Vivir con diabetes tipo 1 en la adolescencia

Resumen

La diabetes tipo 1 es una condición en la que el páncreas no produce insulina, la hormona que ayuda a que el azúcar (glucosa) entre a las células para dar energía. Las personas con diabetes tipo 1 necesitan insulina todos los días para vivir.

La diabetes tipo 1 es menos común que la tipo 2. Representa entre el 5 y el 10 % de todos los casos de diabetes. Es más frecuente en niños, niñas y adolescentes.

Afecta principalmente a niños, adolescentes y adultos jóvenes. Puede aparecer a cualquier edad, pero suele diagnosticarse entre los 4 y los 14 años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed excesiva (polidipsia)
• Orinar muy seguido (poliuria)
• Hambre constante (polifagia)
• Pérdida de peso sin razón aparente
• Cansancio o debilidad
• Visión borrosa

Síntomas en niños

• Los mismos síntomas anteriores, pero también pueden incluir enuresis (orinarse en la cama después de haber dejado de hacerlo)
• Irritabilidad o cambios de humor

Síntomas en adultos mayores

• Los síntomas pueden ser menos claros y confundirse con otras condiciones

Causas

Causas principales

• Se desconoce la causa exacta. Se cree que es una enfermedad autoinmune, donde el sistema inmunológico ataca por error a las células del páncreas que producen insulina.
• Factores genéticos y ambientales, como ciertas infecciones virales, pueden desencadenar esta reacción.

Factores de riesgo

• Tener un familiar cercano (padre, madre, hermano) con diabetes tipo 1
• Ciertas infecciones virales (como enterovirus) pueden aumentar el riesgo
• Vivir en regiones más alejadas del ecuador

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si presentas síntomas de emergencia como los mencionados anteriormente (respiración rápida, vómitos, confusión)
• Si tienes una hipoglucemia severa y no puedes tragar o pierdes el conocimiento

Programe una cita de rutina si:

• Para chequeos regulares de glucosa y hemoglobina glicosilada (HbA1c)
• Para ajustar el plan de insulina y alimentación con tu equipo de salud

Diagnóstico

El diagnóstico se hace con análisis de sangre que miden los niveles de glucosa en ayunas o al azar, y una prueba llamada hemoglobina glicosilada (HbA1c). Si hay sospecha de diabetes tipo 1, también se pueden medir anticuerpos específicos.

Pruebas que se pueden realizar

• Glucosa en sangre en ayunas (≥126 mg/dL en dos ocasiones)
• Glucosa al azar (≥200 mg/dL con síntomas)
• Hemoglobina glicosilada (HbA1c ≥6.5 %)
• Detección de autoanticuerpos (para confirmar tipo 1)

Qué esperar en su cita

Si te diagnostican diabetes tipo 1, el médico te explicará los resultados y te derivará a un equipo especializado (endocrinólogo, educador en diabetes). Empezarás a recibir insulina y aprenderás a controlar tu glucosa. Es normal tener muchas preguntas: el equipo te guiará paso a paso.

Tratamiento

El tratamiento principal es la insulina, que reemplaza la que tu cuerpo no produce. Además, necesitas medir la glucosa con frecuencia, seguir un plan de alimentación saludable y hacer actividad física. El objetivo es mantener los niveles de glucosa lo más cercanos posible a lo normal.

Autocuidado en el hogar

• Medir la glucosa en sangre varias veces al día (antes de comer, al acostarse y cuando sea necesario)
• Aprender a contar carbohidratos para ajustar la dosis de insulina
• Administrar insulina según el plan indicado por tu médico (inyecciones o bomba)
• Llevar un registro de tus niveles de glucosa, alimentos y actividad
• Reconocer y tratar rápidamente las hipoglucemias y las hiperglucemias

Tratamientos médicos

El tratamiento con insulina se adapta a cada persona. Incluye insulinas de acción rápida (para las comidas) y de acción prolongada (para cubrir las necesidades del día). También se puede usar una bomba de insulina que administra insulina de forma continua. El equipo de salud te ayudará a elegir el mejor enfoque. No existen pastillas para la diabetes tipo 1.

Vivir con esta afección

Vivir con diabetes tipo 1 en la adolescencia implica equilibrar el cuidado de la diabetes con la escuela, los amigos, los deportes y las salidas. Es importante llevar siempre contigo insulina, un medidor de glucosa, tiras reactivas y una fuente de azúcar rápido (como jugo o tabletas de glucosa). Informa a tus amigos y al personal escolar sobre cómo ayudarte en caso de emergencia.

Consejos de estilo de vida

• Seguir una alimentación equilibrada, prestando atención a los carbohidratos
• Hacer ejercicio de forma regular (ajustando la insulina y comiendo un bocadillo si es necesario)
• Dormir lo suficiente para mantener estables los niveles de glucosa
• Evitar el consumo de alcohol y tabaco, que pueden afectar el control de la glucosa

Dieta y ejercicio

Una dieta saludable incluye frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras y grasas saludables. Aprender a contar carbohidratos te ayudará a ajustar la insulina. El ejercicio mejora la sensibilidad a la insulina y ayuda a controlar el peso, pero debes medir tu glucosa antes, durante y después, y tener un plan para evitar hipoglucemias.

Salud mental y bienestar emocional

Manejar la diabetes puede ser estresante y, a veces, abrumador. Puede afectar tu autoestima, tu estado de ánimo y tus relaciones. Es normal sentirse enojado, triste o frustrado. Hablar con un profesional de salud mental, un grupo de apoyo o con otros adolescentes con diabetes puede ayudarte a sentirte acompañado.

Prevención

Actualmente no se puede prevenir la diabetes tipo 1. Es una enfermedad autoinmune que no está relacionada con la alimentación o el estilo de vida. La investigación continúa buscando formas de prevenirla o retrasar su aparición.

Complicaciones

Si no se trata

• Cetoacidosis diabética, una condición peligrosa que puede causar coma o la muerte
• Daño a largo plazo en los riñones (nefropatía), ojos (retinopatía), nervios (neuropatía) y corazón

Pronóstico a largo plazo

Con un buen control de la glucosa y el tratamiento adecuado, las personas con diabetes tipo 1 pueden tener una vida larga, plena y saludable. La tecnología actual, como los monitores continuos de glucosa, facilita mucho el manejo. Lo más importante es mantener una comunicación abierta con tu equipo de salud y nunca dejar de lado los cuidados.

Encontrar apoyo

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