Nasal polyps
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
Los pólipos nasales son crecimientos suaves, como pequeñas uvas, que se forman dentro de la nariz o los senos paranasales. No son cáncer. Aparecen por una inflamación que dura mucho tiempo en la mucosa nasal.
Datos clave
- Son más comunes en adultos mayores de 40 años.
- Pueden tapar la nariz y dificultar la respiración.
- No son contagiosos y rara vez son graves.
- Suelen estar relacionados con alergias, asma o sinusitis crónica.
Sí, los pólipos nasales son bastante comunes en personas con inflamación nasal crónica, pero no todas las personas con sinusitis los desarrollan.
Afectan con más frecuencia a adultos mayores de 40 años, especialmente a quienes tienen asma, alergias estacionales, sensibilidad a la aspirina o fibrosis quística.
Síntomas
- Dificultad repentina para respirar o sensación de que se cierra la garganta.
- Hinchazón rápida de la cara, ojos o labios.
- Fiebre muy alta (más de 38.5°C) con dolor facial intenso.
- ⚠Síntomas que empeoran a pesar del tratamiento casero.
- ⚠Dolor facial severo que no se alivia con cuidados básicos.
- ⚠Secreción nasal con sangre o pus, o fiebre persistente.
Síntomas comunes
- Congestión nasal que no mejora o empeora con el tiempo.
- Pérdida del olfato y del gusto.
- Goteo nasal constante o secreción espesa.
- Presión o dolor en la frente, mejillas o alrededor de los ojos.
- Ronquidos o respiración ruidosa al dormir.
Síntomas en niños
- Los pólipos nasales en niños son menos frecuentes, pero pueden causar respiración por la boca, ronquidos y problemas para dormir.
- También pueden provocar infecciones de oído recurrentes.
Síntomas en adultos mayores
- En adultos mayores los síntomas suelen ser similares, pero la congestión nasal puede ser más molesta y afectar la calidad del sueño.
- El riesgo de infecciones sinusales repetidas es mayor.
Causas
Causas principales
- Inflamación crónica de la mucosa nasal y los senos paranasales, a menudo por sinusitis prolongada.
- Condiciones como asma, alergias estacionales o sensibilidad a ciertos medicamentos antiinflamatorios (como la aspirina).
- En algunas personas, la fibrosis quística puede causar pólipos nasales desde jóvenes.
Factores de riesgo
- Tener asma o alergias nasales (rinitis alérgica).
- Sinusitis crónica o infecciones nasales repetidas.
- Sensibilidad a la aspirina y otros antiinflamatorios no esteroideos (AINE).
- Antecedentes familiares de pólipos nasales.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si tiene dificultad para respirar o dolor facial repentino e intenso.
- Si nota hinchazón alrededor de los ojos o fiebre alta.
Programe una cita de rutina si:
- Si la congestión nasal o la pérdida del olfato duran más de 10 días o afectan su vida diaria.
- Si los síntomas vuelven una y otra vez a pesar de usar lavados nasales.
Diagnóstico
El médico examinará el interior de la nariz con un instrumento pequeño llamado endoscopio. También puede pedir una tomografía computarizada para ver los senos paranasales.
Pruebas que se pueden realizar
- Endoscopia nasal: se introduce una cámara delgada para ver los pólipos.
- Tomografía computarizada (TC): muestra el tamaño y la ubicación exacta.
- Pruebas de alergia: si se sospecha que las alergias son la causa.
Qué esperar en su cita
La endoscopia nasal no duele, aunque puede sentirse un poco de presión. El médico le explicará los resultados en la misma consulta o después de las pruebas.
Tratamiento
El tratamiento busca reducir el tamaño de los pólipos, aliviar los síntomas y prevenir que vuelvan a aparecer. Por lo general, se comienza con medicamentos y cuidados en casa.
Autocuidado en el hogar
- Hacer lavados nasales con solución salina (agua con sal) para limpiar y humedecer la nariz.
- Usar un humidificador en casa, especialmente en habitaciones secas.
- Evitar irritantes como el humo del tabaco, el polvo y los perfumes fuertes.
- Mantener las alergias bajo control (con antihistamínicos si su médico lo recomienda).
Tratamientos médicos
El médico puede recetar aerosoles nasales con corticoesteroides para reducir la inflamación. En algunos casos, se usan gotas nasales o medicamentos orales para bajar la respuesta alérgica. No se deben usar descongestionantes nasales de venta libre por más de unos pocos días sin supervisión médica.
¿Cuándo se considera la cirugía?
Si los medicamentos no son suficientes o los pólipos son muy grandes, el médico puede sugerir una cirugía endoscópica para extirparlos. Es un procedimiento que se realiza dentro de la nariz, sin cortes externos.
Vivir con esta afección
Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas puede llevar una vida normal. Es importante seguir las indicaciones del médico, usar los aerosoles nasales a diario y mantener una buena higiene nasal.
Consejos de estilo de vida
- Evite alérgenos conocidos (polen, ácaros, moho).
- No fume y evite el humo de segunda mano.
- Use un humidificador si el aire está muy seco.
- Lávese las manos con frecuencia para reducir infecciones.
Dieta y ejercicio
Una dieta equilibrada rica en frutas y verduras puede ayudar a fortalecer el sistema inmunológico. El ejercicio moderado, como caminar, mejora la circulación y puede aliviar la presión facial. Evite nadar en piscinas con mucho cloro si le irrita la nariz.
Salud mental y bienestar emocional
Vivir con congestión nasal constante y pérdida del olfato puede ser frustrante y afectar el estado de ánimo. Es normal sentirse cansado o irritable. Hable con su médico si esto le preocupa; él podrá recomendarle apoyo.
Prevención
No siempre se puede prevenir, pero controlar el asma y las alergias reduce el riesgo. También es útil evitar infecciones respiratorias lavándose las manos y manteniendo al día las vacunas.
Vacunas
Las vacunas contra la gripe y el neumococo pueden prevenir infecciones que empeoren la inflamación nasal. Consulte a su médico si le recomienda estas vacunas.
Programas de detección
No existe una prueba de cribado para pólipos nasales. Se detectan cuando una persona tiene síntomas y acude al médico.
Complicaciones
Si no se trata
- Infecciones sinusales repetidas (sinusitis crónica).
- Obstrucción nasal permanente que dificulta la respiración.
- Pérdida del olfato que puede volverse permanente si no se trata a tiempo.
Pronóstico a largo plazo
Con tratamiento, la mayoría de las personas nota una mejoría clara en la respiración y la calidad de vida. Los pólipos pueden volver a aparecer, pero el tratamiento continuo ayuda a mantenerlos bajo control. Es una condición manejable con la ayuda de su médico.
Encontrar apoyo
Organizaciones locales
- Consulte a su médico o centro de salud local · España y Latinoamérica
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Fuentes y orientación
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 9 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
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