra malformación de las vías urinarias.
• Otras malformaciones del aparato urinario detectadas en el mismo bebé.
• Algunos síndromes genéticos poco frecuentes.
• En muchos casos no hay ningún factor de riesgo identificable; la displasia puede aparecer en un embarazo sin ningún antecedente.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tu hijo o tú tenéis fiebre con dolor o ardor al orinar, sangre en la orina o menos orina de lo habitual: acude ese mismo día a un centro de salud.
• Si notas un bulto nuevo en el abdomen o una hinchazón repentina en la cara o las piernas.
• Si la presión arterial medida en casa es claramente alta en varias tomas.
• Si un bebé con displasia renal deja de comer, está muy irritable o moja menos pañales.

Programe una cita de rutina si:

• Para las revisiones programadas de seguimiento del riñón, aunque todo vaya bien.
• Si tienes dudas sobre la alimentación, la actividad física o las vacunas de tu hijo.
• Si en la familia alguien está preocupado y quiere entender mejor el diagnóstico.
• Si vas a cambiar de país o de centro de salud y necesitas que te expliquen cómo continuar el seguimiento.
• Si notas cansancio, picor en la piel o cambios en la orina que se mantienen en el tiempo.

Diagnóstico

La mayoría de los casos se descubren en la ecografía del embarazo, cuando el médico ve un riñón de tamaño o aspecto distinto al esperado, a veces con quistes. Después del nacimiento se confirma con una ecografía y se valora cómo funcionan los riñones. En los adultos suele descubrirse por casualidad en una ecografía hecha por otro motivo. El objetivo de las pruebas no es solo confirmar el diagnóstico, sino saber cuánto funciona el riñón afectado, cómo está el riñón sano y si hay reflujo de orina (orina que vuelve hacia el riñón).

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía del embarazo y ecografías después del nacimiento: usan sonido, no radiación, y muestran el tamaño y la forma de los riñones.
• Análisis de sangre para medir la creatinina (un residuo que los riñones eliminan) y saber cómo funciona el riñón.
• Análisis de orina para buscar proteínas, sangre o signos de infección.
• Medición de la presión arterial en cada revisión.
• Cistografía: una prueba con contraste que muestra si la orina se devuelve desde la vejiga hacia el riñón.
• Gammagrafía renal: una prueba de imagen que ayuda a ver cuánto trabaja cada riñón.
• En algunos casos, estudio genético si el equipo sospecha un síndrome o hay varios casos en la familia.

Qué esperar en su cita

El seguimiento habitual incluye revisiones periódicas con ecografías, análisis de sangre y orina y control de la presión arterial. Al principio las visitas pueden ser más frecuentes y luego se van espaciando si todo va bien. Es normal que te hagan muchas preguntas y que tengas que esperar resultados; pide que te expliquen cada paso en palabras sencillas y anota tus dudas antes de la consulta para no olvidarlas.

Tratamiento

No existe un tratamiento que haga que el riñón displásico vuelva a la normalidad. El objetivo es proteger los riñones que funcionan, prevenir y tratar las infecciones, controlar la presión arterial y detectar a tiempo cualquier cambio. En la mayoría de los niños con un solo riñón afectado, el tratamiento se reduce a revisiones periódicas y hábitos saludables.

Autocuidado en el hogar

• Acude a todas las revisiones programadas, aunque te sientas bien.
• Ofrece agua a lo largo del día; la cantidad adecuada la indica tu equipo médico según la edad y la función renal.
• No tomes analgésicos ni otros medicamentos por tu cuenta, sobre todo los que se venden sin receta: algunos pueden dañar el riñón. Pregunta siempre a tu médico o farmacéutico.
• Enseña a tu hijo a no aguantar las ganas de orinar y a hacerlo sin prisa cuando va al baño.
• Mide la presión arterial en casa si el equipo médico te lo pide y anota los valores.
• Mantén al día el calendario de vacunas y avisa de que hay un problema renal antes de cualquier viaje o tratamiento.
• Lleva un registro sencillo de las infecciones de orina y de los síntomas, útil en las consultas.

Tratamientos médicos

El equipo médico se centra en controlar la presión arterial con la medicación que considere adecuada (siempre recetada y ajustada por un profesional), tratar las infecciones de orina cuando aparecen y vigilar la función renal con análisis. También puede recomendar cambios en la alimentación o suplementos según los análisis, y en algunos casos derivar a un especialista de riñón (nefrólogo) o de vías urinarias (urólogo). Nunca cambies ni empieces medicación por tu cuenta, y no dudes en preguntar para qué sirve cada cosa que te recetan.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es necesaria en la mayoría de los casos. Puede plantearse si el riñón displásico causa infecciones repetidas difíciles de controlar, si provoca presión arterial alta, si hay un problema grave de reflujo de orina o si las imágenes muestran algo que hay que extirpar. La decisión se toma en conjunto entre la familia y el equipo especializado, valorando riesgos y beneficios.

