Perforated eardrum

Resumen

Un tímpano perforado es un agujero o desgarro en el tímpano, la membrana delgada que separa el oído externo del oído medio. Esto puede afectar la audición y aumentar el riesgo de infecciones.

Sí, es una afección bastante común, especialmente en niños pequeños que tienen infecciones de oído con frecuencia.

Puede afectar a personas de todas las edades, pero es más frecuente en niños debido a que sus trompas de Eustaquio son más estrechas y se infectan con facilidad. También afecta a adultos que bucean, vuelan o se exponen a ruidos muy fuertes.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de oído que puede desaparecer repentinamente cuando se rompe el tímpano.
• Pérdida de audición temporal en el oído afectado.
• Secreción de líquido claro, pus o sangre del oído.
• Zumbido en el oído (tinnitus).
• Vértigo o mareo.

Síntomas en niños

• El niño puede jalarse la oreja o estar más irritable de lo normal.
• Llanto inusual o dificultad para dormir.
• Fiebre.
• Dificultad para oír o responder a sonidos (parece que no presta atención).

Síntomas en adultos mayores

• Pérdida de audición más notable de la que ya tenían por la edad.
• Sensación de presión o plenitud en el oído.
• Mareos o problemas de equilibrio que aumentan el riesgo de caídas.

Causas

Causas principales

• Infección del oído medio (otitis media) que acumula pus y presión hasta romper el tímpano.
• Lesión directa al oído, como un golpe fuerte o meterse un objeto (hisopo, horquilla) demasiado profundo.
• Cambios bruscos de presión (barotrauma) al bucear, volar en avión o durante explosiones.
• Ruidos extremadamente fuertes, como una explosión cerca del oído.

Factores de riesgo

• Infecciones frecuentes del oído (especialmente en niños).
• Usar hisopos de algodón u otros objetos para limpiar el oído.
• Practicar buceo o volar con un resfriado o infección de oído.
• Tener un cuerpo extraño en el oído (más común en niños pequeños).

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Cualquier secreción de sangre o pus del oído.
• Dolor de oído intenso o que empeora.
• Pérdida repentina de audición.
• Mareos o vértigo que no mejoran al descansar.

Programe una cita de rutina si:

• Sensación de oído tapado o pérdida auditiva leve que no mejora en unos días.
• Sospecha de tímpano perforado después de una infección de oído o lesión menor.
• Zumbido en el oído que no desaparece.

Diagnóstico

Un médico revisará su oído con un otoscopio, un instrumento con luz que permite ver el tímpano y detectar el agujero o desgarro.

Pruebas que se pueden realizar

• Otoscopia: examen visual del oído para ver el tímpano.
• Audiometría: prueba de audición para medir cuánto ha afectado la perforación.
• Timpanometría: prueba que mide el movimiento del tímpano y la presión en el oído medio.

Qué esperar en su cita

El examen es rápido e indoloro. El médico le hará preguntas sobre sus síntomas y posibles causas. Si hay secreción, puede tomar una muestra para analizarla y descartar infección.

Tratamiento

El tratamiento depende del tamaño de la perforación y su causa. Muchas perforaciones pequeñas se curan solas. El objetivo principal es prevenir infecciones y darle tiempo al tímpano para que cicatrice.

Autocuidado en el hogar

• Mantenga el oído seco: no nade, no se sumerja en bañeras y proteja el oído al ducharse con un gorro o tapón impermeable.
• Evite sonarse la nariz con fuerza para no aumentar la presión en el oído.
• No se ponga nada dentro del oído, ni gotas, a menos que un médico se lo indique.
• Protéjase de ruidos fuertes usando tapones u orejeras.

Tratamientos médicos

Si hay una infección, su médico puede recetar antibióticos orales o en gotas (nunca se automedique). En algunos casos, se coloca un parche de papel sobre el tímpano para ayudar a cerrar la perforación. Si la infección persiste, se puede realizar una limpieza suave del oído bajo supervisión médica.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la perforación es grande o no cicatriza después de varias semanas, se puede realizar una timpanoplastia, una cirugía para reparar el tímpano. Es un procedimiento ambulatorio con alta tasa de éxito.

Vivir con esta afección

Evite que le entre agua en el oído al bañarse. Use un tapón de oído de silicona o una bola de algodón con vaselina. No vuele ni bucee hasta que el tímpano esté completamente curado.

Consejos de estilo de vida

• No use hisopos de algodón ni ningún objeto para limpiar el oído.
• Trate las infecciones respiratorias a tiempo para evitar que se extiendan al oído.
• Protéjase de ruidos fuertes usando protección auditiva si trabaja en entornos ruidosos.

Dieta y ejercicio

No hay restricciones en la alimentación. Puede hacer ejercicio suave, pero evite actividades que aumenten la presión en el oído, como levantamiento de pesas muy intenso o buceo.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupado por la pérdida auditiva temporal o el dolor. Hable con su médico si la ansiedad le afecta. Recuerde que la mayoría de las personas se recuperan completamente.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero se pueden reducir los riesgos. Evite meter objetos en el oído, trate las infecciones de oído rápidamente y protéjase de cambios bruscos de presión al viajar o bucear.

Vacunas

Mantener al día las vacunas, especialmente la vacuna antineumocócica y la vacuna contra la gripe, ayuda a prevenir infecciones del oído que pueden llevar a una perforación del tímpano.

Programas de detección

No hay una prueba de detección rutinaria para el tímpano perforado. Si tiene infecciones de oído frecuentes, su médico puede recomendar chequeos auditivos periódicos.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección crónica del oído medio (otitis media crónica).
• Pérdida auditiva permanente.
• Formación de un quiste en el oído medio (colesteatoma) que puede dañar los huesecillos del oído.
• Mastoiditis: infección del hueso detrás del oído, que es una complicación grave.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es generalmente muy bueno. La mayoría de las perforaciones pequeñas sanan solas en semanas. Incluso las que necesitan cirugía tienen una alta tasa de éxito. Con el cuidado adecuado, la mayoría de las personas recuperan la audición normal y no presentan complicaciones a largo plazo.

Encontrar apoyo

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