Nephrotic syndrome awareness

Resumen

El síndrome nefrótico no es una enfermedad en sí misma, sino un conjunto de síntomas que indican que los riñones están dañados. Los riñones filtran la sangre y eliminan desechos, pero cuando están dañados, dejan escapar proteínas importantes a la orina. Esto causa hinchazón (edema) en el cuerpo, especialmente alrededor de los ojos, tobillos y pies, y también puede provocar que la orina se vea espumosa.

No es una afección muy común, pero es una de las causas más frecuentes de enfermedad renal en niños. En adultos, es menos frecuente pero puede ocurrir, sobre todo en personas con diabetes o lupus.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en niños pequeños (de 2 a 6 años) especialmente varones. En adultos, es más frecuente entre los 40 y 60 años, y puede estar relacionado con otras enfermedades.

Síntomas

Síntomas comunes

• Hinchazón (edema) alrededor de los ojos, especialmente por la mañana.
• Hinchazón en tobillos, pies y piernas que empeora durante el día.
• Orina espumosa o con mucha espuma (por la pérdida de proteínas).
• Aumento de peso repentino por retención de líquidos.
• Cansancio o fatiga sin razón aparente.
• Pérdida del apetito.

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas que en adultos, pero la hinchazón alrededor de los ojos suele ser el primer signo.
• Pueden tener el vientre hinchado (ascitis) debido a la acumulación de líquido en el abdomen.
• Pueden estar más irritables o tener menos energía de lo normal.
• En niños pequeños, el pañal puede estar más mojado de lo habitual porque el cuerpo retiene líquidos.

Síntomas en adultos mayores

• Además de los síntomas comunes, los adultos mayores pueden tener más dificultad para notar la hinchazón porque a menudo la atribuyen a la edad u otros problemas.
• Pueden presentar presión arterial alta o empeoramiento de una hipertensión previa.
• Mayor riesgo de infecciones, especialmente si tienen otras enfermedades crónicas como diabetes.

Causas

Causas principales

• En niños, la causa más común es la enfermedad de cambios mínimos, una afección que solo se ve al microscopio en una biopsia renal.
• En adultos, las causas más frecuentes incluyen glomerulonefritis membranosa (daño en los filtros renales), glomeruloesclerosis focal y segmentaria, y enfermedades como la diabetes o el lupus.
• Otras causas: infecciones (como hepatitis B o C), ciertos medicamentos, cáncer (como mieloma múltiple) o enfermedades hereditarias raras.

Factores de riesgo

• Tener enfermedades que afectan los riñones, como diabetes tipo 1 o tipo 2, lupus eritematoso sistémico, o amiloidosis.
• Infecciones crónicas como hepatitis B, hepatitis C o VIH.
• Tomar ciertos medicamentos (por ejemplo, antiinflamatorios no esteroides o algunos antibióticos) sin supervisión médica.
• Antecedentes familiares de enfermedades renales.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota hinchazón repentina en la cara, manos, pies o abdomen.
• Si tiene orina espumosa o con sangre.
• Si gana peso de forma inexplicable en pocos días.
• Si siente falta de aire o dolor en el pecho.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene antecedentes de diabetes, lupus u otra enfermedad que pueda afectar los riñones, hágase chequeos regulares de orina y sangre.
• Si nota hinchazón leve que desaparece al descansar, pero que vuelve a aparecer.

Diagnóstico

El médico sospecha el síndrome nefrótico por los síntomas y los resultados de análisis de orina y sangre. Para confirmarlo, se hacen pruebas que miden la cantidad de proteína en la orina y en la sangre.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (tira reactiva y recolección de 24 horas): para medir la cantidad de proteína.
• Análisis de sangre: para medir niveles de proteínas (albúmina), colesterol y función renal.
• Ecografía renal: para ver el tamaño y forma de los riñones.
• Biopsia renal (a veces): se toma una pequeña muestra del riñón para examinarla al microscopio y determinar la causa exacta.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele comenzar con una consulta médica. Le pedirán una muestra de orina y un análisis de sangre. Dependiendo de los resultados, es posible que le recomienden una ecografía o una biopsia. No duele mucho y se hace con anestesia local. Los resultados pueden tardar unos días o semanas, según las pruebas.

