Rickets awareness
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
El raquitismo es una enfermedad que hace que los huesos de los niños se vuelvan blandos, débiles y se deformen. Ocurre principalmente por falta de vitamina D, que el cuerpo necesita para absorber el calcio y fortalecer los huesos.
Datos clave
- Se debe principalmente a la falta de vitamina D, que puede venir de no tomar suficiente sol o de una dieta pobre.
- Afecta sobre todo a niños en crecimiento, entre los 6 meses y los 3 años.
- Se puede prevenir con suficiente exposición al sol, alimentos ricos en vitamina D y, en algunos casos, suplementos recetados por el médico.
El raquitismo es poco común en países donde los alimentos están fortificados con vitamina D, pero sigue siendo un problema de salud en algunas regiones con poca luz solar o dietas deficientes.
Afecta principalmente a niños pequeños, bebés y adolescentes en etapa de crecimiento. También puede ocurrir en adultos, pero en ellos la enfermedad se llama osteomalacia (huesos blandos).
Síntomas
- Si el niño tiene convulsiones o espasmos musculares repentinos (pueden ser por niveles muy bajos de calcio).
- Dificultad para respirar o dolor en el pecho (poco frecuente, pero requiere atención inmediata).
- ⚠Deformidades óseas que empeoran rápido (como piernas muy arqueadas).
- ⚠El niño deja de crecer o tiene mucho dolor óseo.
- ⚠Fracturas que ocurren sin una lesión fuerte.
Síntomas comunes
- Dolor en los huesos, especialmente en las piernas, la pelvis y la columna.
- Debilidad muscular y cansancio fácil.
- Retraso en el crecimiento o estatura baja.
Síntomas en niños
- Piernas arqueadas (en forma de paréntesis) o rodillas juntas.
- Muñecas y tobillos engrosados.
- Cráneo blando o fontanelas (mollera) que no se cierran a tiempo.
- Dientes que salen tarde o con esmalte débil.
Síntomas en adultos mayores
- En adultos, el raquitismo no es común; la condición similar se llama osteomalacia, que causa dolor óseo difuso y debilidad muscular.
Causas
Causas principales
- Falta de vitamina D, ya sea por no exponerse al sol lo suficiente o por una dieta sin alimentos ricos en vitamina D.
- Problemas para absorber la vitamina D o el calcio en el intestino (como en la enfermedad celíaca o después de una cirugía digestiva).
Factores de riesgo
- Piel oscura (tiene más melanina y necesita más sol para producir vitamina D).
- Vivir en lugares con poca luz solar o inviernos largos.
- Lactancia materna exclusiva sin que la madre tenga suficiente vitamina D o sin dar suplementos al bebé.
- Dieta vegetariana o vegana estricta sin alimentos fortificados.
- Enfermedades del hígado, los riñones o problemas de absorción intestinal.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Si nota que su hijo tiene piernas arqueadas, dolor óseo intenso o no crece bien.
- Si aparecen espasmos musculares o convulsiones (llame a emergencias primero).
Programe una cita de rutina si:
- En las revisiones pediátricas regulares, el médico evalúa el crecimiento y la forma de los huesos.
- Si tiene dudas sobre la alimentación o la exposición al sol de su hijo.
Diagnóstico
El médico diagnostica el raquitismo mediante un examen físico, preguntando sobre los síntomas y la alimentación, y pidiendo análisis de sangre y radiografías.
Pruebas que se pueden realizar
- Análisis de sangre para medir los niveles de vitamina D, calcio y fósforo.
- Radiografías de las muñecas, rodillas o piernas para ver si los extremos de los huesos están dañados o ensanchados.
- En algunos casos, una prueba de densidad ósea (mide qué tan fuertes son los huesos).
Qué esperar en su cita
Generalmente, el médico le preguntará sobre la dieta de su hijo, cuánto tiempo pasa al sol y si toma algún suplemento. Las pruebas son sencillas y no duelen (solo un análisis de sangre y radiografías rápidas).
Tratamiento
El tratamiento principal es corregir la falta de vitamina D y calcio. Esto suele hacerse con suplementos recetados por el médico y cambios en la alimentación y la exposición al sol.
Autocuidado en el hogar
- Exponer al niño al sol de forma segura (unos 10-15 minutos al día, evitando las horas de mayor radiación).
- Incluir en la dieta alimentos ricos en vitamina D: pescados grasos (salmón, atún), huevos, hígado y lácteos fortificados.
- Asegurar suficiente calcio: leche, yogur, queso, brócoli, almendras.
- Evitar el uso excesivo de protector solar durante la corta exposición para permitir que el cuerpo produzca vitamina D (siempre con precaución).
Tratamientos médicos
El médico puede recetar suplementos de vitamina D en gotas o comprimidos, y a veces también calcio. La dosis y la duración dependen de la gravedad. Es importante no automedicarse y seguir las indicaciones del profesional. En casos graves, se puede necesitar tratamiento con formas especiales de vitamina D que se administran por inyección o vía oral bajo supervisión médica.
¿Cuándo se considera la cirugía?
Muy rara vez se necesita cirugía, solo si las deformidades en las piernas o la columna son muy graves y no mejoran con el tratamiento médico. En esos casos, un cirujano ortopédico puede evaluar si se necesita un procedimiento para enderezar los huesos.
Vivir con esta afección
Vivir con raquitismo implica seguir el tratamiento indicado por el médico, asegurando buena alimentación y exposición al sol. Con el tiempo, los huesos suelen fortalecerse y enderezarse si se trata a tiempo.
Consejos de estilo de vida
- Fomentar el juego al aire libre durante momentos seguros de sol.
- Mantener una dieta equilibrada con lácteos, pescado y huevos.
- Evitar el sedentarismo; el movimiento ayuda a fortalecer los huesos.
Dieta y ejercicio
Una dieta rica en vitamina D y calcio es clave. Consuma pescados grasos, lácteos, huevos y alimentos fortificados. El ejercicio moderado, como caminar o jugar, es beneficioso siempre que no cause dolor. El médico puede recomendar fisioterapia si hay debilidad muscular.
Salud mental y bienestar emocional
Tener un hijo con raquitismo puede ser estresante para la familia. Es normal sentir preocupación, pero recuerde que con tratamiento la mejoría es grande. Hable con el médico o un psicólogo si necesita apoyo.
Prevención
Sí, el raquitismo se puede prevenir en la mayoría de los casos. Asegúrese de que los niños reciban suficiente luz solar (de forma segura), consuman alimentos ricos en vitamina D y calcio, y tomen los suplementos que el médico recomiende, especialmente durante la lactancia.
Programas de detección
Los pediatras suelen revisar el crecimiento y la forma de los huesos en los controles de rutina. Si hay factores de riesgo, el médico puede pedir análisis de sangre para detectar deficiencia de vitamina D antes de que aparezcan síntomas.
Complicaciones
Si no se trata
- Deformidades permanentes en las piernas, la columna o la pelvis.
- Estatura baja y retraso en el crecimiento.
- Fracturas frecuentes por huesos débiles.
- Problemas dentales (retraso en la salida de dientes y esmalte débil).
- En casos extremos, convulsiones por niveles muy bajos de calcio.
Pronóstico a largo plazo
Con un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado, la mayoría de los niños se recuperan por completo. Los huesos suelen fortalecerse y las deformidades leves se corrigen solas a medida que el niño crece. Es una enfermedad tratable y el pronóstico es excelente cuando se sigue el plan médico.
Encontrar apoyo
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Fuentes y orientación
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 9 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
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