Stress incontinence living patient overview

Resumen

La incontinencia por esfuerzo es la pérdida involuntaria de orina cuando se hace algo que presiona el abdomen, como toser, estornudar, reír, hacer ejercicio o levantar objetos pesados. Esto ocurre porque los músculos del suelo pélvico (los que sostienen la vejiga y la uretra) están débiles o el cierre de la uretra no es lo suficientemente fuerte.

Sí, es una de las causas más comunes de pérdida de orina. Afecta a millones de personas en todo el mundo, especialmente a mujeres que han tenido hijos. Muchas personas no lo consultan por vergüenza, pero es importante saber que tiene solución.

Afecta con más frecuencia a mujeres, sobre todo después del embarazo, parto vaginal y menopausia. También puede afectar a hombres que se han sometido a una cirugía de próstata. Personas con obesidad, tos crónica, o que levantan mucho peso también tienen más riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Pérdida de orina al toser, estornudar o reír.
• Pérdida de orina al hacer ejercicio, como correr o saltar.
• Pérdida de orina al levantar algo pesado.
• Pérdida de pequeñas cantidades de orina, no una micción completa.

Síntomas en niños

• En niños, puede ocurrir durante actividades físicas o al reír, pero no es la causa más común de incontinencia infantil. Si un niño pierde orina con frecuencia, consulte al pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• Los mismos síntomas, pero puede empeorar con la edad o con el uso de ciertos medicamentos.
• A veces se confunde con urgencia urinaria (gana repentina de orinar).
• La pérdida de orina puede causar irritación en la piel o infecciones si no se maneja.

Causas

Causas principales

• Debilidad de los músculos del suelo pélvico (por embarazo, parto o cirugía).
• Debilidad del esfínter uretral (el músculo que cierra la salida de la vejiga).
• Aumento de la presión en el abdomen por obesidad, tos crónica o esfuerzo físico intenso.

Factores de riesgo

• Tener varios partos vaginales o partos con bebés grandes.
• Edad avanzada, por la pérdida natural de tono muscular.
• Menopausia, por la disminución de estrógenos que afecta los tejidos.
• Obesidad o sobrepeso.
• Tos crónica por tabaquismo, asma o bronquitis.
• Cirugía previa de próstata en hombres.
• Levantar objetos pesados de forma repetida.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la pérdida de orina comienza de repente y viene acompañada de dolor intenso o fiebre.
• Si no puede orinar en absoluto.

Programe una cita de rutina si:

• Si la pérdida de orina le molesta en su vida diaria, por ejemplo al hacer ejercicio o al estar con otras personas.
• Si nota que tiene que usar protectores a diario.
• Si tiene dudas sobre cómo hacer los ejercicios del suelo pélvico.
• Si la pérdida de orina afecta su estado de ánimo o autoestima.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, su historia de salud y le realizará un examen físico. Es posible que le pida que tosa o haga fuerza mientras tiene la vejiga llena para ver si hay pérdida de orina (prueba de esfuerzo).

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para descartar infección.
• Ecografía para medir cuánta orina queda en la vejiga después de orinar (residuo posmiccional).
• Diario miccional: anotar cuándo orina, cuánto y cuándo pierde orina durante unos días.
• Estudio urodinámico (en casos más complejos) para medir la presión de la vejiga y el flujo de orina.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser sencillo y no requiere procedimientos dolorosos. El médico le explicará los pasos y resolverá sus dudas. Lleve una lista de sus síntomas y medicamentos para aprovechar la consulta.

Tratamiento

El tratamiento depende de la gravedad y de su estado general. En la mayoría de los casos se empieza con opciones no quirúrgicas, como ejercicios y cambios en el estilo de vida. Si no mejoran, existen otras opciones médicas y quirúrgicas.

Autocuidado en el hogar

• Realizar ejercicios del suelo pélvico (Kegel) todos los días para fortalecer los músculos que sostienen la vejiga.
• Mantener un peso saludable; bajar de peso puede reducir mucho la presión sobre la vejiga.
• Evitar el estreñimiento comiendo fibra y bebiendo suficiente agua.
• Reducir el consumo de cafeína, alcohol y bebidas carbonatadas.
• Dejar de fumar para mejorar la tos crónica.

Tratamientos médicos

Existen medicamentos que pueden ayudar a fortalecer el esfínter uretral o a relajar la vejiga. También hay dispositivos como pesarios vaginales o conos vaginales que se colocan dentro de la vagina para sostener la vejiga. Estos tratamientos deben ser indicados por su médico según su caso. No se recomiendan medicamentos específicos sin receta.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si los tratamientos no quirúrgicos no son suficientes, la cirugía es una opción. El tipo de cirugía depende de su anatomía y de si tiene otros problemas pélvicos. Las cirugías más comunes buscan dar soporte a la uretra (como los cabestrillos). Hable con su especialista para evaluar los riesgos y beneficios.

Vivir con esta afección

Vivir con incontinencia por esfuerzo requiere pequeñas adaptaciones. Use protectores o ropa interior absorbente cuando haga actividades que puedan provocar pérdidas. Vacíe la vejiga antes de hacer ejercicio o salir de casa. Planifique sus salidas sabiendo dónde hay baños.

Consejos de estilo de vida

• Haga ejercicios del suelo pélvico a diario (puede aprenderlos con un fisioterapeuta).
• Mantenga un peso adecuado.
• Evite levantar objetos muy pesados; si debe hacerlo, use la técnica correcta (doblar las rodillas, no la cintura).
• Entrene la vejiga: intente aguantar las ganas de orinar unos minutos para aumentar la capacidad.

Dieta y ejercicio

Una dieta rica en fibra (frutas, verduras, legumbres, cereales integrales) ayuda a evitar el estreñimiento, que empeora la incontinencia. Beba suficiente agua, pero evite grandes cantidades de una vez. El ejercicio moderado como caminar, nadar o el yoga es beneficioso. Evite ejercicios de alto impacto (saltos, carrera intensa) si empeoran las pérdidas.

Salud mental y bienestar emocional

La incontinencia puede causar vergüenza, ansiedad o tristeza. Puede afectar las relaciones sociales y la intimidad. Es normal sentirse así, pero es importante recordar que no está solo y que hay ayuda. Hablar con su médico o un profesional de salud mental puede ser muy útil.

Prevención

En parte sí. Fortalecer los músculos del suelo pélvico durante y después del embarazo, mantener un peso saludable, evitar el estreñimiento y no fumar pueden reducir el riesgo. No siempre se puede prevenir, por ejemplo en casos de cirugía de próstata, pero se puede minimizar el impacto.

Programas de detección

No existe una prueba de detección específica para la incontinencia por esfuerzo. Sin embargo, en las consultas de revisión (por ejemplo, ginecológicas o de atención primaria) su médico puede preguntarle sobre pérdidas de orina. Si tiene factores de riesgo, coméntelo aunque no le hayan preguntado.

Complicaciones

Si no se trata

• Irritación de la piel en la zona genital por la humedad constante.
• Infecciones del tracto urinario repetidas.
• Aislamiento social por miedo a que otros noten el olor o la pérdida.
• Caídas si se apresura al baño.
• Impacto negativo en la autoestima y la vida de pareja.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas mejoran notablemente. Muchas pueden controlar o resolver completamente la incontinencia. Es un problema que tiene solución, y buscar ayuda es el primer paso para recuperar la confianza y el bienestar.

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