Psoriasis in older adults

Resumen

La psoriasis es una enfermedad de la piel que hace que las células de la piel se acumulen formando parches escamosos, rojos y con picazón. En adultos mayores, la piel suele ser más seca y los parches pueden aparecer en codos, rodillas, cuero cabelludo y uñas.

Sí, la psoriasis afecta a millones de personas en todo el mundo. Aunque puede comenzar a cualquier edad, es frecuente en adultos mayores.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en adultos mayores de 50 años. También puede afectar a personas con antecedentes familiares de la enfermedad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Parches rojos y escamosos en la piel
• Piel seca, agrietada y que a veces sangra
• Picazón, ardor o dolor en las zonas afectadas
• Uñas engrosadas, con hoyuelos o separadas del lecho ungueal

Síntomas en niños

• En niños, los parches suelen ser más pequeños y menos escamosos que en adultos
• Puede aparecer en el cuero cabelludo, la cara y los pliegues de la piel

Síntomas en adultos mayores

• Piel más seca, lo que empeora la descamación
• Parches en cuero cabelludo, codos, rodillas y zona lumbar
• Picazón intensa que puede interferir con el sueño
• Dolor e hinchazón en las articulaciones (artritis psoriásica)

Causas

Causas principales

• El sistema inmunológico ataca por error a las células sanas de la piel, acelerando su crecimiento
• Factores genéticos: si alguien en su familia tiene psoriasis, usted tiene más riesgo
• Desencadenantes como el estrés, infecciones (especialmente de garganta), lesiones en la piel o ciertos medicamentos

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayor de 50 años)
• Antecedentes familiares de psoriasis
• Obesidad
• Estrés crónico
• Infecciones frecuentes, como la garganta por estreptococos
• Consumo de alcohol o tabaco

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene dolor o hinchazón en las articulaciones que no mejora
• Si la piel muestra signos de infección (enrojecimiento que se extiende, pus, fiebre)
• Si los síntomas empeoran repentinamente o cubren gran parte del cuerpo

Programe una cita de rutina si:

• Si nota manchas en la piel que no desaparecen con cremas hidratantes
• Para revisar el plan de tratamiento y ajustarlo si es necesario al menos una vez al año

Diagnóstico

El médico examinará su piel, cuero cabelludo y uñas. En algunos casos, tomará una pequeña muestra de piel (biopsia) para confirmar el diagnóstico.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen físico detallado de la piel y las uñas
• Biopsia de piel (se extrae una muestra pequeña para analizarla en el laboratorio)

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser rápido y no duele. El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial familiar y si ha tenido infecciones recientes. Es un proceso sencillo y sin riesgos.

Tratamiento

El tratamiento de la psoriasis busca controlar los síntomas, reducir los brotes y mejorar su calidad de vida. No hay una cura única, pero con la ayuda de su médico puede encontrar un plan que funcione para usted.

Autocuidado en el hogar

• Mantener la piel bien hidratada con cremas sin perfume ni colorantes
• Evitar rascarse para prevenir infecciones y empeoramiento de las lesiones
• Usar jabones suaves y agua tibia al bañarse
• Tomar baños de avena coloidal o bicarbonato para calmar la picazón
• Usar ropa suave de algodón y evitar tejidos ásperos

Tratamientos médicos

El médico puede recetar cremas o ungüentos que se aplican directamente sobre la piel (tratamiento tópico). También existen tratamientos con luz ultravioleta (fototerapia) y medicamentos que actúan en todo el cuerpo (tratamiento sistémico) para casos más graves. Es importante seguir las indicaciones del médico y no automedicarse.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No suele requerir cirugía. En casos muy raros de artritis psoriásica severa, podría considerarse una cirugía articular, pero esto es poco frecuente.

Vivir con esta afección

La psoriasis puede afectar su vida diaria, pero con cuidados constantes puede llevar una vida normal. La clave es ser constante con el tratamiento y el cuidado de la piel. No deje que la psoriasis le impida hacer sus actividades favoritas.

Consejos de estilo de vida

• Evitar el estrés con técnicas de relajación como respiración profunda o meditación
• No fumar y limitar el consumo de alcohol
• Protegerse del sol en exceso (la luz solar moderada puede ayudar, pero siempre con protector solar en las zonas sanas)
• Mantener un peso saludable para reducir la inflamación

Dieta y ejercicio

Una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y ácidos grasos omega-3 (como el pescado) puede ayudar a reducir la inflamación. El ejercicio regular, como caminar o nadar, mejora el estado de ánimo y mantiene las articulaciones flexibles.

Salud mental y bienestar emocional

La psoriasis puede afectar su autoestima y causar ansiedad o depresión. Es importante hablar con su médico o un profesional de salud mental si se siente abrumado. No está solo en esto.

Prevención

No se puede prevenir completamente, pero se pueden reducir los brotes evitando los desencadenantes como el estrés, las infecciones y los traumatismos en la piel. Cuidar su piel y su salud en general ayuda a mantener la psoriasis bajo control.

Vacunas

Las vacunas recomendadas para su edad (como la de la gripe, el neumococo y la COVID-19) son seguras y pueden ayudar a prevenir infecciones que empeoren la psoriasis. Consulte a su médico antes de vacunarse.

Programas de detección

No hay pruebas de detección regulares para la psoriasis, pero su médico puede revisar su piel durante los chequeos de rutina. Si nota cambios, no espere a la próxima cita.

Complicaciones

Si no se trata

• La psoriasis puede extenderse y cubrir áreas grandes del cuerpo, causando molestias y dolor
• Puede desarrollar artritis psoriásica, que provoca dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones
• Mayor riesgo de infecciones en la piel por rascado o grietas

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con psoriasis logran controlar bien los síntomas con el tratamiento adecuado. Con el apoyo de su médico y hábitos saludables, puede disfrutar de una buena calidad de vida. La investigación continúa avanzando y cada vez hay más opciones para ayudar.

Encontrar apoyo

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