Deficiencia selectiva de IgA

Resumen

La deficiencia selectiva de IgA es una afección del sistema inmunitario en la que el cuerpo tiene muy poca o ninguna inmunoglobulina A (IgA). La IgA es una proteína que actúa como un anticuerpo y ayuda a proteger las superficies del cuerpo, como las vías respiratorias y los intestinos, contra infecciones. Tener poca IgA no significa que no tenga defensas contra las enfermedades; muchas personas con esta afección viven sin problemas.

Se considera la deficiencia inmunológica primaria más común. Afecta aproximadamente a 1 de cada 300 a 500 personas, aunque muchas no desarrollan enfermedades graves.

Puede afectar a personas de cualquier edad, sexo o lugar. Se puede detectar en la infancia o en la edad adulta, a menudo cuando se realizan análisis de sangre por otros motivos.

Síntomas

Síntomas comunes

• No tener ningún síntoma.
• Resfriados frecuentes o infecciones de oído.
• Sinusitis (inflamación de los senos nasales).
• Bronquitis o neumonía recurrentes.
• Diarrea o molestias digestivas frecuentes.

Síntomas en niños

• Infecciones de oído repetidas.
• Resfriados o tos que duran más de lo normal.
• Infecciones de garganta o de los senos nasales.
• Diarreas frecuentes o vómitos.

Síntomas en adultos mayores

• Pueden no tener síntomas, al igual que las personas más jóvenes.
• Algunas personas mayores presentan infecciones respiratorias o digestivas recurrentes.
• Es posible un mayor riesgo de enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide o lupus.

Causas

Causas principales

• No se conoce la causa exacta. Se cree que hay factores genéticos que hacen que el cuerpo no produzca suficiente IgA.
• No es una enfermedad contagiosa ni se debe a algo que la persona haya hecho.

Factores de riesgo

• Tener un familiar con deficiencia selectiva de IgA u otra deficiencia inmunológica.
• Padecer enfermedades autoinmunes, como la celiaquía, el lupus o la artritis reumatoide.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Infecciones que se repiten con mucha frecuencia o que no se curan.
• Fiebre alta, escalofríos o falta de aire.
• Reacción alérgica después de recibir una transfusión de sangre.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene resfriados o infecciones que ocurren demasiado seguido.
• Si tiene diarrea persistente o pérdida de peso sin causa clara.
• Si desea conocer su estado inmunológico por tener antecedentes familiares.

Diagnóstico

Se diagnostica mediante un análisis de sangre que mide los niveles de inmunoglobulinas. Si el nivel de IgA es muy bajo o no se detecta, pero los demás anticuerpos (IgG e IgM) están en valores normales, se confirma la deficiencia selectiva de IgA.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir IgA, IgG e IgM.
• Pruebas para evaluar la respuesta de los anticuerpos frente a vacunas.
• En algunos casos, pruebas para detectar enfermedades asociadas, como la celiaquía.

Qué esperar en su cita

El médico le preguntará sobre sus síntomas, antecedentes personales y familiares, y si alguna vez ha tenido reacciones a transfusiones. Luego tomará una muestra de sangre. Es un procedimiento sencillo y seguro.

Tratamiento

No existe un tratamiento para aumentar la cantidad de IgA. El objetivo es prevenir y tratar las infecciones, y controlar cualquier enfermedad asociada. En la mayoría de los casos, no se necesita medicación diaria.

Autocuidado en el hogar

• Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón.
• Dormir lo suficiente y llevar una alimentación balanceada.
• Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
• Seguir las indicaciones de su médico y acudir a las citas de control.

Tratamientos médicos

Según el caso, el médico puede recetar antibióticos para tratar o prevenir infecciones, recomendar vacunas y vigilar la aparición de enfermedades autoinmunes. Si la persona ha tenido reacciones alérgicas a transfusiones, se toman precauciones especiales para que reciba sangre o hemoderivados de forma segura.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La deficiencia selectiva de IgA no se trata con cirugía.

Vivir con esta afección

La mayoría de las personas con deficiencia selectiva de IgA tienen una vida diaria completamente normal. Si usted sufre infecciones frecuentes, su médico le ayudará a prevenirlas y tratarlas. Es útil que conozca su diagnóstico y lo comunique a los profesionales de la salud que lo atiendan.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una buena higiene, especialmente el lavado de manos.
• Descanse bien y haga ejercicio con regularidad.
• No fume y evite el humo del tabaco.
• Informe a su médico, farmacéutico o enfermero sobre su condición antes de cualquier vacuna o tratamiento.

Dieta y ejercicio

Se recomienda una dieta equilibrada, rica en frutas y verduras, y realizar actividad física moderada, como caminar o nadar. Si tiene molestias digestivas, su médico o nutricionista pueden orientarle sobre qué alimentos le convienen más.

Salud mental y bienestar emocional

Sentir preocupación o ansiedad por tener un sistema inmunitario distinto es comprensible. Hable con su médico si esas emociones le afectan en el día a día. El apoyo de la familia, los amigos y, si lo necesita, de un profesional de la salud mental, también es importante.

Prevención

No se puede prevenir la deficiencia selectiva de IgA porque es una condición genética que está presente desde el nacimiento. Sin embargo, se pueden prevenir muchas infecciones con hábitos de higiene, una buena alimentación y evitando contagios.

Vacunas

Las vacunas recomendadas ayudan a proteger contra varias infecciones. Consulte siempre con su médico qué vacunas son adecuadas para usted y recuerde informar sobre su diagnóstico antes de vacunarse.

Programas de detección

No existe un programa de cribado general para esta afección. Si tiene antecedentes familiares, su médico puede valorar si es conveniente hacer un análisis de sangre.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones frecuentes que pueden volverse crónicas, como sinusitis, bronquitis o neumonía.
• Mayor riesgo de enfermedades autoinmunes, como artritis reumatoide o lupus.
• Reacciones alérgicas graves a transfusiones de sangre si no se toman precauciones.
• Algunas afecciones digestivas, como la enfermedad celíaca.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con deficiencia selectiva de IgA tienen una esperanza de vida normal y una calidad de vida buena. Muchas no presentan síntomas nunca. Con la atención médica adecuada y un estilo de vida saludable, es posible controlar las infecciones y vivir plenamente.

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