Tonsillitis in teenagers

Resumen

La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas, que son dos masas de tejido en la parte posterior de la garganta. Esta inflamación suele ser causada por una infección, ya sea viral o bacteriana.

Sí, la amigdalitis es una de las infecciones más frecuentes en la adolescencia.

Afecta principalmente a niños y adolescentes entre los 5 y 15 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor de garganta intenso
• Dificultad al tragar
• Amígdalas rojas e inflamadas, a veces con manchas blancas o amarillas
• Fiebre (a menudo superior a 38°C)
• Ganglios linfáticos inflamados y sensibles en el cuello

Síntomas en niños

• Dolor de garganta que puede ser intenso
• Fiebre alta
• Pérdida de apetito
• Mal aliento
• Dolor de cabeza o de oídos

Síntomas en adultos mayores

• La amigdalitis es menos común en adultos mayores.
• Cuando ocurre, los síntomas pueden ser más leves o presentarse como dolor de garganta persistente.

Causas

Causas principales

• Infecciones virales (como las que causan el resfriado común o la gripe)
• Infecciones bacterianas, especialmente por estreptococos del grupo A

Factores de riesgo

• Edad escolar o adolescente
• Exposición cercana a alguien con amigdalitis o infección de garganta
• Sistema inmunológico debilitado

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si cuesta trabajo respirar o tragar
• Si la fiebre es muy alta y no baja
• Si hay manchas blancas o pus en las amígdalas
• Si los síntomas duran más de 3 días sin mejorar

Programe una cita de rutina si:

• Si el dolor de garganta no mejora después de 2 días de cuidados caseros
• Si aparecen episodios frecuentes de amigdalitis (varias veces al año)

Diagnóstico

El médico o la médica examinará la garganta con una linterna, revisará los oídos y la nariz, y palpará el cuello para detectar ganglios inflamados.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba rápida de estreptococos (un hisopo de la garganta para detectar bacterias en minutos)
• Cultivo de garganta (similar al anterior, pero los resultados tardan 1-2 días)

Qué esperar en su cita

La prueba con hisopo puede ser incómoda o provocar arcadas breves, pero dura unos segundos. Los resultados ayudarán a saber si se necesita tratamiento antibiótico.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Si es viral, no se usan antibióticos; el cuerpo combate la infección por sí solo. Si es bacteriana, se recetan antibióticos para evitar complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Descansar lo suficiente
• Beber líquidos templados o fríos (agua, infusiones, caldo)
• Hacer gárgaras con agua tibia y sal (media cucharadita en un vaso de agua)
• Comer alimentos suaves y fáciles de tragar, como purés o yogur

Tratamientos médicos

Si la causa es bacteriana, el médico recetará un antibiótico (generalmente por vía oral) que debe tomarse durante el tiempo indicado, aunque los síntomas mejoren antes. También se pueden recomendar analgésicos y antiinflamatorios de venta libre para aliviar el dolor y la fiebre.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos de amigdalitis recurrente (por ejemplo, 7 o más episodios en un año, 5 por año en 2 años o 3 por año en 3 años) o cuando las amígdalas obstruyen la respiración, se puede considerar la amigdalectomía (cirugía para extirpar las amígdalas).

Vivir con esta afección

Durante los días de infección, lo más importante es descansar y mantener una buena hidratación. La mayoría de las personas se sienten mejor en 3 a 7 días.

Consejos de estilo de vida

• Lavarse las manos con frecuencia para evitar contagiar a otros
• No compartir vasos, cubiertos ni cepillos de dientes mientras esté enfermo
• Evitar el humo del tabaco o ambientes muy secos

Dieta y ejercicio

Se recomienda una alimentación blanda y rica en líquidos. Evite alimentos picantes, ácidos o muy calientes que irritan la garganta. El ejercicio intenso debe esperar hasta que la fiebre haya desaparecido y el dolor sea leve.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor y la fiebre pueden hacer que un adolescente se sienta irritable, triste o frustrado por perderse eventos sociales o escolares. Es normal tener estas reacciones. Mantenerse en contacto con amigos por mensajes o llamadas puede ayudar.

Prevención

No se puede prevenir por completo, pero se reduce el riesgo con buenas prácticas de higiene, como lavarse las manos y evitar el contacto cercano con personas enfermas.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra la amigdalitis. Las vacunas contra la gripe y otras infecciones respiratorias pueden ayudar a prevenir algunas causas virales.

Programas de detección

No se recomienda hacer exámenes de detección en personas sin síntomas. Si hay sospecha de infección recurrente, el médico evaluará cada caso.

Complicaciones

Si no se trata

• Absceso periamigdalino (acumulación de pus alrededor de las amígdalas, que puede causar dolor intenso y dificultad para abrir la boca)
• Propagación de la infección a otras zonas (oídos, senos paranasales)
• En casos raros de amigdalitis bacteriana no tratada, fiebre reumática que puede afectar al corazón o las articulaciones

Pronóstico a largo plazo

La amigdalitis suele ser una enfermedad benigna que se resuelve sin problemas. Con el tratamiento adecuado, incluso las infecciones bacterianas se curan por completo. La cirugía, cuando es necesaria, también tiene excelentes resultados y mejora la calidad de vida.

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