Vivir con diabetes tipo 2 en niños

Resumen

La diabetes tipo 2 es una enfermedad en la que el cuerpo no usa bien la insulina, una hormona que ayuda a que el azúcar en la sangre entre a las células para dar energía. Cuando el cuerpo no responde bien a la insulina, el azúcar se acumula en la sangre. Esto puede causar problemas de salud con el tiempo.

Cada vez es más común en niños y adolescentes, especialmente en aquellos con sobrepeso u obesidad. Aunque no es tan frecuente como la diabetes tipo 1 en niños, su número ha aumentado en los últimos años.

Afecta principalmente a niños y adolescentes con sobrepeso, que tienen antecedentes familiares de diabetes tipo 2, o que llevan una vida sedentaria. También puede presentarse en ciertos grupos étnicos, como latinos, afroamericanos o indígenas.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sed excesiva
• Orinar con mucha frecuencia
• Cansancio o falta de energía
• Visión borrosa
• Heridas que tardan en sanar

Síntomas en niños

• Los síntomas pueden aparecer de repente o de forma gradual.
• A menudo los niños pueden tener infecciones frecuentes, como infecciones en la piel o en la vejiga.
• Pueden notar hormigueo o entumecimiento en manos o pies.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas pueden ser más sutiles, como cansancio o lentitud para sanar.
• También pueden presentarse problemas de visión o infecciones recurrentes.

Causas

Causas principales

• El cuerpo no usa bien la insulina (resistencia a la insulina).
• El páncreas no produce suficiente insulina para mantener el azúcar en la sangre normal.
• Factores genéticos y ambientales combinados.

Factores de riesgo

• Tener sobrepeso u obesidad
• Antecedentes familiares de diabetes tipo 2
• Ser de ascendencia latina, afroamericana, indígena o asiática
• Poco o nada de actividad física
• Tener una madre que tuvo diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional)

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Síntomas de emergencia como los descritos arriba
• Azúcar en la sangre muy alta que no mejora con el tratamiento habitual

Programe una cita de rutina si:

• Si tu hijo tiene sobrepeso y presenta síntomas como sed excesiva o cansancio
• Si hay antecedentes familiares de diabetes y el niño tiene factores de riesgo

Diagnóstico

El médico realizará un examen físico, preguntará sobre los síntomas y los antecedentes familiares, y pedirá análisis de sangre para medir el nivel de azúcar.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de glucosa en ayunas: mide el azúcar en la sangre después de no comer por al menos 8 horas.
• Prueba de hemoglobina A1c: muestra el promedio de azúcar en la sangre de los últimos 2 a 3 meses.
• Prueba de tolerancia oral a la glucosa: se toma una bebida dulce y se mide el azúcar antes y después.

Qué esperar en su cita

El médico explicará los resultados y, si se confirma el diagnóstico, hablará contigo y con tu hijo sobre el plan de tratamiento. Es posible que se necesiten más pruebas para diferenciar entre diabetes tipo 1 y tipo 2.

Tratamiento

El tratamiento de la diabetes tipo 2 en niños se centra en controlar el azúcar en la sangre mediante cambios en el estilo de vida y, a veces, medicamentos. El objetivo es mantener los niveles de azúcar cerca de lo normal para prevenir complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Monitorear el azúcar en la sangre según las indicaciones del médico.
• Llevar una alimentación equilibrada, rica en frutas, verduras y granos integrales, y baja en azúcares y grasas no saludables.
• Realizar actividad física al menos 60 minutos al día, como caminar, andar en bicicleta o jugar al aire libre.
• Tomar los medicamentos o la insulina exactamente como se recete.
• Llevar un registro de las comidas, la actividad y el nivel de azúcar.

Tratamientos médicos

El médico puede recetar medicamentos orales (pastillas) que ayudan al cuerpo a usar la insulina mejor. En algunos casos, se necesita insulina inyectable. El tratamiento se ajusta según la edad del niño, su nivel de azúcar y su respuesta. No debes cambiar ni suspender ningún medicamento sin hablar con el médico.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Por lo general, la cirugía no es parte del tratamiento para la diabetes tipo 2 en niños. En casos muy específicos de obesidad severa, el médico podría considerar una cirugía bariátrica, pero esto no es común.

Vivir con esta afección

Vivir con diabetes tipo 2 significa aprender a equilibrar la alimentación, la actividad física y el control del azúcar. Con la ayuda de la familia y la escuela, los niños pueden participar en deportes, fiestas y excursiones de forma segura. Es importante que el niño se sienta apoyado y no diferente.

Consejos de estilo de vida

• Planificar comidas y meriendas saludables.
• Mantener un horario regular para comer y hacer ejercicio.
• Involucrar a toda la familia en hábitos saludables.
• Enseñar al niño a reconocer los síntomas de azúcar baja o alta.

Dieta y ejercicio

Una alimentación balanceada incluye mucha fibra (frutas, verduras, legumbres), proteínas magras y grasas saludables. Limitar los refrescos, jugos azucarados y dulces. La actividad física regular ayuda a que el cuerpo use la insulina mejor. Caminar, bailar, nadar o montar bicicleta son buenas opciones. El objetivo es moverse al menos 60 minutos al día.

Salud mental y bienestar emocional

Los niños con enfermedades crónicas como la diabetes pueden sentirse diferentes, tristes o preocupados. Es normal tener altibajos emocionales. Hablar con un psicólogo o un consejero escolar puede ayudar. También es importante que los padres escuchen y validen los sentimientos del niño.

Prevención

En muchos casos, se puede retrasar o prevenir la diabetes tipo 2 en niños con un estilo de vida saludable: alimentación equilibrada, actividad física regular y mantenimiento de un peso saludable. Cuanto antes se adopten estos hábitos, mejor.

Vacunas

Las vacunas no previenen la diabetes, pero es importante que los niños estén al día con todas las vacunas recomendadas, especialmente la de la gripe y la neumonía, porque las infecciones pueden empeorar el control del azúcar.

Programas de detección

Si hay factores de riesgo (sobrepeso, antecedentes familiares), el médico puede recomendar análisis de azúcar en la sangre cada año, aunque no haya síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• Problemas en los ojos (retinopatía diabética) que pueden afectar la visión.
• Enfermedad de los riñones (nefropatía diabética).
• Daño en los nervios (neuropatía) que causa hormigueo o entumecimiento.
• Mayor riesgo de infecciones y problemas en la piel.
• Enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos a largo plazo.

Pronóstico a largo plazo

Con un buen control del azúcar en la sangre, tratamiento adecuado y un estilo de vida saludable, la mayoría de los niños con diabetes tipo 2 pueden evitar complicaciones graves y llevar una vida larga y activa. El apoyo de la familia y el equipo médico es fundamental. Hay esperanza y recursos para ayudar.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Federación Internacional de Diabetes (IDF)

Organizaciones locales

• Consulta con tu médico o el hospital infantil más cercano para obtener información sobre grupos de apoyo locales. · Todos los países

Líneas de ayuda

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