UTI recurrent prevention in adults

Resumen

Una infección urinaria recurrente significa que usted tiene infecciones en la vejiga o en el tracto urinario con frecuencia, por ejemplo, dos o más veces en seis meses, o tres o más veces en un año. Se siente como ardor al orinar, necesidad de ir al baño todo el tiempo y dolor en la parte baja del vientre.

Sí, las infecciones urinarias recurrentes son muy comunes, especialmente en mujeres. Se estima que hasta un 20-30% de las mujeres que han tenido una infección urinaria tendrán otra dentro de los seis meses.

Afecta principalmente a mujeres adultas, pero también puede ocurrir en hombres mayores, personas con diabetes, aquellas que usan sondas urinarias o con alteraciones en el flujo de orina.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ardor o dolor al orinar
• Necesidad urgente y frecuente de orinar, aunque salga poca orina
• Orina turbia, con mal olor o con sangre
• Dolor en la parte baja de la espalda o en el vientre

Síntomas en niños

• Fiebre sin causa aparente
• Irritabilidad o llanto al orinar
• Pérdida del apetito
• Orina con mal olor o cambios de color

Síntomas en adultos mayores

• Confusión o desorientación repentina
• Incontinencia urinaria nueva o que empeora
• Cansancio sin razón clara
• Fiebre baja o sin fiebre

Causas

Causas principales

• Bacterias (generalmente Escherichia coli) que suben desde el recto o la piel hasta la uretra y la vejiga
• Relaciones sexuales que pueden empujar bacterias hacia la uretra
• Uso de espermicidas o diafragmas que alteran la flora vaginal protectora

Factores de riesgo

• Ser mujer
• Tener vida sexual activa
• Usar anticonceptivos como diafragma o espermicidas
• Menopausia (por cambios en los tejidos y la acidez vaginal)
• Diabetes o sistema inmunológico debilitado
• Anomalías en el tracto urinario (como cálculos o estrechamientos)
• Uso de sonda urinaria

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si tiene fiebre alta, escalofríos o dolor intenso en la espalda
• Si la orina tiene mucha sangre
• Si no puede orinar o siente que la vejiga no se vacía

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene síntomas leves de infección urinaria que no se quitan en un par de días
• Si las infecciones se repiten con frecuencia (más de dos en seis meses)
• Para buscar formas de prevenir nuevas infecciones

Diagnóstico

El médico revisará sus síntomas y le preguntará sobre su historia de infecciones. Luego pedirá una muestra de orina para analizarla en el laboratorio.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina (urocultivo) para buscar bacterias y saber a qué antibiótico son sensibles
• Ecografía renal o de vejiga si las infecciones son muy frecuentes
• Cistoscopia (un tubo delgado con cámara) solo en casos especiales para ver el interior de la vejiga

Qué esperar en su cita

El análisis de orina es sencillo: solo necesita orinar en un frasco estéril. Los resultados tardan unos días. Con base en ellos, el médico podrá recetar el tratamiento más adecuado para usted.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es eliminar la infección actual y reducir la probabilidad de nuevas infecciones. Esto se logra con una combinación de medidas que usted puede hacer en casa y, cuando sea necesario, con medicamentos recetados por el médico.

Autocuidado en el hogar

• Beber abundante agua (unos 2 litros al día, si no hay contraindicación) para orinar con frecuencia y eliminar bacterias
• Orinar después de las relaciones sexuales para limpiar la uretra
• Limpiarse de adelante hacia atrás después de ir al baño
• Evitar productos de higiene femenina perfumados o duchas vaginales
• Usar ropa interior de algodón y no apretada

Tratamientos médicos

Si las infecciones son recurrentes, el médico puede recetar un antibiótico para tomarlo durante unos días al presentar síntomas, o bien un antibiótico en dosis baja por varios meses como prevención. También puede recomendar un tratamiento antibiótico después de las relaciones sexuales. En la menopausia, a veces se usan cremas de estrógeno vaginal para fortalecer los tejidos. Todos estos tratamientos deben ser indicados por un profesional de la salud después de evaluar su caso.

¿Cuándo se considera la cirugía?

No suele ser necesaria cirugía para las infecciones urinarias recurrentes. Solo en casos muy específicos, como cuando hay una anomalía anatómica que impide el vaciado completo de la vejiga, el médico podría considerar un procedimiento quirúrgico.

Vivir con esta afección

Vivir con infecciones urinarias recurrentes puede ser molesto, pero con hábitos adecuados puede reducir su frecuencia. Tenga a mano un plan acordado con su médico para saber qué hacer ante los primeros síntomas.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una buena hidratación durante todo el día
• No aguante las ganas de orinar; vaya al baño tan pronto sienta necesidad
• Orine siempre después de las relaciones sexuales
• Prefiera la ducha al baño de tina
• Cambie la ropa interior a diario y use prendas transpirables

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial que cure las infecciones, pero algunos alimentos como los arándanos pueden ayudar a prevenir que las bacterias se adhieran a la vejiga. Consuma frutas, verduras y evite el exceso de azúcar. El ejercicio regular ayuda a mantener un sistema inmunológico fuerte.

Salud mental y bienestar emocional

Las infecciones repetidas pueden causar ansiedad, estrés y afectar la vida íntima y social. Es normal sentirse frustrada o preocupada. Hable con su médico sobre estas emociones; también puede buscar apoyo de un profesional de salud mental.

Prevención

Sí, en muchos casos se puede reducir la frecuencia de las infecciones urinarias con cambios en los hábitos de higiene, hidratación y, si el médico lo recomienda, con medicamentos preventivos. No siempre es posible evitarlas por completo, pero sí controlarlas.

Vacunas

Actualmente no existe una vacuna aprobada para prevenir infecciones urinarias recurrentes en humanos.

Programas de detección

No se recomienda un cribado rutinario en personas sin síntomas. Sin embargo, si usted tiene infecciones frecuentes, su médico puede pedir análisis de orina periódicos para detectar bacterias incluso antes de que aparezcan síntomas.

Complicaciones

Si no se trata

• La infección puede subir a los riñones y causar una infección renal (pielonefritis), que es más grave y puede requerir hospitalización
• En casos muy raros, la infección puede pasar a la sangre (sepsis) y poner en riesgo la vida

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas con infecciones urinarias recurrentes pueden controlarlas con medidas preventivas y tratamiento oportuno. Con el cuidado adecuado, la calidad de vida puede ser muy buena. Es importante seguir las recomendaciones de su médico y no dejar pasar los síntomas.

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