Pilonidal sinus

Resumen

El seno pilonidal es una pequeña abertura o túnel que se forma debajo de la piel, generalmente cerca del coxis (justo encima del pliegue de las nalgas). Dentro de este túnel pueden acumularse vello, suciedad y células muertas, lo que a veces provoca infección e inflamación.

No es una enfermedad muy frecuente, pero sí es bastante conocida, sobre todo en personas jóvenes y activas. Se estima que afecta a menos del 1% de la población en algún momento de la vida.

Afecta principalmente a hombres jóvenes, de entre 16 y 30 años, aunque puede presentarse en cualquier persona. Es más frecuente en personas con mucho vello corporal o que pasan largas horas sentadas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Un bulto pequeño, a veces indoloro, cerca del coxis.
• Dolor o molestia en la zona al sentarse o al agacharse.
• Enrojecimiento e inflamación alrededor de la zona.
• Salida de pus o líquido con mal olor por uno o varios orificios (puede ser sangre o pus).

Síntomas en niños

• Es muy raro en niños pequeños, pero cuando aparece suele ser un bulto sin molestias.
• Los síntomas de infección (dolor, fiebre) pueden ser más evidentes.

Síntomas en adultos mayores

• Puede confundirse con otras afecciones de la piel en la zona del coxis.
• La infección suele ser menos intensa pero la recuperación puede ser más lenta.

Causas

Causas principales

• Se cree que la causa principal es la fricción o presión sobre la piel en la zona del coxis, que puede hacer que el vello se clave y forme un túnel.
• También puede estar relacionado con la acumulación de vello, sudor y células muertas dentro de un poro o folículo piloso infectado.

Factores de riesgo

• Ser hombre joven (entre 16 y 30 años).
• Tener mucho vello corporal o vello grueso.
• Pasar muchas horas sentado (trabajos de oficina, conductores, estudiantes).
• Tener antecedentes familiares de seno pilonidal (puede haber cierta predisposición).
• Tener sobrepeso u obesidad, porque aumenta la presión y la sudoración en la zona.
• No mantener la zona limpia y seca adecuadamente.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene mucho dolor, fiebre o signos de infección que no mejoran.
• Si el bulto se vuelve muy grande, duro o la piel cambia de color.
• Si ya le han tratado un seno pilonidal y vuelve a aparecer con síntomas graves.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota un bulto o un agujero en la zona del coxis, aunque no le duela.
• Si ha tenido infecciones leves de repetición en esa misma zona.
• Si quiere saber cómo prevenir que empeore o vuelva a aparecer.

Diagnóstico

El médico puede diagnosticar un seno pilonidal con solo examinar la zona. No suelen hacer pruebas complicadas, salvo que haya dudas o quieran descartar otras afecciones.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico: mirar y tocar suavemente el bulto y los orificios.
• En algunos casos, una ecografía suave (ultrasonido) puede ayudar a ver la profundidad del túnel.
• Si hay infección grave, pueden tomar una muestra de pus para analizar y saber qué bacteria es.

Qué esperar en su cita

La consulta es rápida y sencilla. Le pedirán que se quite la ropa de cintura para abajo y se acueste boca abajo o de lado. El médico inspeccionará la zona, a veces con un guante lubricado. No duele, aunque si hay infección puede ser algo molesto. Le explicarán qué hacer y si necesita tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento depende de si el seno pilonidal está infectado o no, y de si ha causado problemas antes. Si no hay síntomas, a menudo no se necesita nada. Si hay infección, se trata primero la infección y luego se valora si cerrar el túnel.

Autocuidado en el hogar

• Mantener la zona limpia y seca. Lavar con agua y jabón suave a diario.
• Usar ropa interior de algodón, holgada, que no apriete ni roce.
• Evitar estar sentado por largos periodos; levantarse y caminar cada hora.
• Si hay un bulto pequeño y sin dolor, se puede aplicar una compresa tibia (nunca caliente) durante 10-15 minutos varias veces al día para ayudar a drenar de forma natural (si el médico lo ha aprobado).
• No intentar exprimir o pinchar el bulto en casa, porque puede empeorar la infección.

Tratamientos médicos

Si hay infección, el médico puede recetar antibióticos (en pastillas o crema) para controlar la bacteria. También pueden drenar el pus con una pequeña incisión en la consulta, limpiar la zona y poner un apósito. Esto se hace con anestesia local para que no duela. A veces se coloca un pequeño drenaje que se retira a los pocos días.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si el seno pilonidal se infecta con frecuencia, si el dolor es intenso o si no mejora con otros tratamientos, puede ser necesario operarlo. La cirugía consiste en extirpar todo el túnel y limpiar la zona. A veces se deja la herida abierta para que cicatrice desde dentro, o se cierra con puntos. El médico le explicará la mejor opción según su caso.

Vivir con esta afección

Vivir con un seno pilonidal implica cuidar la higiene y evitar la presión en la zona. Si ya ha tenido infecciones, puede notar que aparece y desaparece. Con los cuidados adecuados, la mayoría de las personas puede llevar una vida normal sin molestias.

Consejos de estilo de vida

• Si trabaja sentado, use un cojín con un agujero en el centro (cojín de donut) para aliviar la presión.
• Evite la ropa muy ajustada o de tejidos sintéticos que no transpiren.
• Si practica deportes, dúchese después y seque bien la zona.
• Si tiene mucho vello, puede consultar con su médico sobre formas de reducirlo (afeitado, cremas, depilación láser) para prevenir que el vello vuelva a clavarse.
• No se siente en superficies muy duras mucho tiempo.

Dieta y ejercicio

Mantener un peso saludable ayuda a reducir la presión en la zona del coxis. Coma una dieta equilibrada rica en fibra para evitar el estreñimiento (hacer fuerza al ir al baño puede aumentar la presión). Haga ejercicio con regularidad, pero evite actividades que impliquen rozamiento intenso en la zona (como andar en bicicleta por mucho tiempo sin protección).

Salud mental y bienestar emocional

Tener un problema que a veces duele o supura puede ser frustrante o incómodo, sobre todo si es recurrente. Es normal sentirse preocupado o avergonzado. Hable con su médico o con un profesional de la salud mental si siente que le afecta mucho. Recuerde que es una condición física que se puede tratar.

Prevención

No se puede prevenir completamente, pero sí se puede reducir el riesgo de que aparezca o se infecte. Mantener la zona limpia, seca y libre de vello excesivo ayuda. Evitar estar mucho tiempo sentado sin moverse también es importante.

Vacunas

No hay vacuna para el seno pilonidal.

Programas de detección

No se realizan pruebas de cribado para esta afección. Si tiene un bulto o molestia, acuda al médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Infección recurrente (aparece y desaparece).
• Absceso (bolsa de pus) que puede extenderse a los tejidos cercanos.
• Cicatrices grandes o deformidades en la piel.
• En casos muy raros, infección profunda que puede llegar al hueso (osteomielitis) o a la sangre (sepsis).

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recupera por completo. Incluso si vuelve a aparecer, hay opciones para controlarlo. La cirugía suele ser muy efectiva. No es una enfermedad grave, pero sí molesta; por eso es importante consultar a tiempo para evitar complicaciones.

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