CPR overview for bystanders

Resumen

La reanimación cardiopulmonar (RCP) es una técnica de emergencia que se usa cuando una persona deja de respirar y su corazón se detiene. Consiste en apretar el pecho y dar respiraciones de rescate para mantener el oxígeno circulando hasta que llegue ayuda profesional.

Los paros cardíacos fuera del hospital son relativamente comunes. Se estima que ocurren cientos de miles cada año en todo el mundo, y la mayoría sucede en el hogar o en lugares públicos.

Cualquier persona puede sufrir un paro cardíaco, aunque es más frecuente en adultos mayores de 45 años y en personas con enfermedades del corazón. Los niños y jóvenes también pueden verse afectados por causas como ahogamiento, descargas eléctricas o problemas respiratorios.

Síntomas

Síntomas comunes

• La persona está inconsciente y no responde al llamado o al sacudirla suavemente.
• No respira con normalidad (puede tener respiraciones agónicas, que son como jadeos irregulares y ruidosos).
• No muestra signos de vida, como movimiento, tos o respiración normal.

Síntomas en niños

• En niños pequeños, la causa suele ser un problema respiratorio (ahogamiento, asfixia, infección).
• Pueden tener labios o piel de color azuloso (cianosis) por falta de oxígeno.
• No responden, no respiran o solo tienen respiraciones agónicas.

Síntomas en adultos mayores

• A menudo ocurre de repente, sin previo aviso, por un ataque al corazón.
• Pueden haber tenido síntomas previos como dolor en el pecho, falta de aire o mareos.
• Pueden presentar sudoración fría y pulso débil o ausente.

Causas

Causas principales

• Infarto al corazón (ataque cardíaco).
• Ahogamiento o falta de oxígeno prolongada.
• Descarga eléctrica (rayo, electrocución).
• Sobredosis de drogas o alcohol.
• Traumatismo grave (accidente, golpe fuerte en el pecho).
• En niños: infecciones respiratorias severas, asfixia por objetos pequeños o broncoaspiración.

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayores de 45 años en hombres, 55 en mujeres).
• Enfermedades del corazón: presión arterial alta, colesterol elevado, diabetes, obesidad.
• Tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.
• Falta de actividad física y alimentación poco saludable.
• Antecedentes familiares de paro cardíaco o muerte súbita.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si alguien que usted atiende con RCP sobrevive, debe ser evaluado en un hospital de inmediato, aunque parezca haberse recuperado.
• Si usted mismo ha realizado RCP y siente culpa, estrés o ansiedad intensa, busque apoyo emocional pronto.

Programe una cita de rutina si:

• Para aprender RCP correctamente, asista a un curso presencial o virtual certificado por una organización de salud reconocida.
• Si tiene factores de riesgo de enfermedad cardíaca, consulte a su médico para un chequeo regular.

Diagnóstico

El diagnóstico de un paro cardíaco se hace en el momento: la persona está inconsciente, no respira y no tiene signos de circulación. No se necesita esperar una prueba médica para comenzar la RCP.

Pruebas que se pueden realizar

• El personal de emergencias usará un desfibrilador externo automático (DEA) para analizar el ritmo cardíaco y dar una descarga si es necesario.
• En el hospital se realizarán electrocardiogramas (ECG), análisis de sangre (enzimas cardíacas) y posiblemente un ecocardiograma para identificar la causa.

Qué esperar en su cita

Como testigo, su papel principal es actuar rápido: llamar al número de emergencia local (112 en España, 911 en la mayoría de Latinoamérica), iniciar la RCP y, si hay un desfibrilador cerca, usarlo. No necesita un diagnóstico médico para ayudar; solo reconocer las señales de paro cardíaco.

Tratamiento

El tratamiento inmediato para un paro cardíaco es la RCP y la desfibrilación temprana. La RCP mantiene el flujo de sangre al cerebro y al corazón hasta que se pueda restablecer un ritmo cardíaco normal con un desfibrilador. Después de la reanimación, la persona necesitará cuidados hospitalarios avanzados.

Autocuidado en el hogar

• Aprenda la secuencia básica de RCP: llamar, comprimir fuerte y rápido en el centro del pecho (al menos 100 compresiones por minuto, unos 5-6 centímetros de profundidad en adultos), y dar dos respiraciones de rescate cada 30 compresiones si está capacitado.
• Si no sabe dar respiraciones, haga solo compresiones continuas (RCP solo con manos) hasta que llegue la ambulancia.
• Coloque a la persona boca arriba sobre una superficie firme y plana antes de comenzar.

Tratamientos médicos

El equipo médico de emergencia continuará la RCP, administrará oxígeno y usará un desfibrilador. Pueden administrar medicamentos intravenosos para ayudar a restablecer el ritmo cardíaco (por ejemplo, adrenalina). En el hospital, se pueden hacer procedimientos como angioplastia coronaria, hipotermia terapéutica o implantación de un desfibrilador cardíaco si es necesario.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Después de un paro cardíaco, algunas personas pueden necesitar cirugía para tratar la causa subyacente, como colocar un stent en una arteria bloqueada o reparar una válvula cardíaca. Esto lo determinará el equipo médico tratante.

Vivir con esta afección

Si usted ha presenciado o realizado RCP, puede sentirse alterado, con recuerdos intensos o ansiedad. Es normal. Comparta su experiencia con personas de confianza o un profesional de salud mental. Si la persona que usted reanimó sobrevive, puede tener una recuperación gradual con rehabilitación cardíaca y neurológica.

Consejos de estilo de vida

• Considere tomar un curso de RCP y primeros auxilios cada dos años para mantener sus habilidades.
• Si tiene factores de riesgo cardíaco, adopte una dieta saludable, haga ejercicio regular y controle su presión arterial y colesterol.
• Tenga siempre a mano los números de emergencia y sepa dónde está el desfibrilador más cercano en su trabajo o comunidad.

Dieta y ejercicio

Para reducir el riesgo de sufrir un paro cardíaco, lleve una alimentación rica en frutas, verduras y granos integrales, limite las grasas saturadas y el sodio, y haga al menos 150 minutos de actividad moderada a la semana, como caminar rápido, nadar o andar en bicicleta.

Salud mental y bienestar emocional

Actuar como socorrista puede generar estrés postraumático, culpa o tristeza. Busque apoyo si tiene dificultades para dormir, pensamientos repetitivos o evita situaciones que le recuerden el evento. Hable con un psicólogo o llame a una línea de apoyo en crisis.

Prevención

Muchos paros cardíacos se pueden prevenir con un estilo de vida saludable y controles médicos regulares. Sin embargo, algunos ocurren sin previo aviso, por lo que conocer la RCP es una forma de estar preparado para actuar si alguien lo necesita.

Programas de detección

Las personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca (por ejemplo, antecedentes familiares, presión alta, diabetes) pueden beneficiarse de exámenes periódicos como electrocardiogramas y análisis de sangre. Consulte a su médico.

Complicaciones

Si no se trata

• Sin RCP, el cerebro comienza a sufrir daño irreversible después de 4 a 6 minutos sin oxígeno.
• Si no se trata, el paro cardíaco lleva a la muerte en pocos minutos.

Pronóstico a largo plazo

Cuando la RCP se inicia de inmediato y se usa un desfibrilador en los primeros minutos, las probabilidades de supervivencia aumentan significativamente. Muchas personas se recuperan completamente, aunque algunas pueden tener secuelas neurológicas leves. Su acción como testigo marca una gran diferencia. Es un acto de valentía y solidaridad.

Encontrar apoyo

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