Vivir con fascitis plantar en niños

Resumen

La fascitis plantar es una inflamación del tejido grueso en la planta del pie, llamado fascia plantar, que va desde el talón hasta los dedos. En los niños, esta condición causa dolor en el talón, especialmente al dar los primeros pasos por la mañana o después de estar sentados.

Sí, es bastante común en niños activos, especialmente entre los 8 y 14 años, aunque no es tan frecuente como en adultos.

Afecta principalmente a niños que practican deportes de impacto (correr, saltar), que tienen el arco del pie plano o muy alto, o que están en un período de crecimiento rápido.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor punzante en la planta del pie, cerca del talón.
• Dolor que empeora al dar los primeros pasos después de despertar o de estar sentado un rato.
• Dolor que disminuye después de caminar un poco, pero puede volver después de estar de pie mucho tiempo.

Síntomas en niños

• Los niños pueden quejarse de dolor en el talón al correr, saltar o subir escaleras.
• A veces cojean o evitan apoyar el pie dolorido.
• El dolor puede ser más intenso después de la actividad física y no siempre duele durante el deporte.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, la fascitis plantar suele ser más persistente y puede estar relacionada con el desgaste del calzado o problemas de marcha.
• El dolor puede aparecer después de estar de pie mucho tiempo y no necesariamente al dar los primeros pasos.

Causas

Causas principales

• Uso excesivo del pie: correr, saltar o estar mucho tiempo de pie sin descanso.
• Tensión en la fascia plantar debido a músculos de la pantorrilla acortados o débiles.
• Pies planos (pronación) o arco muy alto que cambian la forma de caminar.

Factores de riesgo

• Practicar deportes de alto impacto como atletismo, baloncesto o fútbol.
• Tener sobrepeso u obesidad.
• Usar zapatos con poco soporte o suela dura.
• Crecimiento rápido (estirones) que estira los tendones y la fascia.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el niño tiene dolor intenso que no le permite caminar o le despierta por la noche.
• Si hay hinchazón, enrojecimiento o calor en el pie.
• Si el dolor aparece después de una lesión o caída.

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor dura más de dos semanas a pesar de aplicar hielo, estiramientos y reposo.
• Si el niño cambia la forma de caminar o cojea.
• Para descartar otras causas si el dolor no mejora con cuidados básicos.

Diagnóstico

El médico examinará el pie del niño, preguntará sobre los síntomas y actividades, y presionará en el talón para ver si duele. Generalmente no se necesitan pruebas, pero a veces se piden radiografías para descartar fracturas por estrés u otros problemas.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico: el médico toca el talón y revisa el arco del pie.
• Pruebas de imagen: radiografías si hay sospecha de fractura u otra lesión, rara vez se usa ecografía o resonancia magnética.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser sencillo. El médico explicará los cuidados en casa y puede recomendar fisioterapia o plantillas si es necesario. No es necesario acudir a urgencias a menos que haya signos de alarma.

Tratamiento

El tratamiento se enfoca en aliviar el dolor y reducir la inflamación, mientras se corrigen los factores que causan el problema. La mayoría de los niños mejoran con medidas caseras y cambios en la actividad.

Autocuidado en el hogar

• Reposar el pie y evitar actividades que causen dolor (correr, saltos).
• Aplicar hielo en el talón durante 15-20 minutos, varias veces al día.
• Realizar estiramientos suaves de la pantorrilla y la planta del pie (tirar de los dedos hacia arriba).
• Usar calzado con buen soporte, como zapatos deportivos con suela acolchada.
• Masajear la planta del pie con una pelota de tenis o una botella congelada.

Tratamientos médicos

Si el dolor persiste, el médico puede recomendar fisioterapia para fortalecer los músculos y estirar la fascia. También pueden recetar antiinflamatorios (como ibuprofeno) en dosis adecuadas para el niño, o sugerir plantillas ortopédicas hechas a medida. En casos raros, se usan inmovilizaciones nocturnas (férulas) para estirar el pie mientras duerme.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía es muy poco frecuente en niños. Solo se considera si el dolor no mejora después de al menos 6-12 meses de tratamiento conservador y afecta gravemente la calidad de vida del niño.

Vivir con esta afección

El niño puede seguir con sus actividades cotidianas, pero evitando correr y saltar hasta que el dolor mejore. Es importante recordarle que haga los estiramientos antes de levantarse y después de estar sentado. Con paciencia, la mayoría vuelve a hacer deporte sin problemas.

Consejos de estilo de vida

• Mantener un peso saludable para reducir la presión en los pies.
• Elegir zapatos con buen soporte para el arco y evitar andar descalzo sobre superficies duras.
• Incorporar descansos durante el juego o el deporte.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta específica, pero una alimentación equilibrada ayuda a mantener un peso adecuado. El ejercicio debe adaptarse: nadar, andar en bicicleta o hacer yoga son buenas opciones mientras se recupera. Evitar deportes de impacto hasta que el dolor desaparezca.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor crónico puede hacer que el niño se sienta frustrado o triste por no poder jugar o practicar deportes como antes. Es normal sentirse así. Hablar con los padres, amigos o un profesional de la salud mental puede ayudar. Si el niño muestra mucha angustia o cambios de humor, consulte a su pediatra.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero se reduce el riesgo con estiramientos regulares de pantorrillas, usando calzado adecuado para el deporte, y evitando aumentos repentinos en la intensidad del ejercicio.

Complicaciones

Si no se trata

• El dolor puede volverse crónico y durar meses o años.
• El niño puede cambiar la forma de caminar (marcha antálgica) y eso afectar otras articulaciones (rodillas, caderas).
• Pérdida de interés en actividades físicas y deportes.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de los niños mejoran completamente en pocas semanas o meses. La fascitis plantar no suele causar daño permanente. Con cuidado y seguimiento, el niño puede volver a sus actividades deportivas sin molestias. Es una condición tratable y con buen pronóstico.

Encontrar apoyo

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