Psoriasis in teenagers

Resumen

La psoriasis es una enfermedad de la piel que hace que las células de la piel se acumulen más rápido de lo normal, formando parches gruesos, enrojecidos y con escamas plateadas. No es contagiosa, no se puede pegar a otras personas.

Sí, es bastante común. Afecta a alrededor del 2-3% de la población mundial. Muchas personas comienzan a tener síntomas entre los 15 y 35 años, por lo que es frecuente en adolescentes.

Afecta a personas de todas las edades, pero suele empezar en la adolescencia o en la edad adulta joven. Tanto hombres como mujeres pueden tener psoriasis.

Síntomas

Síntomas comunes

• Parches rojos y gruesos en la piel, cubiertos con escamas plateadas o blancas.
• Picazón, ardor o dolor en las zonas afectadas.
• Piel seca y agrietada que puede sangrar.
• Uñas gruesas, con hoyuelos o separadas del lecho ungueal.

Síntomas en niños

• En niños pequeños, los parches suelen ser más pequeños y aparecen en el cuero cabelludo, la cara y los pliegues de la piel.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, puede ser más persistente y afectar áreas grandes del cuerpo, a veces con dolor en las articulaciones.

Causas

Causas principales

• No se conoce una causa exacta. Se cree que el sistema inmunológico ataca por error las células sanas de la piel.
• Hay un factor genético: si un familiar cercano tiene psoriasis, hay más probabilidad de tenerla.

Factores de riesgo

• Infecciones, como infecciones de garganta por estreptococos.
• Estrés emocional.
• Lesiones en la piel, como cortadas, quemaduras o raspaduras (esto se llama fenómeno de Koebner).
• Clima frío y seco.
• Ciertos medicamentos (preguntar al médico).
• Tabaquismo y consumo de alcohol.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las articulaciones se hinchan, duelen o están rígidas, especialmente por la mañana.
• Si la piel se enrojece mucho, aparecen ampollas o fiebre.

Programe una cita de rutina si:

• Si aparecen manchas en la piel que no se quitan con cremas hidratantes.
• Si los síntomas afectan la calidad de vida o la autoestima.
• Si hay cambios en las uñas.

Diagnóstico

El médico examinará la piel, el cuero cabelludo y las uñas. Por lo general, con solo ver los parches característicos se puede diagnosticar.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, se toma una pequeña muestra de piel (biopsia) para analizarla en el laboratorio y confirmar el diagnóstico.

Qué esperar en su cita

La consulta es rápida y no duele. El médico te preguntará sobre tus síntomas, si tienes familiares con psoriasis y si has tenido infecciones o estrés recientemente.

Tratamiento

No hay cura, pero existen tratamientos que ayudan a controlar los brotes y a mejorar la apariencia de la piel. El tratamiento depende de la gravedad y de la zona afectada.

Autocuidado en el hogar

• Mantener la piel hidratada con cremas o lociones sin perfume.
• Evitar rascar o frotar las zonas afectadas.
• Usar jabones suaves y agua tibia al bañarse.
• Identificar y evitar los desencadenantes personales, como el estrés o ciertos alimentos.
• Protegerse del frío y usar ropa suave de algodón.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar cremas o ungüentos que se aplican sobre la piel, tratamientos con luz ultravioleta (fototerapia), o medicamentos orales o inyectables para casos más graves. El tratamiento siempre debe ser indicado por un profesional de la salud, quien evaluará los riesgos y beneficios.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no es un tratamiento habitual para la psoriasis. Solo en casos muy específicos, como para corregir deformidades en las uñas, un médico puede considerarla.

Vivir con esta afección

Vivir con psoriasis en la adolescencia puede ser difícil, pero es posible llevar una vida normal. Usar ropa que cubra las zonas afectadas puede ayudar a sentirse más cómodo. Es importante hablar con amigos y familiares sobre la enfermedad para que entiendan que no es contagiosa.

Consejos de estilo de vida

• Manejar el estrés con técnicas de relajación, ejercicio o hablar con alguien de confianza.
• Dormir lo suficiente.
• Evitar el tabaco y el alcohol.
• Protegerse las lesiones en la piel para no empeorar los brotes.

Dieta y ejercicio

Llevar una alimentación equilibrada y hacer ejercicio regularmente puede ayudar a controlar el peso y a reducir la inflamación. Algunas personas notan mejoría al evitar comidas muy procesadas o con mucha grasa, pero no hay una dieta única para todos.

Salud mental y bienestar emocional

La psoriasis puede afectar la autoestima y causar ansiedad o depresión, especialmente durante la adolescencia. Es normal sentirse frustrado o avergonzado. Hablar con un psicólogo o consejero puede ayudar. Si tienes pensamientos de lastimarte o de no querer vivir, busca ayuda de inmediato. Puedes llamar a una línea de crisis (en España, el teléfono de la esperanza es 717 003 717).

Prevención

No se puede prevenir, porque tiene un componente genético. Pero se pueden evitar los factores que desencadenan los brotes, como el estrés, las infecciones y las lesiones en la piel.

Vacunas

No existe una vacuna contra la psoriasis. Se recomienda tener al día las vacunas habituales para prevenir infecciones que puedan empeorar los brotes.

Programas de detección

No hay pruebas de detección rutinarias para la psoriasis. Se diagnostica cuando aparecen los síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Puede aparecer artritis psoriásica, que causa dolor e inflamación en las articulaciones.
• Mayor riesgo de problemas cardiovasculares, diabetes y obesidad.
• Impacto negativo en la salud mental, como depresión o ansiedad.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento y cuidado adecuados, la mayoría de las personas con psoriasis pueden controlar los brotes y llevar una vida plena. Hay muchas opciones terapéuticas disponibles. Es importante seguir las indicaciones del médico y no rendirse si un tratamiento no funciona, pues se pueden probar otros.

Encontrar apoyo

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