Vivir día a día con un desfibrilador implantable (DCI)

Resumen

Un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) es un pequeño dispositivo que se coloca debajo de la piel del pecho para vigilar el ritmo del corazón. Si el corazón late demasiado rápido o de forma peligrosa, el DCI envía una descarga eléctrica para devolverlo a un ritmo normal.

Cada año se implantan miles de desfibriladores en todo el mundo. Es un tratamiento habitual para ciertos problemas del ritmo cardíaco.

Se coloca en personas que han tenido una parada cardíaca, o que tienen un riesgo alto de tener arritmias graves, como en algunas enfermedades del músculo cardíaco o después de un infarto.

Síntomas

Síntomas comunes

• Al recibir una descarga del DCI, se siente una sacudida o golpe en el pecho.
• Después de una descarga, puedes sentir mareo, aturdimiento o ansiedad.
• Algunas personas notan molestias leves donde se colocó el dispositivo.

Síntomas en niños

• En los niños, el DCI puede provocar ansiedad o miedo a las descargas.
• Pueden necesitar adaptar los deportes escolares para evitar golpes en el dispositivo.

Síntomas en adultos mayores

• Las personas mayores pueden sentirse más frágiles o preocupadas por las descargas.
• Pueden necesitar ayuda para acudir a las revisiones médicas o para manejar el miedo al dispositivo.

Causas

Causas principales

• Infarto al corazón que ha debilitado el músculo cardíaco.
• Enfermedades del músculo cardíaco (miocardiopatías).
• Trastornos hereditarios del ritmo cardíaco.

Factores de riesgo

• Antecedentes de parada cardíaca súbita.
• Insuficiencia cardíaca con baja fracción de eyección (una medida de cómo bombea el corazón).
• Antecedentes familiares de muerte súbita.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Después de recibir una descarga del DCI.
• Si recibes más de una descarga en poco tiempo.
• Si la descarga no te hizo sentir mejor.

Programe una cita de rutina si:

• Para las revisiones programadas del dispositivo.
• Si notas molestias en la zona de la incisión.
• Si tienes dudas sobre cómo usar el teléfono o dispositivos electrónicos cerca del DCI.

Diagnóstico

Antes de colocar un DCI, el médico realiza varias pruebas para evaluar el corazón y detectar arritmias peligrosas.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG), para medir la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma, que es una ecografía del corazón.
• Holter, un monitor portátil que registra el ritmo del corazón durante 24 horas o más.
• Estudio electrofisiológico, una prueba especial para estudiar las arritmias.

Qué esperar en su cita

El procedimiento de implantación suele durar unas horas. Te colocarán anestesia local y el médico hará una pequeña incisión debajo de la clavícula. Pasarás una noche en el hospital y te darán de alta al día siguiente o a los dos días.

Tratamiento

El tratamiento con un DCI no cura la enfermedad de base, pero actúa como un vigilante constante del ritmo del corazón. Además del DCI, el médico puede recomendar medicamentos para proteger el corazón y reducir las arritmias, pero no mencionamos nombres ni dosis específicas.

Autocuidado en el hogar

• Mantén la zona de la incisión limpia y seca hasta que sane.
• Lleva contigo la tarjeta que te da el hospital con los datos del DCI.
• Informa a los profesionales de la salud de que tienes un DCI, especialmente antes de hacer resonancias magnéticas u otros procedimientos.
• Evita golpes o presiones fuertes sobre la zona del dispositivo.

Tratamientos médicos

El equipo médico ajustará el DCI según tus necesidades. También puede prescribir medicamentos para el corazón (sin mencionar nombres) que ayudan a reducir el riesgo de arritmias y mejoran la función cardíaca.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La colocación del DCI es una cirugía menor. En algunos casos, más adelante puede ser necesario reemplazar el generador del dispositivo cuando la batería se acerca a su fin, lo que se hace con otra intervención sencilla.

Vivir con esta afección

Vivir con un DCI es un aprendizaje. Con el tiempo, la mayoría de las personas se olvidan de que lo llevan. Puedes hacer casi todas tus actividades normales, pero con algunas precauciones, como evitar ciertos imanes o dispositivos electrónicos de gran potencia.

Consejos de estilo de vida

• Mantén una rutina de sueño regular y descansa lo suficiente.
• Evita el estrés excesivo y practica técnicas de relajación, como la respiración profunda o la meditación.
• No hagas deportes de contacto como fútbol americano, boxeo o artes marciales, para evitar golpes en el dispositivo.

Dieta y ejercicio

Lleva una dieta equilibrada, baja en sal si tienes insuficiencia cardíaca. Puedes realizar ejercicio moderado, como caminar, nadar o montar en bicicleta estática. Consulta siempre a tu médico antes de empezar un programa de ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad, miedo a las descargas o incluso evitar actividades que antes disfrutabas. Hablar con un psicólogo o un grupo de apoyo puede ayudarte mucho. También puedes compartir estos sentimientos con tu médico.

Prevención

La necesidad de un DCI no siempre se puede prevenir, pero llevar un estilo de vida saludable y tomar la medicación prescrita reduce el riesgo de que la enfermedad cardíaca empeore.

Vacunas

Mantén al día las vacunas, como la de la gripe y la del neumococo, para evitar infecciones que puedan afectar al corazón.

Programas de detección

Si tienes antecedentes familiares de muerte súbita o de enfermedades del corazón, coméntalo con tu médico. Podría ser útil realizar pruebas de detección.

Complicaciones

Si no se trata

• Sin la protección del DCI, una arritmia grave puede provocar la muerte súbita.
• La enfermedad cardíaca de base puede empeorar si no se trata adecuadamente.

Pronóstico a largo plazo

Con un DCI, la esperanza y la calidad de vida pueden mejorar notablemente. Muchas personas viven décadas con su dispositivo, con un seguimiento médico regular, y disfrutan de sus familias, su trabajo y sus aficiones.

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