Postural tachycardia syndrome

Resumen

El síndrome de taquicardia postural (PoTS, por sus siglas en inglés) es una afección del sistema nervioso autónomo (la parte que controla funciones involuntarias como la frecuencia cardíaca y la presión arterial) que causa un aumento exagerado de la frecuencia cardíaca al ponerse de pie. Esto puede provocar mareos, aturdimiento, palpitaciones (sensación de que el corazón late muy rápido) y fatiga.

El PoTS no es extremadamente común, pero se reconoce cada vez más. Se estima que afecta entre 1 y 3 personas por cada 1000, aunque muchas pueden no estar diagnosticadas.

Afecta con más frecuencia a mujeres entre 15 y 50 años. También puede presentarse en hombres, niños y adultos mayores, pero es menos común en estos grupos.

Síntomas

Síntomas comunes

• Mareos o aturdimiento al ponerse de pie o estar mucho tiempo de pie
• Palpitaciones o sensación de que el corazón late muy rápido
• Fatiga extrema o cansancio que no mejora con el descanso
• Dificultad para concentrarse o niebla mental (sensación de tener la mente nublada)
• Visión borrosa o ver puntitos luminosos
• Debilidad o sensación de desmayo (sin llegar a perder el conocimiento)
• Náuseas o malestar estomacal
• Sudoración excesiva o temblores
• Intolerancia al ejercicio o empeoramiento de los síntomas con la actividad física

Síntomas en niños

• Desmayos (síncope) al levantarse o después de ducharse
• Cansancio que interfiere con la escuela y el juego
• Dolores de cabeza frecuentes
• Dificultad para concentrarse en clase o al hacer tareas

Síntomas en adultos mayores

• Caídas frecuentes debido a mareos al incorporarse
• Fatiga que limita las actividades diarias
• Mareos menos notorios pero con mayor riesgo de caídas
• Sensación de debilidad generalizada

Causas

Causas principales

• El PoTS se debe a una alteración en el sistema nervioso autónomo, que no regula adecuadamente la frecuencia cardíaca y los vasos sanguíneos al ponerse de pie.
• Puede aparecer después de una infección viral (como la mononucleosis o la COVID-19), una cirugía o un embarazo.
• A veces se asocia a otras afecciones como el síndrome de Ehlers-Danlos (trastorno del tejido conectivo) o enfermedades autoinmunes.

Factores de riesgo

• Ser mujer joven
• Tener antecedentes familiares de PoTS o trastornos del sistema nervioso autónomo
• Haber tenido una enfermedad viral reciente
• Padecer trastornos del tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene mareos intensos o desmayos sin causa aparente
• Si nota que su frecuencia cardíaca se acelera mucho al ponerse de pie y esto le impide hacer actividades cotidianas
• Si los síntomas empeoran rápidamente o le causan caídas

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene mareos o palpitaciones al estar de pie que duran más de unas semanas
• Si el cansancio le impide trabajar, estudiar o realizar sus tareas habituales
• Si sospecha que puede tener PoTS, pida una cita con su médico de cabecera

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en la historia clínica, los síntomas y pruebas específicas que miden la frecuencia cardíaca y la presión arterial al cambiar de posición.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de ortostasis activa: se mide la frecuencia cardíaca y la presión arterial acostado, luego al ponerse de pie y después de varios minutos.
• Prueba de mesa inclinada (tilt test): se acuesta en una camilla que se inclina lentamente mientras se monitorizan el corazón y la presión arterial.
• Electrocardiograma (ECG) para descartar otros problemas del ritmo cardíaco.

Qué esperar en su cita

El médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo comenzaron y qué los empeora. Las pruebas no son dolorosas, pero pueden provocar mareos. Es importante informar al médico si se siente muy mal durante la prueba.

Tratamiento

El tratamiento del PoTS tiene como objetivo aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Se basa en cambios en el estilo de vida, medidas físicas y, en algunos casos, medicamentos. No existe una cura única, pero muchas personas mejoran significativamente.

Autocuidado en el hogar

• Aumentar el consumo de líquidos (agua, bebidas con electrolitos) para mantener un buen volumen sanguíneo.
• Aumentar la ingesta de sal (si el médico lo permite y no hay contraindicaciones como hipertensión).
• Usar medias de compresión (calcetines o pantis que aprieten las piernas) para ayudar a que la sangre no se acumule en las piernas al estar de pie.
• Evitar estar mucho tiempo de pie sin moverse; hacer movimientos como balancear el peso o flexionar las rodillas.
• Dormir con la cabeza ligeramente elevada (unos 30 grados) para ayudar a la circulación.
• Realizar ejercicio suave como nadar, remar o andar en bicicleta reclinada, que no implique ponerse de pie rápido.

Tratamientos médicos

Su médico puede recetar medicamentos para controlar la frecuencia cardíaca, aumentar el volumen de sangre o estabilizar la presión arterial. No se recomienda automedicarse; solo un profesional puede indicar el tratamiento adecuado.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No se necesita cirugía para tratar el PoTS directamente. En casos raros se pueden considerar procedimientos para problemas asociados, pero no son habituales.

Vivir con esta afección

Vivir con PoTS requiere aprender a escuchar a su cuerpo y adaptar su rutina. Planifique descansos frecuentes, evite cambios bruscos de posición y manténgase hidratado. Con el tiempo, muchas personas encuentran formas de manejar los síntomas.

Consejos de estilo de vida

• Levántese lentamente de la cama o de una silla para dar tiempo a que su cuerpo se adapte.
• Evite duchas muy calientes o saunas, ya que el calor dilata los vasos sanguíneos y empeora los síntomas.
• Si se siente mareado, siéntese o túmbese con las piernas elevadas.
• Identifique y evite los desencadenantes personales (como comidas copiosas, alcohol, o falta de sueño).

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en líquidos y sal (si el médico lo aprueba) puede ayudar. Haga comidas pequeñas y frecuentes para evitar la bajada de presión después de comer. El ejercicio debe ser gradual y de bajo impacto: natación, yoga suave o ejercicios en el suelo son buenas opciones.

Salud mental y bienestar emocional

El PoTS puede causar ansiedad, frustración o tristeza debido a los síntomas impredecibles. Es importante cuidar la salud mental: hable con un profesional de la salud mental si se siente abrumado. Recuerde que no está solo y que pedir ayuda es un signo de fortaleza.

Prevención

No se conoce una forma de prevenir el PoTS, pero se pueden reducir las molestias llevando un estilo de vida saludable y tratando rápidamente las infecciones que puedan desencadenarlo.

Complicaciones

Si no se trata

• Caídas y lesiones por desmayos frecuentes
• Dificultad para realizar actividades cotidianas, lo que puede afectar el trabajo o los estudios
• Aislamiento social y problemas emocionales como ansiedad o depresión

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con PoTS mejoran con el tiempo, especialmente con un manejo adecuado. Aunque los síntomas pueden ser molestos, rara vez son peligrosos. Con tratamiento y cambios en el estilo de vida, muchas personas llevan una vida activa y satisfactoria.

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