Vivir con un plan de cuidados después del cáncer

Resumen

Un plan de cuidados de supervivencia es un documento personalizado que tu equipo médico te entrega al terminar el tratamiento del cáncer. En él se explica qué tratamiento recibiste, qué seguimiento necesitas y cómo cuidar tu salud en el futuro.

Cada vez es más frecuente. Gracias a los avances, muchas personas viven muchos años después del tratamiento, y tener un plan de cuidados forma parte de la atención habitual.

Afecta a cualquier persona que haya terminado un tratamiento contra el cáncer: adultos, personas mayores y también niños y adolescentes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio o falta de energía que no mejora.
• Dolor nuevo o que no se quita con el descanso.
• Dificultad para concentrarte o problemas de memoria.
• Ansiedad, tristeza o miedo a que la enfermedad regrese.
• Cambios en el sueño, como insomnio o sueño excesivo.
• Problemas digestivos o de apetito.

Síntomas en niños

• Cambios en el comportamiento, como irritabilidad o tristeza.
• Quejas de dolor de cabeza o de estómago sin causa clara.
• Bajo rendimiento escolar o dificultad para poner atención.
• Cansancio excesivo o problemas para dormir.

Síntomas en adultos mayores

• Caídas o problemas de equilibrio.
• Aumento de la debilidad o pérdida de energía.
• Confusión o cambios en la memoria.
• Menos ganas de comer o de beber líquidos.

Causas

Causas principales

• El tratamiento contra el cáncer puede tener efectos a largo plazo en el cuerpo.
• Las revisiones periódicas permiten detectar a tiempo cualquier problema de salud.
• El plan de cuidados se crea para organizar el seguimiento que necesitas.

Factores de riesgo

• El tipo de cáncer que tuviste.
• El tipo de tratamiento que recibiste, como quimioterapia, radioterapia o cirugía.
• Tu edad y tu estado de salud general.
• Si tienes otras enfermedades, como diabetes o hipertensión.
• El tiempo que pasó desde que terminaste el tratamiento.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tienes fiebre, dolor incontrolable o cualquier síntoma nuevo, contacta hoy a tu equipo de salud.
• Si presentas cualquiera de los síntomas de emergencia, llama a los servicios de urgencia de tu país, como el 112 en España, o acude a urgencias.

Programe una cita de rutina si:

• Acude a las citas de seguimiento que te indique tu médico, aunque te sientas bien.

Diagnóstico

El plan de cuidados no es un diagnóstico. Se elabora al finalizar el tratamiento. Tu equipo revisa tu historia, los tratamientos que recibiste y, junto a ti, define un calendario de visitas y pruebas.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico completo.
• Análisis de sangre.
• Pruebas de imagen, como radiografías o tomografías.
• Evaluaciones del estado de ánimo y la memoria.
• Revisión del corazón u otros órganos, según el tratamiento que recibiste.

Qué esperar en su cita

Recibirás un resumen escrito con tu historial y tu plan. Te explicarán qué pruebas necesitas, cada cuánto, y a quién contactar si tienes dudas.

Tratamiento

El tratamiento en este caso no está enfocado en combatir el cáncer, sino en cuidar tu salud después del tratamiento. Consiste en seguir el plan de seguimiento y recibir atención para los efectos tardíos.

Autocuidado en el hogar

• Lleva contigo un resumen de tu plan y tus medicamentos.
• Anota tus síntomas y preguntas antes de cada cita.
• Toma tus medicamentos solo según lo indicado por tu médico.
• Descansa cuando lo necesites y busca ayuda si te sientes abrumado.

Tratamientos médicos

Puede incluir fisioterapia, apoyo psicológico, nutrición, manejo del dolor y tratamientos para efectos secundarios, siempre recomendados por tu equipo médico. Tu médico te explicará qué opciones son adecuadas según tu caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En algunos casos, puede recomendarse una cirugía para tratar complicaciones tardías, pero no es habitual y solo se decide junto al equipo médico.

Vivir con esta afección

Vivir con un plan de cuidados significa organizar tu vida alrededor de tus citas y hábitos saludables. Lleva un calendario con tus controles y usa recordatorios. Comparte tu plan con tu familia para que puedan apoyarte.

Consejos de estilo de vida

• No fumes y evita el humo del tabaco.
• Limita el consumo de alcohol.
• Protege tu piel con ropa y protector solar, sobre todo si recibiste radioterapia.
• Mantén un peso saludable.
• Practica actividades que disfrutes y te relajen.

Dieta y ejercicio

Come variado, incluyendo frutas, verduras, legumbres, cereales integrales y proteínas sin grasa. Haz ejercicio ligero o moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, según lo que tu equipo te permita.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad, miedo o tristeza. Habla de tus sentimientos con tu equipo de salud y pide apoyo profesional si lo necesitas. Si piensas en hacerte daño, busca ayuda inmediata llamando a los servicios de emergencia de tu país, como el 112 en España.

Prevención

Tener un plan de cuidados no previene la enfermedad que ya trataste, pero sí ayuda a prevenir o detectar temprano complicaciones y a mejorar tu calidad de vida.

Vacunas

Mantén tus vacunas al día según las indicaciones de tu médico. Consulta qué vacunas son adecuadas para ti.

Programas de detección

Realiza las pruebas de detección y seguimiento que te recomienden, como citologías, mamografías o pruebas de función de órganos, según tu historial.

Complicaciones

Si no se trata

• Si no se sigue el plan, los efectos tardíos del tratamiento pueden pasar desapercibidos.
• Puede ser más difícil detectar a tiempo el regreso del cáncer.
• Aumenta el riesgo de que problemas de salud se conviertan en situaciones graves.

Pronóstico a largo plazo

Recibir un plan de cuidados te da una hoja de ruta clara. Con un seguimiento adecuado, muchas personas viven vidas plenas y saludables después del cáncer. Cada paso que das en tus cuidados es un paso de esperanza.

Encontrar apoyo

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