Enfermedad Renal Crónica

Resumen

La enfermedad renal crónica (ERC) es una afección en la que los riñones pierden su capacidad de filtrar la sangre de manera gradual, durante meses o años. Los riñones son dos órganos con forma de frijol que filtran desechos y exceso de líquido de la sangre, que luego se eliminan en la orina. Cuando los riñones no funcionan bien, los desechos se acumulan en el cuerpo.

Sí, es común. Se estima que alrededor del 10% de la población mundial tiene algún grado de enfermedad renal crónica.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en adultos mayores, personas con diabetes o presión arterial alta, y aquellos con antecedentes familiares de enfermedad renal.

Síntomas

Síntomas comunes

• Cansancio o debilidad
• Inflamación en pies, tobillos o piernas (edema)
• Orina espumosa o con sangre
• Dificultad para dormir
• Calambres musculares, especialmente en las piernas
• Picazón en la piel
• Náuseas o pérdida del apetito
• Dolor de cabeza

Síntomas en niños

• Crecimiento lento
• Falta de apetito
• Vómitos frecuentes
• Piel pálida
• Orinar mucho o muy poco

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o problemas de concentración
• Caídas frecuentes
• Pérdida de peso sin causa aparente
• Incontinencia urinaria
• Piel seca y con picazón

Causas

Causas principales

• Diabetes (es la causa más común)
• Presión arterial alta (hipertensión)
• Glomerulonefritis (inflamación de los filtros del riñón)
• Enfermedades hereditarias como la poliquistosis renal
• Infecciones renales recurrentes
• Obstrucción prolongada del flujo de orina (por ejemplo, por piedras en el riñón o agrandamiento de la próstata)

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Antecedentes familiares de enfermedad renal
• Obesidad
• Tabaquismo
• Enfermedades autoinmunes
• Uso prolongado de ciertos medicamentos (consulte a su médico)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota hinchazón repentina en las piernas o la cara
• Si tiene dificultad para respirar
• Si su orina cambia de color o cantidad de manera notable

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene diabetes o presión arterial alta, debe hacerse pruebas de función renal al menos una vez al año
• Si tiene antecedentes familiares de enfermedad renal
• Si presenta cansancio inexplicable o pérdida de apetito

Diagnóstico

El médico diagnostica la enfermedad renal crónica mediante análisis de sangre y orina, y a veces con estudios de imagen. El análisis de sangre mide los niveles de creatinina y estima la tasa de filtración glomerular (TFG), que indica qué tan bien filtran los riñones. El análisis de orina busca proteínas o sangre.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre (creatinina, nitrógeno ureico en sangre)
• Análisis de orina (para proteínas, sangre)
• Ecografía renal
• Biopsia renal (rara vez)

Qué esperar en su cita

El médico revisará su historial médico y realizará un examen físico. Le explicará los resultados de las pruebas y el estadio de la enfermedad renal. Es posible que necesite visitas de seguimiento regulares para monitorear la función renal.

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en retrasar la progresión de la enfermedad renal y controlar las complicaciones. No existe una cura, pero con el manejo adecuado se puede mantener una buena calidad de vida.

Autocuidado en el hogar

• Mantener la presión arterial bajo control (menos de 130/80 mmHg, según su médico)
• Controlar el nivel de azúcar en la sangre si tiene diabetes
• Tomar los medicamentos recetados exactamente como se indica
• No fumar
• Limitar el consumo de alcohol
• Hacer ejercicio moderado la mayoría de los días

Tratamientos médicos

El tratamiento médico puede incluir medicamentos para bajar la presión arterial (como inhibidores de la ECA o ARA II), diuréticos para eliminar el exceso de líquido, y medicamentos para controlar el colesterol y la anemia. En etapas avanzadas, puede ser necesaria la diálisis (un procedimiento que filtra la sangre artificialmente) o un trasplante de riñón. Su nefrólogo le orientará sobre las mejores opciones.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Cuando la enfermedad renal llega a la etapa final (insuficiencia renal), la diálisis o el trasplante de riñón son las opciones de tratamiento. La cirugía se realiza para colocar un acceso para diálisis o para realizar el trasplante.

Vivir con esta afección

Vivir con enfermedad renal crónica implica llevar un estilo de vida saludable, asistir a citas médicas regulares y hacerse análisis de sangre y orina periódicamente. Es importante seguir las recomendaciones del médico sobre la alimentación y el control de la presión arterial y la diabetes.

Consejos de estilo de vida

• Monitorear la presión arterial en casa si su médico lo recomienda
• Llevar un registro de su peso diario para detectar retención de líquidos
• Evitar el uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como ibuprofeno sin consultar al médico
• Mantener una comunicación abierta con su equipo de salud

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para los riñones suele incluir limitar el sodio (sal), el potasio y el fósforo. Su médico o un dietista especializado en riñones puede ayudarle a planificar comidas. El ejercicio moderado, como caminar, nadar o andar en bicicleta, es beneficioso para la salud general. Consulte a su médico antes de comenzar una nueva rutina de ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una enfermedad crónica puede causar ansiedad, tristeza o estrés. Es importante reconocer estos sentimientos y buscar apoyo. Hable con su médico o un profesional de salud mental si se siente abrumado.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero llevar un estilo de vida saludable reduce el riesgo. Controlar la diabetes y la presión arterial, no fumar, mantener un peso saludable y hacerse chequeos regulares son pasos importantes.

Vacunas

Las personas con enfermedad renal crónica deben vacunarse contra la influenza (gripe) y la neumonía, y recibir la vacuna contra la hepatitis B según lo recomendado por su médico.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo como diabetes o presión arterial alta, hágase análisis de sangre y orina al menos una vez al año para detectar problemas renales temprano.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia renal terminal (necesidad de diálisis o trasplante)
• Enfermedades cardiovasculares como ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares
• Anemia (falta de glóbulos rojos)
• Debilidad ósea y fracturas
• Daño a los nervios (neuropatía)
• Acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar)

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, muchas personas con enfermedad renal crónica viven muchos años con buena calidad de vida. La detección temprana y un manejo integral pueden retrasar la progresión de la enfermedad. Aunque la enfermedad renal crónica es seria, hay muchas opciones de tratamiento y apoyo disponible. No pierda la esperanza.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.