Tratamiento de la sífilis durante el embarazo

Resumen

La sífilis es una infección de transmisión sexual causada por una bacteria. Durante el embarazo, puede pasar al bebé y causar problemas graves si no se trata. El tratamiento con antibióticos es seguro y eficaz para proteger tanto a la madre como al bebé.

La sífilis es menos común que otras infecciones, pero en algunas regiones de América Latina y España los casos han aumentado en los últimos años. Es importante hacerse la prueba durante el embarazo, aunque no se tengan síntomas.

Afecta a cualquier persona sexualmente activa, pero en el embarazo las consecuencias son especialmente graves para el bebé. Las mujeres embarazadas que no reciben atención prenatal o que viven en zonas con poco acceso a pruebas tienen mayor riesgo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Una o varias llagas indoloras (chancros) en los genitales, el ano, la boca o la piel.
• Sarpullido (erupción rojiza) que no pica, a menudo en las palmas de las manos y las plantas de los pies.
• Fiebre, dolor de garganta, inflamación de ganglios, fatiga y dolores musculares.
• Muchas personas con sífilis no tienen ningún síntoma, por eso las pruebas son importantes.

Síntomas en niños

• Erupción en la piel (puede ser similar a la de la madre).
• Huesos doloridos o inflamados (por ejemplo, en los brazos o las piernas).
• Bajo peso al nacer o parto prematuro.
• Problemas en los ojos (como cataratas) o en los oídos (pérdida de audición).
• Retraso en el crecimiento o en el desarrollo.

Causas

Causas principales

• Infección por la bacteria Treponema pallidum, que se transmite por contacto sexual vaginal, anal u oral.
• Durante el embarazo, la bacteria puede atravesar la placenta e infectar al bebé.

Factores de riesgo

• Tener relaciones sexuales sin preservativo (condón).
• Tener múltiples parejas sexuales.
• No hacerse pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual, especialmente durante el embarazo.
• Vivir en zonas con altas tasas de sífilis o con poco acceso a servicios de salud.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si estás embarazada y presentas cualquier síntoma de sífilis, acude a tu médico de inmediato.
• Si has estado en contacto sexual con alguien que tiene sífilis (aunque no tengas síntomas).
• Si te han diagnosticado sífilis y estás embarazada, necesitas tratamiento urgente para proteger a tu bebé.

Programe una cita de rutina si:

• En tu primera consulta de embarazo, tu médico te ofrecerá una prueba de sífilis. Es importante que te la hagas.
• Si tu prueba sale negativa pero tienes factores de riesgo, es posible que te repitan la prueba más adelante en el embarazo.

Diagnóstico

Se diagnostica mediante un análisis de sangre que busca anticuerpos contra la bacteria de la sífilis. Es una prueba de rutina durante el embarazo en muchos países.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre: prueba no treponémica (como VDRL o RPR) y después una prueba más específica para confirmar.
• Si la prueba es positiva, se puede hacer una punción lumbar (extraer líquido de la columna) solo si hay sospecha de sífilis avanzada que afecta el sistema nervioso.

Qué esperar en su cita

El médico te tomará una muestra de sangre del brazo; es muy rápido, similar a cualquier otro análisis. Los resultados suelen estar listos en unos días. Si el resultado es positivo, te explicarán los pasos a seguir y programarán el tratamiento sin demora.

Tratamiento

El tratamiento de la sífilis en el embarazo consiste en una serie de inyecciones de un antibiótico específico que es seguro para la madre y el bebé. Es fundamental recibir el tratamiento completo y a tiempo para evitar que la infección pase al feto.

Autocuidado en el hogar

• Descansa lo suficiente y mantén una alimentación balanceada durante el tratamiento.
• Evita las relaciones sexuales hasta que el médico confirme que la infección está curada (generalmente con análisis de sangre de seguimiento).
• Informa a tu pareja sexual para que también se haga la prueba y reciba tratamiento si es necesario.

Tratamientos médicos

El tratamiento principal es un antibiótico que se administra mediante inyección en el músculo (intramuscular). Dependiendo de la etapa de la sífilis, pueden ser necesarias una o varias dosis separadas por varios días. El médico ajustará la dosis según el tiempo de embarazo. Es importante no retrasar el tratamiento, ya que la efectividad es mayor cuando se aplica temprano.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía no forma parte del tratamiento de la sífilis. Solo en casos muy avanzados con complicaciones neurológicas podría ser necesaria, pero esto es extremadamente raro durante el embarazo.

Vivir con esta afección

Mientras recibes el tratamiento, puedes continuar con tus actividades normales. Acude a todas tus citas médicas para asegurarte de que el antibiótico esté funcionando. Después del tratamiento, el médico hará análisis de sangre de seguimiento para confirmar que la infección desapareció.

Consejos de estilo de vida

• Usa preservativo en todas las relaciones sexuales hasta que el médico confirme que la infección está curada.
• Avisa a tus parejas sexuales recientes para que se hagan la prueba; tú no puedes contagiarte de nuevo si ya te curaste, pero puedes reinfectarte si tienes contacto con alguien infectado.
• Lleva un control de tu embarazo con todas las visitas prenatales recomendadas.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para la sífilis, pero una alimentación saludable y mantenerte hidratada ayuda a tu sistema inmunológico. Puedes hacer ejercicio moderado con la aprobación de tu médico.

Salud mental y bienestar emocional

Recibir un diagnóstico de sífilis durante el embarazo puede generar ansiedad, miedo o culpa. Es normal sentirse así. Habla con tu médico o una consejera de salud mental. Recuerda que es una infección curable y que estás haciendo lo mejor para ti y tu bebé.

Prevención

Sí, la sífilis se puede prevenir usando preservativo en todas las relaciones sexuales y haciéndose pruebas de detección regularmente, especialmente antes y durante el embarazo.

Programas de detección

Todas las mujeres embarazadas deberían hacerse una prueba de sífilis en la primera consulta prenatal. En zonas con alta incidencia, se recomienda repetir la prueba en el tercer trimestre y en el momento del parto.

Complicaciones

Si no se trata

• En el embarazo: puede causar aborto espontáneo, muerte fetal (bebé nace sin vida) o parto prematuro.
• En el recién nacido: sífilis congénita, que puede provocar deformidades óseas, sordera, ceguera, daño cerebral o retraso en el desarrollo.
• En la madre: si la infección avanza, puede dañar el corazón, el cerebro, los nervios y otros órganos (sífilis tardía).

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es excelente cuando la sífilis se diagnostica y trata a tiempo durante el embarazo. El tratamiento adecuado previene casi todos los problemas en el bebé. Con seguimiento médico, tanto la madre como el hijo pueden tener una vida saludable.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Organización Mundial de la Salud (OMS)

Organizaciones locales

• Consulta con tu centro de salud o maternidad local · América Latina y España

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