Manejo del peso en adultos con obesidad

Resumen

La obesidad es una condición en la que una persona tiene un exceso de grasa corporal que puede afectar su salud. No se trata solo de la apariencia, sino de una enfermedad crónica que requiere atención médica.

Sí, es muy común. En muchos países, alrededor de 1 de cada 3 adultos tiene obesidad, y las cifras siguen aumentando.

Afecta a personas de todas las edades, géneros y orígenes. Sin embargo, es más frecuente en personas con antecedentes familiares de obesidad, malos hábitos alimenticios o poca actividad física.

Síntomas

Síntomas comunes

• Aumento de peso significativo que no se controla fácilmente.
• Dificultad para respirar al hacer esfuerzos físicos.
• Ronquidos fuertes o interrupciones en la respiración al dormir (apnea del sueño).
• Cansancio frecuente o falta de energía.
• Dolor en las articulaciones, especialmente rodillas y caderas.

Síntomas en niños

• Aumento de peso excesivo para su edad y estatura.
• Problemas para hacer actividad física con otros niños de su edad.
• Señales de baja autoestima o aislamiento social relacionadas con el peso.

Síntomas en adultos mayores

• Pérdida de movilidad o dificultad para caminar distancias cortas.
• Fatiga constante que empeora después de comer.
• Problemas articulares que limitan las actividades diarias.
• Aumento de la presión arterial o empeoramiento de condiciones existentes.

Causas

Causas principales

• Desequilibrio entre las calorías que se consumen y las que se gastan con la actividad física.
• Factores genéticos que afectan la forma en que el cuerpo almacena grasa y regula el apetito.
• Hábitos alimenticios poco saludables, como comer muchas comidas rápidas o bebidas azucaradas.
• Falta de actividad física regular debido a estilos de vida sedentarios.

Factores de riesgo

• Tener antecedentes familiares de obesidad o sobrepeso.
• Padecer trastornos hormonales como el hipotiroidismo o el síndrome de ovario poliquístico.
• Tomar ciertos medicamentos que aumentan el apetito o reducen el metabolismo (siempre consulte a su médico).
• Tener estrés crónico, dormir poco o hábitos de sueño irregulares.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presenta dolor abdominal intenso o vómitos frecuentes.
• Hinchazón repentina en las piernas o en todo el cuerpo.
• Fiebre alta sin razón aparente, especialmente con dificultad para respirar.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene obesidad y desea ayuda profesional para manejar su peso.
• Si nota cambios rápidos de peso (ganancia o pérdida) sin motivo claro.
• Para chequeos regulares de peso, altura y análisis de sangre que evalúen su salud general.

Diagnóstico

El médico generalmente usa el índice de masa corporal (IMC) y la medición de la circunferencia de la cintura. También preguntará sobre su historial de peso y hábitos de vida.

Pruebas que se pueden realizar

• Medición de peso y altura para calcular el IMC.
• Medición del contorno de la cintura con una cinta métrica.
• Análisis de sangre para descartar otras condiciones como diabetes, tiroides o colesterol alto.
• Evaluación de sus hábitos alimenticios y de actividad física mediante un cuestionario.

Qué esperar en su cita

Durante la consulta, el médico le preguntará sobre su historial de peso, alimentación, ejercicio y salud en general. Puede que le pida algunos exámenes de sangre o una evaluación nutricional. No tema hacer todas las preguntas que tenga.

Tratamiento

El tratamiento de la obesidad se enfoca en lograr un peso saludable a través de cambios en el estilo de vida, apoyo profesional y, en algunos casos, medicamentos o cirugía. Siempre debe ser guiado por un equipo de salud.

Autocuidado en el hogar

• Llevar una dieta balanceada rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros.
• Realizar actividad física moderada al menos 150 minutos a la semana (por ejemplo, caminar a paso rápido).
• Dormir entre 7 y 9 horas cada noche y manejar el estrés con técnicas de relajación.
• Evitar bebidas azucaradas, alimentos ultraprocesados y comidas rápidas.

Tratamientos médicos

El médico puede recomendar programas de pérdida de peso supervisados, medicamentos recetados (nunca automedicarse) o tratamientos como la cirugía bariátrica en casos severos. Todos estos tratamientos requieren evaluación médica y seguimiento continuo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía bariátrica se considera cuando el IMC es muy alto (generalmente mayor de 40 o mayor de 35 con problemas de salud asociados) y otros tratamientos no han funcionado. Debe ser evaluada por un equipo multidisciplinario que incluye cirujano, nutricionista y psicólogo.

Vivir con esta afección

Vivir con obesidad implica hacer cambios graduales en la rutina diaria. Es importante fijarse metas realistas, como perder 1-2 kilos por mes, y celebrar los pequeños logros.

Consejos de estilo de vida

• Planificar las comidas con anticipación para evitar decisiones apresuradas.
• Incorporar caminatas cortas después de las comidas principales.
• Buscar actividades que disfrute, como bailar, nadar o andar en bicicleta.
• Limitar el tiempo frente a pantallas y buscar pasatiempos activos.

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada y la actividad física regular son la base del manejo del peso. Consulte a un nutricionista para un plan personalizado. Recuerde que cualquier aumento de actividad cuenta, incluso subir escaleras o hacer jardinería.

Salud mental y bienestar emocional

La obesidad puede afectar la autoestima y aumentar el riesgo de ansiedad o depresión. Si se siente abrumado, hable con un profesional de salud mental. En caso de crisis, busque ayuda inmediata: llame al número de emergencias de su país (112 en España, 911 en muchos países de América Latina) o a una línea de crisis local.

Prevención

En muchos casos, sí, adoptando hábitos saludables desde temprana edad. Sin embargo, los factores genéticos pueden influir, por lo que la prevención no siempre es total. Lo importante es mantener un peso saludable con el tiempo.

Programas de detección

Los adultos deben hacerse chequeos regulares de peso y altura para detectar aumentos de peso temprano. Si tiene factores de riesgo, su médico puede recomendar mediciones más frecuentes.

Complicaciones

Si no se trata

• Diabetes tipo 2 (azúcar alta en la sangre).
• Enfermedades del corazón, como infartos o insuficiencia cardíaca.
• Presión arterial alta (hipertensión).
• Apnea del sueño (pausas en la respiración al dormir).
• Problemas articulares, como artritis en rodillas y caderas.
• Mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado y apoyo constante, la mayoría de las personas pueden mejorar su salud y calidad de vida. Es un proceso a largo plazo, pero cada paso cuenta. No está solo en este camino; hable con su médico y busque apoyo para lograr sus metas.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.