Vivir con esta afección

La vida diaria de una persona con displasia renal en un solo riñón suele ser muy parecida a la de cualquier otra persona: colegio, trabajo, deporte y vida social. Lo que cambia es que hay revisiones periódicas y cierta atención a las infecciones de orina y a la presión arterial. Con el tiempo, la familia aprende a reconocer los signos que conviene consultar y las visitas se vuelven rutina.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una alimentación variada, con verduras, frutas, cereales integrales y proteínas; si hay problemas de función renal, el equipo puede ajustar la sal y las proteínas.
• Haz actividad física con regularidad; si solo hay un riñón afectado, el deporte suele estar permitido. Consulta antes si hay contacto físico intenso o deportes de mucho impacto.
• Evita el tabaco y el alcohol, y pide ayuda si te cuesta dejarlos.
• Duerme lo suficiente y organiza las revisiones con antelación.
• Avisa en el colegio o en el trabajo de que la persona necesita ir al baño sin aguantar y acudir a revisiones.
• Si viajas, lleva contigo el resumen médico y comprueba cómo acceder a un centro de salud en el destino.

Dieta y ejercicio

En general se recomienda una dieta equilibrada y seguir las indicaciones del equipo médico sobre la sal, ya que el exceso de sal sube la presión arterial y la presión alta daña los riñones. Beber agua es importante, pero la cantidad exacta depende de cada persona: pregunta cuánta es adecuada en tu caso o en el de tu hijo. El ejercicio regular ayuda a controlar el peso y la presión arterial. No hace falta una dieta especial salvo que lo indique el especialista, y los cambios deben ser realistas y sostenibles para toda la familia.

Salud mental y bienestar emocional

Es muy normal sentir miedo, culpa o ansiedad después de un diagnóstico así, especialmente durante el embarazo o los primeros meses de vida del bebé. Algunos padres se preguntan si hicieron algo mal, y la respuesta casi siempre es que no. En niños más mayores y en adultos puede aparecer preocupación por el futuro o cansancio por las revisiones. Hablar de estos sentimientos con el equipo médico, con otros padres en la misma situación o con un psicólogo ayuda mucho. Si la tristeza o la ansiedad se vuelven muy intensas, duran semanas o aparecen pensamientos de hacerte daño, busca ayuda profesional de inmediato y acude al servicio de emergencias de tu país; pedir apoyo no es un signo de debilidad.

Prevención

La displasia renal no se puede prevenir en la mayoría de los casos, porque se origina en las primeras semanas del embarazo, cuando el riñón se está formando. No es consecuencia de la alimentación de la madre, del estrés ni de un golpe: es importante que las familias lo sepan para no sentirse culpables. Lo que sí se puede hacer es cuidar la salud general antes y durante el embarazo y acudir a los controles prenatales, que permiten detectar alteraciones de forma temprana.

Vacunas

No existe una vacuna contra la displasia renal. Es importante mantener al día el calendario de vacunas que recomiende el servicio de salud de tu país, porque algunas vacunas previenen infecciones que pueden ser más graves en personas con problemas renales. Comenta con tu equipo médico cualquier vacuna que te ofrezcan y cuándo es el mejor momento para ponértela.

Programas de detección

La ecografía de control del embarazo es la principal forma de detectar la displasia renal antes del nacimiento. Si ya hay un diagnóstico en la familia, el equipo médico puede recomendar un seguimiento más atento del embarazo y ecografías después del nacimiento. En adultos, la displasia suele descubrirse por casualidad en una ecografía hecha por otro motivo.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones de orina repetidas que pueden dañar el riñón sano si no se tratan.
• Presión arterial alta, que con los años puede afectar al corazón y a los riñones.
• Pérdida gradual de la función del riñón sano, sobre todo si existe reflujo de orina o infecciones frecuentes.
• Cuando ambos riñones están afectados, puede aparecer una enfermedad renal crónica que requiera seguimiento especializado y, en algunos casos, tratamientos para sustituir la función del riñón.
• Alteraciones del crecimiento en niños con afectación importante de la función renal.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico suele ser bueno, sobre todo cuando solo está afectado un riñón: la mayoría de los niños crecen sanos y el riñón sano compensa el trabajo del otro. Las revisiones periódicas existen precisamente para detectar y tratar a tiempo la presión arterial alta o las infecciones, que son las complicaciones más frecuentes. Cuando ambos riñones están afectados, el seguimiento es más estrecho, pero hoy en día hay muchos tratamientos de apoyo. Vive el día a día con confianza, haz las revisiones y consulta tus dudas: la mayoría de las personas con displasia renal llevan una vida plena.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.