Myocarditis awareness

Resumen

La miocarditis es una inflamación del músculo del corazón (el miocardio). Esta inflamación puede debilitar el corazón y afectar su capacidad para bombear sangre al resto del cuerpo.

No es una enfermedad muy frecuente, pero puede presentarse en cualquier persona. Se estima que afecta a entre 1 y 10 de cada 100 000 personas al año.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero es más común en adultos jóvenes y de mediana edad. Los hombres tienen un riesgo ligeramente mayor que las mujeres.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor en el pecho, a menudo como una presión o molestia que puede aumentar al respirar hondo o al acostarse.
• Cansancio o debilidad inusual.
• Dificultad para respirar, especialmente al hacer esfuerzo o al estar acostado.
• Latidos del corazón rápidos o irregulares (palpitaciones).
• Hinchazón en los pies, tobillos o piernas por retención de líquidos.

Síntomas en niños

• Fiebre sin causa clara.
• Resfriado o gripe que parece no mejorar.
• Cansancio extremo, falta de energía.
• Respiración rápida o dificultad para respirar.
• Dolor en el pecho que el niño puede describir como “apretón”.
• Vómitos o pérdida de apetito.

Síntomas en adultos mayores

• Dificultad para respirar al hacer actividades que antes eran fáciles.
• Cansancio y debilidad general.
• Hinchazón en las piernas y los pies.
• Confusión o desorientación (puede ser señal de que el corazón no bombea suficiente sangre al cerebro).
• Dolor en el pecho o sensación de presión.

Causas

Causas principales

• Infecciones virales (como el resfriado común, la gripe, el virus que causa la COVID-19, o el virus Coxsackie).
• Infecciones bacterianas o fúngicas (menos frecuentes).
• Reacción del sistema inmunitario que ataca el corazón por error.
• Ciertos medicamentos o sustancias ilícitas (como algunos medicamentos contra el cáncer o la cocaína).

Factores de riesgo

• Tener una infección viral activa o reciente.
• Enfermedades que debilitan el sistema inmunitario.
• Exposición a ciertas toxinas o químicos.
• Uso de drogas como la cocaína o el éxtasis.
• Embarazo (puede aumentar el riesgo en algunas mujeres).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor en el pecho, falta de aire repentina o palpitaciones fuertes que no desaparecen.
• Si los síntomas empeoran rápidamente.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas de resfriado o gripe que duran más de dos semanas y se siente muy cansado.
• Si nota que su corazón late más rápido de lo normal o de forma irregular, aunque no duela.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y si ha tenido infecciones recientes. Luego, realizará un examen físico y solicitará pruebas para confirmar el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Electrocardiograma (ECG): registra la actividad eléctrica del corazón.
• Análisis de sangre: para buscar marcadores de inflamación o daño cardíaco.
• Ecocardiograma: una ecografía del corazón para ver su tamaño, forma y cómo bombea.
• Resonancia magnética cardíaca: imágenes detalladas del corazón para detectar inflamación.
• Biopsia de miocardio (en casos raros): extraer una pequeña muestra del músculo cardíaco para analizarla.

Qué esperar en su cita

Si su médico sospecha miocarditis, probablemente le harán algunas pruebas de inmediato. Es posible que lo ingresen en el hospital para observación y más exámenes. No se preocupe: estas pruebas son seguras y ayudan a cuidar su corazón.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y la gravedad de la inflamación. El objetivo principal es reducir la inflamación y ayudar al corazón a recuperarse. En muchos casos, se recomienda reposo y seguimiento médico.

Autocuidado en el hogar

• Descanse lo suficiente. Evite el esfuerzo físico hasta que el médico lo autorice.
• Siga una dieta baja en sal para ayudar a controlar la retención de líquidos.
• Evite el alcohol y el tabaco.
• Tome todos los medicamentos exactamente como se los receten, sin cambiar dosis ni suspenderlos sin consultar.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para ayudar al corazón a bombear mejor, para controlar el ritmo cardíaco, para reducir la inflamación o para eliminar el exceso de líquidos. En casos más graves, puede ser necesario un ingreso hospitalario para recibir tratamiento intravenoso o, rara vez, un dispositivo de asistencia cardíaca.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no suele ser necesaria para la miocarditis. En casos muy graves que no responden a otros tratamientos, se podría considerar un dispositivo como un marcapasos o, excepcionalmente, un trasplante de corazón.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas con miocarditis se recuperan por completo en unas semanas o meses, aunque algunas pueden tener síntomas persistentes. Es importante seguir las indicaciones de su médico y asistir a todas las citas de control.

Consejos de estilo de vida

• Evite el ejercicio intenso o competitivo hasta que su médico lo autorice (generalmente 3 a 6 meses).
• Duerma lo suficiente y maneje el estrés.
• No fume ni consuma alcohol en exceso.
• Mantenga un peso saludable.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada, baja en sal y en grasas saturadas. Una vez que el médico lo apruebe, puede retomar el ejercicio de forma gradual, comenzando con caminatas suaves. La actividad física moderada es buena para el corazón a largo plazo.

Salud mental y bienestar emocional

Padecer una enfermedad del corazón puede generar ansiedad, miedo o tristeza. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico o un profesional de la salud mental. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda de inmediato.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero reducir el riesgo de infecciones y evitar ciertos hábitos puede ayudar.

Vacunas

Mantener al día las vacunas recomendadas, como la de la gripe o la de la COVID-19, puede ayudar a prevenir infecciones que podrían desencadenar miocarditis. Consulte a su médico sobre las vacunas adecuadas para usted.

Programas de detección

No existe una prueba de detección rutinaria para la miocarditis. Las personas con mayor riesgo (como quienes tienen infecciones frecuentes o enfermedades autoinmunes) deben estar atentas a los síntomas y consultar a su médico si presentan alguno.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia cardíaca: el corazón no puede bombear sangre de manera eficiente.
• Arritmias: latidos irregulares que pueden ser peligrosos.
• Daño permanente al músculo cardíaco (miocardiopatía dilatada).
• Coágulos de sangre que pueden causar un accidente cerebrovascular o embolia pulmonar.

Pronóstico a largo plazo

Con un diagnóstico y tratamiento oportunos, la mayoría de las personas con miocarditis se recuperan sin secuelas graves. Solo en una minoría de casos la inflamación es tan intensa que produce daño permanente. El seguimiento médico es clave para una buena evolución.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.