Tonsillitis in infants

Resumen

La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas, que son dos masas de tejido en la parte posterior de la garganta. En los bebés, esta afección puede causar molestias al alimentarse y llanto.

Sí, la amigdalitis es una afección común en la infancia, especialmente en niños pequeños y bebés.

Afecta principalmente a bebés y niños pequeños, aunque puede ocurrir a cualquier edad. Es menos frecuente en adultos mayores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de garganta (el bebé puede rechazar el pecho o el biberón)
• Fiebre
• Inflamación y enrojecimiento de las amígdalas
• Dificultad para tragar (babeo excesivo)
• Llanto irritable y malestar general

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas que en adultos, pero más frecuentemente fiebre alta y dolor al tragar.
• Pérdida de apetito y dolor de oído.
• En niños mayores pueden quejarse de dolor de cabeza o de estómago.

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas suelen ser más leves o similares, pero pueden incluir sequedad de garganta y malestar general.
• Menos común en este grupo de edad.

Causas

Causas principales

• Virus, como los del resfriado común, influenza o adenovirus.
• Bacterias, principalmente el estreptococo del grupo A (amigdalitis estreptocócica).
• En raras ocasiones, otros gérmenes o irritantes.

Factores de riesgo

• Edad: los niños pequeños y bebés tienen mayor riesgo.
• Exposición a otras personas enfermas (guarderías, contacto cercano).
• Sistema inmunológico aún en desarrollo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• El bebé tiene dificultad para respirar o tragar.
• Fiebre alta persistente a pesar de las medidas generales.
• Signos de deshidratación (boca seca, menos pañales mojados).
• El bebé está muy irritable o letárgico.

Programe una cita de rutina si:

• Fiebre baja que dura más de 2 días.
• Rechazo a alimentarse o beber.
• Dolor o molestia leve que no mejora en 48 horas.
• Usted tiene dudas sobre el cuidado en casa.

Diagnóstico

El médico examinará la garganta y las amígdalas del bebé, y preguntará sobre los síntomas. Podrá ver enrojecimiento, inflamación o manchas blancas.

Pruebas que se pueden realizar

• Examen visual de la garganta con un bajalenguas.
• Prueba rápida de estreptococo (frotis de la garganta) – se usa más en niños mayores, pero a veces en bebés si hay sospecha.
• Cultivo de garganta para confirmar infección bacteriana si es necesario.

Qué esperar en su cita

El médico sujetará suavemente la cabeza del bebé y usará un bajalenguas para observar la garganta. La prueba de frotis puede ser incómoda pero es rápida. El resultado de la prueba rápida se obtiene en minutos; el cultivo tarda 1-2 días.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. La mayoría de las amigdalitis en bebés son virales y no necesitan antibióticos. Se enfoca en aliviar los síntomas y mantener al bebé hidratado y cómodo.

Autocuidado en el hogar

• Ofrecer líquidos con frecuencia (leche materna, fórmula, agua si el bebé toma).
• Usar un humidificador de vapor frío en la habitación para humedecer el aire.
• Dar alimentos blandos y fríos si el bebé ya come sólidos (purés, yogur).
• Mantener al bebé en reposo y cómodo.
• Evitar el humo del tabaco y ambientes muy secos.

Tratamientos médicos

Si la causa es bacteriana, el médico puede recetar un antibiótico adecuado para la edad y peso del bebé. También se pueden usar medicamentos para bajar la fiebre y aliviar el dolor, siempre bajo prescripción médica. Nunca se debe dar aspirina a los bebés.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía de amígdalas (amigdalectomía) rara vez se realiza en bebés. Solo se considera en casos de amigdalitis muy frecuentes y graves, o si hay complicaciones como abscesos que no responden al tratamiento. Su pediatra le explicará si es necesario.

Vivir con esta afección

Durante la enfermedad, observe al bebé de cerca. Ofrezca líquidos pequeños y frecuentes. Ofrezca pecho o biberón con paciencia. Use un calmante infantil aprobado por el pediatra si hay fiebre.

Consejos de estilo de vida

• Lavado de manos frecuente antes de tocar al bebé.
• Evitar el contacto con personas resfriadas o con dolor de garganta.
• Limpiar juguetes y superficies que el bebé toca.
• Mantener las vacunas al día.

Dieta y ejercicio

Para bebés que ya comen, ofrezca purés suaves, compota de manzana, yogur o helado de leche. Evite alimentos ácidos, salados o muy calientes. El ejercicio no es necesario, solo el reposo.

Salud mental y bienestar emocional

Ver a un bebé enfermo puede ser angustiante. Es normal sentirse preocupado o estresado. Recuerde que la mayoría de las infecciones mejoran con cuidados. Descanse cuando pueda y pida ayuda a familiares.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero las medidas de higiene reducen el riesgo. Lávese las manos con frecuencia, evite el contacto con personas enfermas y no comparta utensilios con el bebé.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra la amigdalitis, pero mantener al día las vacunas infantiles (como la antigripal, la neumocócica y la de la varicela) puede prevenir infecciones que a veces causan amigdalitis.

Programas de detección

No se recomienda hacer pruebas de detección rutinarias para amigdalitis en bebés sanos.

Complicaciones

Si no se trata

• Formación de absceso periamigdalino (acumulación de pus detrás de las amígdalas).
• Dificultad para respirar por obstrucción de la garganta.
• Deshidratación por falta de ingesta de líquidos.
• En raras ocasiones, fiebre reumática o inflamación de los riñones (si es por estreptococo no tratado).

Pronóstico a largo plazo

La gran mayoría de los bebés con amigdalitis se recuperan por completo en pocos días con los cuidados adecuados. Con el diagnóstico y tratamiento correctos, las complicaciones son poco frecuentes. Su hijo volverá a estar bien.

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