Subarachnoid haemorrhage awareness

Resumen

Una hemorragia subaracnoidea es un sangrado repentino en el espacio que rodea el cerebro, entre el cerebro y las membranas delgadas que lo cubren. Es una emergencia médica que requiere atención inmediata.

No es una afección muy común. Representa aproximadamente del 5 al 10 % de todos los accidentes cerebrovasculares. Pero es grave y necesita atención médica de urgencia.

Puede afectar a cualquier persona, pero es más frecuente en adultos de entre 40 y 60 años. También es más común en mujeres que en hombres y en personas con ciertos factores de riesgo como presión arterial alta o tabaquismo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de cabeza repentino y extremadamente intenso (a menudo llamado 'dolor de cabeza en trueno')
• Rigidez en el cuello
• Náuseas y vómitos
• Sensibilidad a la luz (fotofobia)
• Visión borrosa o doble
• Confusión o dificultad para hablar
• Pérdida del conocimiento o convulsiones

Síntomas en niños

• Los síntomas pueden ser similares a los de los adultos, pero los niños pueden tener más probabilidad de presentar irritabilidad, somnolencia o convulsiones.
• Un dolor de cabeza repentino y muy fuerte también es una señal de alarma en niños.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, el dolor de cabeza puede ser menos intenso que en los jóvenes.
• Pueden presentar confusión, desorientación o cambios en el comportamiento sin un dolor de cabeza evidente.
• También puede haber pérdida del equilibrio o dificultad para caminar.

Causas

Causas principales

• Ruptura de un aneurisma cerebral (una dilatación anormal y débil de una arteria)
• Malformación arteriovenosa (una conexión anormal entre arterias y venas) que se rompe
• Lesiones en la cabeza (traumatismo craneoencefálico)
• Trastornos de la coagulación de la sangre o uso de anticoagulantes

Factores de riesgo

• Presión arterial alta no controlada
• Fumar cigarrillos
• Consumo excesivo de alcohol
• Antecedentes familiares de aneurismas cerebrales o hemorragia subaracnoidea
• Enfermedades del tejido conectivo como el síndrome de Ehlers-Danlos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Ante un dolor de cabeza repentino y muy intenso, acuda a urgencias de inmediato o llame al número de emergencias (112 en España, 911 en muchos países de América Latina).
• Si presenta rigidez de nuca, vómitos o pérdida de conciencia junto con el dolor de cabeza.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene factores de riesgo como presión arterial alta, antecedentes familiares de aneurismas o malformaciones vasculares, hable con su médico sobre la posibilidad de una evaluación preventiva.
• Para recibir seguimiento después de una hemorragia subaracnoidea tratada, asista a todas las citas con su neurólogo o especialista.

Diagnóstico

Se diagnostica principalmente mediante pruebas de imagen y, si es necesario, mediante una punción lumbar. Es fundamental acudir a un servicio de urgencias ante los primeros síntomas.

Pruebas que se pueden realizar

• Tomografía computarizada (TC) de la cabeza: es la primera prueba que se realiza para detectar sangrado.
• Punción lumbar (extracción de una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo de la columna) si la TC es normal pero hay sospecha.
• Angiografía cerebral (un estudio con contraste para ver los vasos sanguíneos del cerebro) para identificar la causa del sangrado, como un aneurisma.
• Resonancia magnética (RM) en algunos casos para obtener imágenes más detalladas.

Qué esperar en su cita

En urgencias, el equipo médico le hará preguntas sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Luego se le indicará una TC craneal. Si el resultado es normal pero persiste la sospecha, se puede realizar una punción lumbar. Todo el proceso es rápido para no retrasar el tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento de una hemorragia subaracnoidea tiene dos objetivos principales: detener el sangrado y prevenir nuevas hemorragias, y manejar las complicaciones que puedan surgir. El tratamiento se realiza en un hospital, a menudo en una unidad de cuidados intensivos.

Autocuidado en el hogar

• Siga estrictamente las indicaciones de su equipo médico, especialmente en reposo y evitando esfuerzos físicos.
• Evite hacer fuerza al defecar; su médico puede recomendarle un ablandador de heces.
• No fume ni consuma alcohol durante la recuperación.
• Acuda a todas las citas de seguimiento para controlar su presión arterial y otros factores de riesgo.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos para controlar la presión arterial, prevenir el vasoespasmo (estrechamiento de los vasos sanguíneos) y aliviar el dolor. También se pueden usar fármacos para prevenir o tratar las convulsiones. No se mencionan nombres específicos de medicamentos; su médico le explicará las opciones adecuadas para su caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En muchos casos, se necesita un procedimiento quirúrgico o endovascular para asegurar el aneurisma roto y evitar que sangre nuevamente. Esto puede ser un clipaje quirúrgico (colocar un clip en la base del aneurisma) o una embolización endovascular (rellenar el aneurisma con espirales metálicas). La decisión depende de la ubicación y forma del aneurisma, y de su estado de salud general.

Vivir con esta afección

La recuperación de una hemorragia subaracnoidea puede ser larga y varía de persona a persona. Es posible que necesite rehabilitación para recuperar fuerza, equilibrio, habla o memoria. Sea paciente consigo mismo y siga las recomendaciones de su equipo de salud.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una presión arterial saludable mediante medicación si es necesario y una dieta baja en sal.
• Evite el tabaco y el alcohol en exceso.
• Controle el estrés con técnicas de relajación, meditación o apoyo psicológico.

Dieta y ejercicio

Lleve una alimentación equilibrada rica en frutas, verduras, granos enteros y proteínas magras. Reduzca la sal y las grasas saturadas. En cuanto al ejercicio, comience lentamente, con actividades suaves como caminar, y aumente la intensidad solo con autorización médica. Evite actividades que impliquen esfuerzo intenso o levantamiento de pesas.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir ansiedad, tristeza o miedo después de una experiencia tan grave. Hable con su médico sobre estos sentimientos. La terapia psicológica o los grupos de apoyo pueden ser de gran ayuda.

Prevención

No siempre se puede prevenir una hemorragia subaracnoidea, pero se pueden reducir los riesgos. Controlar la presión arterial, no fumar, limitar el alcohol y tratar otras afecciones de salud son pasos importantes. Si tiene antecedentes familiares fuertes de aneurismas, hable con su médico sobre la posibilidad de un cribado.

Programas de detección

No existe un cribado de rutina para la población general. En personas con alto riesgo (antecedentes familiares de aneurismas o ciertas enfermedades genéticas), el médico puede considerar pruebas de imagen como una angiotomografía para detectar aneurismas no rotos. Consulte a su médico para evaluar su riesgo.

Complicaciones

Si no se trata

• Nuevo sangrado (resangrado) que puede ser más grave o mortal
• Vasoespasmo (estrechamiento de las arterias cerebrales) que reduce el flujo sanguíneo y puede causar un accidente cerebrovascular (isquémico)
• Acumulación de líquido en el cerebro (hidrocefalia) que requiere drenaje
• Daño cerebral permanente con problemas de memoria, habla o movimiento

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico depende de la gravedad inicial, la rapidez del tratamiento y la salud general de la persona. Muchas personas sobreviven y se recuperan con el tiempo, aunque pueden quedar secuelas. Con la atención médica moderna y la rehabilitación adecuada, es posible tener una buena calidad de vida. Es importante mantener la esperanza y seguir el tratamiento y el apoyo recomendados por su equipo de salud.

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