Nephritic syndrome awareness

Resumen

El síndrome nefrítico es una enfermedad de los riñones que ocurre cuando los filtros pequeños dentro de los riñones (llamados glomérulos) se inflaman. Esto hace que los riñones no puedan limpiar bien la sangre y que se escape sangre y proteínas en la orina. Puede causar hinchazón, presión arterial alta y cambios en la cantidad de orina.

No es una enfermedad muy común, pero puede afectar tanto a niños como a adultos. Es más frecuente en niños pequeños y en personas que han tenido ciertas infecciones.

Afecta principalmente a niños de entre 2 y 12 años, aunque también puede presentarse en adultos. Es más común en personas que han tenido una infección por estreptococos, pero también puede aparecer sin una causa clara.

Síntomas

Síntomas comunes

• Orina de color oscuro, rojiza o con aspecto de té o cola (por la sangre).
• Hinchazón en la cara, especialmente alrededor de los ojos, al despertar.
• Hinchazón en los pies, tobillos o piernas.
• Presión arterial alta.
• Orinar menos de lo normal (menos cantidad o con menos frecuencia).

Síntomas en niños

• Hinchazón notoria en la cara y alrededor de los ojos.
• Orina de color oscuro o con sangre visible.
• Dolor de cabeza o malestar general.
• Pueden estar más irritables o tener menos energía.

Síntomas en adultos mayores

• Hinchazón en las piernas y los tobillos que empeora durante el día.
• Presión arterial alta que puede ser difícil de controlar.
• Dificultad para respirar o falta de aire (por acumulación de líquido en los pulmones).
• Sensación de cansancio o debilidad.

Causas

Causas principales

• Infección por bacterias estreptococo (como una faringitis no tratada).
• Enfermedades autoinmunes, donde el sistema de defensa del cuerpo ataca a los riñones (por ejemplo, lupus).
• Inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis) que afecta los riñones.
• Enfermedad de IgA (depósitos de una proteína llamada inmunoglobulina A en los riñones).

Factores de riesgo

• Haber tenido una infección de garganta o de la piel por estreptococos sin tratamiento adecuado.
• Tener familiares con enfermedades renales o autoinmunes.
• Padecer enfermedades como lupus, hepatitis B o C, o VIH.
• Consumir ciertos medicamentos que pueden dañar los riñones (como algunos antiinflamatorios).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota orina de color oscuro o rojizo, especialmente si además tiene hinchazón.
• Si tiene hinchazón repentina en la cara, las manos o los pies.
• Si orina mucho menos de lo habitual o tiene dificultad para orinar.
• Si tiene dolor de cabeza intenso o visión borrosa.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota hinchazón leve que va y viene, o cambios en el color de la orina que persisten por más de un par de días.
• Si tiene presión arterial alta y no sabía que la tenía, o si le han dicho que puede tener problemas renales.

Diagnóstico

El médico sospechará de síndrome nefrítico si tiene sangre o proteínas en la orina, hinchazón y presión alta. Para confirmarlo, pedirá análisis de orina y sangre, y a veces una biopsia renal (tomar una muestra pequeña del riñón).

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (para ver sangre, proteínas y otras sustancias).
• Análisis de sangre (para medir la función renal, los niveles de complemento y los anticuerpos contra estreptococos).
• Ecografía renal (para ver el tamaño y la forma de los riñones).
• Biopsia renal (solo si es necesario para determinar la causa exacta).

Qué esperar en su cita

El diagnóstico puede hacerse en consulta externa, pero si tiene síntomas graves probablemente necesitará ser hospitalizado para realizar los estudios de forma rápida. No se preocupe: los médicos le explicarán cada paso.

Tratamiento

El tratamiento del síndrome nefrítico se enfoca en reducir la inflamación de los riñones, controlar la presión arterial y aliviar la hinchazón. La mayoría de las personas mejora con reposo y medicamentos, pero algunas necesitan terapias más específicas.

Autocuidado en el hogar

• Reducir el consumo de sal en las comidas para ayudar a controlar la hinchazón y la presión arterial.
• Limitar la cantidad de líquidos que bebe si el médico se lo indica.
• Reposar durante la fase aguda, especialmente si tiene hinchazón o presión alta.
• Tomar la temperatura y evitar el contacto con personas enfermas para prevenir infecciones.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para bajar la presión arterial (como inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina o bloqueadores de los receptores de angiotensina), diuréticos para eliminar el exceso de líquido, y en algunos casos, corticoides u otros medicamentos que calman el sistema inmunitario. El tratamiento depende de la causa y de la gravedad.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En muy raras ocasiones, si los riñones dejan de funcionar por completo, puede ser necesario un tratamiento de diálisis (una máquina que filtra la sangre) o, a largo plazo, un trasplante de riñón.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas con síndrome nefrítico se recupera por completo en unas semanas o meses. Durante ese tiempo, es importante acudir a todas las citas médicas y hacerse los análisis de control. Si la enfermedad se vuelve crónica, necesitará chequeos regulares de por vida.

Consejos de estilo de vida

• Lleve un registro de su peso a diario para detectar hinchazón temprana.
• Mida su presión arterial en casa si el médico lo recomienda.
• Evite el consumo de alcohol y no fume.
• No tome medicamentos antiinflamatorios (como ibuprofeno) sin consultar primero con su médico.

Dieta y ejercicio

Es recomendable una dieta baja en sal (menos de 2 gramos al día) y moderada en proteínas. El ejercicio suave, como caminar, está bien cuando se sienta con energía. Pregunte a su médico cuánto líquido puede beber cada día.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una enfermedad renal puede generar ansiedad o tristeza. Es normal sentirse preocupado por la salud futura. Hable con su médico o con un profesional de la salud mental si se siente abrumado.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero tratar a tiempo las infecciones de garganta o de la piel con antibióticos reduce mucho el riesgo de desarrollar síndrome nefrítico después de una infección por estreptococos.

Vacunas

Mantener al día las vacunas, especialmente la de la gripe y la antineumocócica, puede ayudar a prevenir infecciones que podrían desencadenar el síndrome.

Programas de detección

No hay exámenes de cribado para la población general. Si tiene factores de riesgo (como antecedentes familiares o enfermedades autoinmunes), su médico puede recomendarle análisis periódicos de orina y presión arterial.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia renal aguda (los riñones dejan de funcionar repentinamente).
• Presión arterial alta crónica que daña el corazón y los vasos sanguíneos.
• Enfermedad renal crónica (los riñones se dañan de forma permanente).
• Síndrome nefrótico (pérdida masiva de proteínas en la orina que empeora la hinchazón).

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento oportuno, la mayoría de los niños y adultos se recupera por completo sin daño renal permanente. En algunos casos, la enfermedad puede durar más tiempo o dejar secuelas, pero los medicamentos y los cuidados pueden controlarla bien. El pronóstico es esperanzador si se sigue el tratamiento indicado.

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