Tratamiento

El tratamiento del síndrome nefrótico depende de la causa subyacente. El objetivo es reducir la pérdida de proteínas, controlar la hinchazón y prevenir complicaciones. Generalmente incluye medicamentos para reducir la inflamación en los riñones, diuréticos para eliminar el exceso de líquido, y cambios en la alimentación.

Autocuidado en el hogar

• Reducir el consumo de sal para ayudar a controlar la hinchazón y la presión arterial.
• Limitar los líquidos si el médico lo indica, especialmente si hay mucha retención.
• Llevar un control diario del peso para detectar acumulación de líquido.
• Descansar y elevar las piernas cuando esté hinchado.
• Evitar el consumo de alcohol y tabaco.

Tratamientos médicos

Los médicos suelen recetar medicamentos antiinflamatorios llamados corticosteroides para reducir la inflamación en los riñones. En algunos casos, se usan otros medicamentos que suprimen el sistema inmunitario. También pueden recetar diuréticos para eliminar el exceso de líquido y medicamentos para controlar la presión arterial o el colesterol. Siempre siga las indicaciones de su médico y no suspenda ni cambie las dosis por su cuenta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En muy raras ocasiones, si el síndrome nefrótico es causado por un tumor (como en algunos casos de cáncer), puede ser necesario tratar el tumor con cirugía u otros métodos. Sin embargo, la cirugía no es un tratamiento habitual para el síndrome nefrótico en sí mismo.

Vivir con esta afección

Vivir con síndrome nefrótico implica aprender a manejar los síntomas y prevenir brotes. Es importante seguir el plan de tratamiento, asistir a los controles médicos y comunicar cualquier cambio. Lleve un registro de su peso, la hinchazón y la cantidad de orina. Muchas personas pueden llevar una vida normal con el tratamiento adecuado.

Consejos de estilo de vida

• Siga una dieta baja en sal para reducir la hinchazón.
• Realice ejercicio suave como caminar o nadar, si se siente con energía y su médico lo autoriza.
• Evite el consumo de alcohol y tabaco, ya que pueden empeorar la función renal.
• Controle su peso y presión arterial regularmente.
• Lávese las manos con frecuencia para prevenir infecciones.

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable para los riñones incluye reducir la sal (no añadir sal a las comidas, evitar alimentos procesados), comer proteínas de buena calidad (como pollo, pescado, huevos) en cantidades moderadas, y limitar las grasas saturadas. Su médico o un nutricionista pueden darle pautas específicas. El ejercicio moderado es beneficioso, pero evite actividades muy extenuantes si está muy hinchado o cansado.

Salud mental y bienestar emocional

El síndrome nefrótico puede ser estresante, especialmente por los cambios en la apariencia física (hinchazón) y las visitas frecuentes al médico. Es normal sentirse ansioso, triste o frustrado. Hable con su médico o un profesional de salud mental si estos sentimientos afectan su vida diaria. No está solo; muchas personas viven con esta afección y encuentran apoyo.

Prevención

No existe una forma segura de prevenir el síndrome nefrótico, ya que muchas causas no se pueden evitar. Sin embargo, controlar enfermedades como la diabetes y la hipertensión arterial reduce el riesgo de daño renal. También es importante evitar el uso innecesario de medicamentos que puedan dañar los riñones.

Vacunas

Mantenga al día las vacunas, especialmente la de la gripe y la neumonía, ya que las personas con síndrome nefrótico tienen mayor riesgo de infecciones. Consulte a su médico qué vacunas son adecuadas para usted.

Programas de detección

Si tiene factores de riesgo (como diabetes o lupus), su médico puede hacer análisis de orina y sangre periódicos para detectar problemas renales de forma temprana. No existe un cribado general para el síndrome nefrótico en personas sin síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones graves, especialmente peritonitis (infección del abdomen) o neumonía.
• Coágulos sanguíneos (trombosis) que pueden viajar a los pulmones o al cerebro.
• Presión arterial alta no controlada.
• Insuficiencia renal crónica, que puede requerir diálisis o trasplante de riñón.
• Desnutrición por pérdida excesiva de proteínas.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con síndrome nefrótico mejoran. En los niños, suele desaparecer con el tiempo o con medicamentos. En adultos, el pronóstico depende de la causa y de qué tan temprano se inicie el tratamiento. Muchas personas logran controlar los síntomas y evitar complicaciones graves. Es importante seguir las indicaciones médicas y acudir a los controles periódicos.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.